— Северное сияние? — Сибиряк удивленно смотрел в окно на зеленеющий вдалеке занавес aurora borealis. Услышав его голос, Ай Пи вышла из каморки.
— Это Аврора? — Сибиряк не отрывал глаз от протянутой по небу зеленой ленты. — И такая яркая. Не помню, чтобы видел северное сияние в это время года.
— Сейчас все меняется. Во многих частях света ученые отмечают аномальные явления, — заверила его Ай Пи.
— Тот случай, когда красота пугает, правда? — задумчиво спросил Сибиряк.
Андроид не ответила.
— Когда я жил в нашем поселении, вместе с другими детьми я выходил ночью зимой в сорокаградусный мороз, чтобы увидеть Аврору. Мы стали старше. Я проспал один раз, потом второй, а потом и вовсе разленился. — Сибиряк провел пальцем по стеклу, воображая, будто он колышет занавес Авроры. — Приходит день, когда нас перестают занимать чудеса, тогда мы становимся взрослыми.
— Любое так называемое чудо можно объяснить с помощью науки, — заметила Ай Пи.
Сибиряк задумался.
— Наука — наше главное чудо. Она не отрицает божественной природы явлений, а лишь приоткрывает для нас их суть, будто говорит, что все так, как должно быть.
Они почувствовали едва ощутимый толчок.
— Землетрясение? — испугался Сибиряк.
Андроид поискала данные в своей системе.
— Отделение жилого блока, — констатировала она.
— Что-что?
Но Ай Пи не пришлось объяснять. Мимо них шествовала «избушка». Свет в окнах блока погашен, флаги во флагштоках свернуты, антенны и солнечные батареи на крыше аккуратно уложены. Шесть массивных стальных ног, шарнирами назад, несли блок в сторону северного сияния, вдаль по плато. Он куда-то переезжал, неспешно, плавно, как избушка на курьих ножках. Сибиряк улыбнулся этой мысли. Вокруг блока кружились дроны и квадрокоптеры. Все необходимое: мебель, техника, а также персонал — легко передвигалось с места на место. В точке назначения «избушка» соединится с другими блоками, шлюзы откроются и для людей начнется новый этап службы, до следующего переезда.
Все в этих местах было подчинено необходимости, люди здесь еще не пустили корни. Это будет потом, когда в Республике построят Новый мир, а сейчас все двигалось, перемещалось, разгонялось и замедлялось, но никогда не останавливалось.
Запах леса
В столовой было многолюдно. Длинная очередь стояла вдоль стойки с блюдами, протянувшейся от одной стены до другой. Судя по тому, как свободно военные общались между собой и как друг друга подкалывали, высокого командования здесь не было. На Сибиряка посматривали с любопытством — он единственный был в штатском.
Сибиряк нашел Носова в самом хвосте очереди.
— Доброе утро, — обрадовался капитан и протянул ему поднос.
Сибиряк продвигался вдоль стойки. Он уже много лет не видел такого изобилия: напечатанные на принтерах ягоды и фрукты с разных концов мира. В нынешние времена достать такие пищевые картриджи было невероятной роскошью. Он потянулся за клубникой, понюхал ягоду, прикрыл глаза.
— А вот, папайя. Попробуйте, — предложил Носов. — Ради нее я прихожу сюда пораньше. Еще минут десять и всё разберут. — Он положил фрукт Сибиряку на тарелку.