— Джесси тоже хочет ему врезать. Она угрожала выстрелить ему в другую ногу, если тот не отступит. У них эти странные отношения, когда они много ссорятся и кидаются страшными угрозами в адрес друг друга.
— Мой день уже не кажется таким уж дерьмовым, — подразнил Тайгер. — Наслаждайся знакомством с братом Джесси.
— Счастливо.
Тайгер повесил трубку и вошел в главную комнату Службы Безопасности. На камерах везде были протестующие.
— Как они себя ведут?
— Никто и близко чем на двадцать футов не приближается к воротам, боятся быть облитыми из шланга, — ухмыляясь, ответил Зест. — Им не по душе ледяной душ.
— Отлично. — Тайгер провел ладонью по волосам. — А что в городе? Шериф ответил на наш звонок?
— Он не сообщил о каких-либо проблемах. Большинство протестующих избегают его и вместо этого околачиваются здесь.
— Хорошие новости. Не хочу, чтобы в городе начали нас ненавидеть.
Хоть что-то шло нормально. Тайгер знал, что это будет долгий день. Он надеялся позвонить Зенди, чтобы встретиться после работы, но она уже будет спать, когда его смена закончится.
* * * * *
— Было весело, — сказала Зенди, взглянув на Ричарда. — Спасибо, что угостил в городе обедом.
— Всегда пожалуйста. У тебя отличный вкус. Думаю, жена влюбится в этот медальон в виде розы. Он великолепен.
— Просто не забудь вставить фотографии, когда заберешь медальон после нанесение гравировки. Твою или детей. Каждая женщина придет от такого в восторг. А на самом деле весело покупать подарки для кого-то.
— Эй, я рад, что ты так думаешь. Могу ли я одолжить тебя на несколько часов перед Рождеством? Мне серьезно будет нужна помощь. — Ричард улыбнулся. — Не только с подарком для жены, но для моей мамы.
— Ах, — начала дразнить Зенди. — Ты не хочешь, чтобы я стала твоим другом. Ты хочешь, чтобы я была твоим личным помощником по шопингу.
— Черт!
Скорость пришлось снизить, когда огромная толпа перегородила им дорогу у ворот Резервации. Ричард посигналил, чтобы люди расступились. Впереди них обыскивали внедорожник и пикап.
Ричард вздохнул.
— Мы немного опоздаем.
— Это не наша вина. Офицеры ОНВ, стоящие на стене, видят нас. — Зенди посмотрела на хорошо вооруженных силовиков, патрулирующих периметр сверху. — Не помню, что их было так много в тот день, когда приходила на собеседование.
— Так обычно их меньше. — Ричард замолчал. — Ты нервничаешь также, как и я? Заметила, что некоторые из этих придурков пялятся на нас. — Он закрыл замки на дверях, но они уже были заперты. — Мне это не нравится.
Она окинула толпу незнакомых людей, которые смотрели на них.
— И мне это не нравится. Может, развернешься и поедешь к другим воротам, которые я использую.
— Это в миле отсюда, и мы тогда точно опоздаем. А тут мы все же в безопасности. Никто не будет вести себя глупо, учитывая всех этих вооруженных силовиков на стене. Технически мы уже на земле Новых Видов, и, если будет необходимо, то офицеры ОНВ имеют права открыть огонь.
Она всматривалась в лица окружающих.
— А они знают это? Это не самое мудрое и блестящее решение против расистов. Они полные говнюки.
Ричард усмехнулся.
— Все будет хорошо. Смотри, несколько помощников шерифа из города пытаюсь взять под контроль толпу. Я уже достаточно давно работаю здесь и видел вещи похуже.
Какой-то идиот в джинсах и футболке залез на капот впереди стоявшего пикапа и обматерил офицеров ОНВ. Журналисты полезли вперёд, чтобы заснять самую гущу событий.
Ричард выругался.
— Они такие придурки.
— Может быть, он свалится с пикапа и сломает себе шею. Нам остаётся только надеяться на это.
Взглянув на Зенди, Ричард подмигнул ей. Она улыбнулась ему и вернула внимание на парня, который всё продолжал строить из себя дурака. Офицеры ОНВ проигнорировали мужчину, но журналисты снимали его крупным планом.
— Могу поспорить на пять баксов, что я точно знаю, что будет в шестичасовых новостях. Если они выпустят это в эфир, то станет лишь еще хуже. Что за мудаки. Я знаю двухлетних детей, у которых куда лучше развиты языковые навыки. — Ричард вывернул руль. — Мы точно опоздаем.
— Это не наша ви… — Зенди замолчала от шока, когда на них упал брезент с грузовика. Он приземлился на капот минивэна Ричарда, и двое мужчин, прятавшихся под брезентом, встали в полный рост, держа в руках оружие.
Зенди застыла от ужаса, когда мужчины открыли огонь. Звуки выстрелов были оглушительными, и тормозные огни на грузовике, в котором стояли мужчины, вдруг погасли. Эта неприметная деталь привлекла внимание Зенди. У впереди движущейся машины на секунду зажглись огни заднего хода, прежде чем машина врезалась в их минивэн. Ремень безопасности болезненно врезался в плечо Зенди, а Ричард закричал. Не было никаких слов, лишь звук ужаса и замешательства.