— Вэндженс! — Тайгер срывал с себя рубашку и обувь, пока шел к дому. Дверь открылась, и он забежал внутрь. Мужчина, которого Тайгер искал, сидел на стуле прямо перед ним.
— Встань. Пошли на улицу. Мы будем драться.
— Я ждал тебя. — Вэндженс медленно встал.
— Я в этом не сомневаюсь. — Тайгер вышел из дома. — Ты тронул Зенди.
Собачий мужчина неуклюже вышел наружу, хромая после их предыдущей драки. Тайгер повел плечами, отходя на некоторое расстояние от дома. Он ожидал, что Вэндженс бросится на него, но мужчина просто склонил голову, опустив руки вдоль тела.
— Дерись со мной!
Вэндженс поднял голову, и мрачно встретил взгляд Тайгера.
— Я не буду защищаться. Знаю, что мои действия неправильны. Можешь наказать меня. — Вэндженс сцепил руки за спиной.
— Почему ты сделал это, если знал, что это неправильно? — Гнев Тайгера почти вышел из-под контроля, но он справился с ним и держался, чтобы не напасть.
— У тебя никогда не было пары. — Слезы хлынули из глаз другого мужчины. — Я так сильно по ней скучаю.
Кулаки Тайгер разжались. Было трудно чувствовать гнев перед лицом такой неприкрытой боли.
— Я пуст внутри. Плохо сплю. Я заставляю себя есть и жить. В некоторые дни мне жаль, что не умер с нею. Я боролся в течение такого количества лет, чтобы выжить. Ты знаешь, насколько сильно наше желание жить. Я потерял его, когда ее убили. — Горячие слезы катились по лицу Вэндженса, и Тайгер остался безмолвным, с ужасом наблюдая, как плачет другой мужчина.
— У нее появились бы ко мне чувства. Она играла бы с моими волосами и расчесывала их пальцами. — Вэндженс поднял руку, чтобы коснуться своей лысины. — Поэтому я не позволяю им вырасти снова. Это напоминает мне о ней. В некоторые ночи я вою от горя. Бегу, пока ноги не начинают подкашиваться, и жду зиму. Возможно, я упаду в снег от истощения, и холод не даст мне проснуться. Как думаешь, там, правда, небеса? Думаешь, она ждет меня там? Будет сердита, что я не умер сразу после нее? Иногда мне снится, как она злится на меня за то, что я выжил, а она нет.
Эмоции сдавили грудную клетку Тайгера так сильно, что стало трудно дышать.
— Вэн…
Мужчина опустил взгляд на землю у своих ног.
— Наши женщины не хотят брать пару. Они сопротивляются любой привязанности, с тех пор как их освободили. Мерсил дали мне женщину, чтобы посмотреть появятся ли у нас дети, но у меня возникле к ней глубокие чувства. Когда я занялся сексом с несколькими нашими женщинами, то стало еще хуже. Они не трогают меня так, как трогала моя пара, и не позволяют прижимать их к груди, когда я сплю. Человеческие женщины кажутся такими хрупкими, что у них просто должна быть пара. Я проявил бы такую заботу об одной из них… — Вэндженс вытер слезы и поднял глаза на Тайгера. — Я не хочу их пугать. Просто очень сильно хочу пару. Думаю, женщины Видов боролись бы до смерти, чтобы избежать быть лишь с одним мужчиной теперь, когда у них есть выбор. Но человеческие принимают это. Я продолжаю раздумывать, осталась бы такая женщина со мной или нет, если бы у меня было время показать ей, что я не причиню боль и сделаю что угодно для нее. Она должна была бы узнать меня.
— Черт побери, Вэн, ты разбиваешь мне сердце. Я приехал сюда, чтобы сломать тебе голову. Ты не можешь продолжать преследовать человеческих женщин.
— Знаю. Я вижу их, и что-то во мне реагирует, прежде чем успеваю подумать. Я так одинок и был бы превосходной парой. — Его плечи выправились. — Но у меня никого нет.
Тайгер подошел ближе и тронул руку Вэндженса.
— Ты не можешь просто взять ее и забрать, чтобы заботиться о ней. Было бы здорово, если бы это было настолько легко, но это не так.
— Я хорош в сексе и научился готовить. Я — превосходный борец. Я сохранял бы ее теплой в моих руках и умер бы, чтобы ее защитить.
— Я уверен в этом.
— Я узнал больше об их культуре с помощью телевидения. Я знаю, что если когда-нибудь возьму другую пару, то она будет человеком. Настолько сильно я хочу пару. Они раньше были врагами, но это не имеет значения. Я не могу больше выдерживать одиночество. В Мерсил меня сделали зависящим от пары, и у нее были чувства ко мне. Я просто хочу это снова.
— Лучше узнай, чего они хотят от мужчины, а не просто кради и требуй. Вот почему ты пугаешь их. Бросить через плечо и убежать — это по-варварски.
— Они полагают, что я повредил бы их тела, заставив заняться сексом. Сначала я бы возбудил их.
— Ты не можете заставить их сделать что-либо.
— Я очень хорош в сексе. Моя пара меня хорошо обучила. — Глаза Вэндженса сузились.