Уоллес прищурился и резко отвернулся.
— Джейкоб отпустил его, — прошипел он, с отвращением качая головой.
Изабель откинулась на кровать. О, слава богу! Она прижала руку к животу, когда облегчение затопило ее, наполнив внезапной легкостью. Тайлер был жив. Это еще не конец.
Еще нет.
— Но Ретту так не повезет, — сказал Уоллес, поворачиваясь к ней с довольной улыбкой. — Завтра его казнят за измену.
У Изабель отвисла челюсть, и ее внезапное хорошее настроение испарилось.
— Уоллес, — выдохнула она. — Ты не можешь позволить ему убить Ретта. Ты знаешь его с детства!
— Я всегда его ненавидел, — нахмурился Уоллес. — Он никогда не разделял наших взглядов. Он думал, что война с оборотнями зашла слишком далеко. — Он посмотрел вниз, скривив рот в кислой гримасе. — Он всегда был у Джейкоба на слуху, пропагандируя свою чушь. Я должен был быть правой рукой Джейкоба, а не он. И завтра буду.
Он встал, выпрямился, разглаживая свою куртку и глядя чопорнее, чем когда-либо.
— Поздравляю, — ровным голосом произнесла Изабель. — Ты прославляешь имя семьи. Уверена, отец согласился бы, если бы не лежал на кровати, истекая кровью от руки человека, которому ты служишь.
— Отец слаб, — отрезал он. — Он должен был с самого начала поддержать Джейкоба.
— Ну, — сказала Изабель, крепко держась за локоти, — Джейкоб действительно посадил его дочь в тюрьму и избивал ее десятки раз.
Уоллес уставился на нее.
— Отец должен был понять, что эти побои вполне заслуженны. Женщина должна подчиняться своему супругу.
— Спасибо, брат, — сказала она, саркастично кивая. — Я постараюсь запомнить это в следующий раз, когда Джейкоб потушит сигарету о мою шею.
Он закатил глаза и направился к двери.
— Не будь такой чувствительной, — пробормотал он. — Гребаные женщины.
Уоллес открыл дверь и остановился, прежде чем выйти.
— Завтра ты будешь на казни Ретта, — сказал он, вздернув подбородок. — Улыбайся и будь счастлива, как хорошая жена, иначе сигаретные ожоги на твоей шее будут наименьшей из твоих забот.
Изабель свернулась калачиком на кровати, когда он захлопнул дверь.
***
— Что… — пробормотала Изабель, взлетая с постели. Комната была темной и кружилась. — Кто там? — спросила она, задыхаясь и сбитая с толку.
Она спала глубоким сном, и ей снился Тайлер, когда она услышала звуки, которые разбудили ее.
Были ли это звуки? Может быть, это ей тоже приснилось.
— Изабель, — прошептал знакомый голос.
Она сразу это поняла. Она узнает ровный тембр этого голоса спустя сто лет, не слыша его.
— Тайлер? — спросила она, проводя рукой по волосам. — Это ты?
Ее глаза привыкли к темноте, и она увидела его силуэт на фоне стены. Широкие сильные плечи, массивная грудь, он был прекрасен даже в темноте.
— Это я, — прошептал он, выходя в лунный свет, лившийся в окно.
Ее сердце ответило, тяжело и ровно стуча в груди. Он выглядел потрясающе в мягком свете, гордо стоя на протезе ноги. Его теплые янтарные глаза сияли, когда он смотрел на нее. От этого взгляда ее всегда бросало в дрожь. Никто никогда не смотрел на нее так, как Тайлер. Так полон любви, так полон желания, так полон потребности.
Она приняла неправильное решение, когда выбрала Джейкоба, даже если она сделала это по всем правильным причинам.
— Я сожалею, — сказала она, ее плечи резко упали вперед, когда она сломалась в рыданиях. — Мне очень жаль.
Это грызло ее годами. Этот взгляд в его глазах, когда она произнесла имя, предательство, написанное на его лице. Он ничего этого не заслужил. Она не заслуживала его.
Он подошел к кровати, обхватив ее сильными мускулистыми руками.
— Я здесь, — прошептал он ей на ухо, когда она вдохнула его крепкий, опьяняющий запах. — И, если ты хочешь меня, я никогда тебя не отпущу.
— Да, — ответила она, целуя гладкую кожу его руки и оставляя на ней дорожки от слез. Ее кожа покраснела, а пальцы заныли от желания прикоснуться к нему. Она так долго ждала, когда он вот так обнимет ее, поцелует своими нежными губами. — Я всегда хотела тебя, Тайлер. Всегда.
Он откинулся назад и глубоко вздохнул, глядя на нее.
— Тогда почему? — спросил он, его лицо исказилось от боли. — Я так долго думал об этом. Мне просто нужно знать. Почему ты выбрала Джейкоба?
Она сжала его руку, и слезы потекли из ее глаз. Она крепко держалась за него, боясь, что он уйдет. Она прошла через многое в своей жизни, но видеть, как Тайлер снова покидает ее, было чем-то, с чем она просто не могла справиться. Только не это.
— Я должна была, — сказала она, запинаясь сквозь слезы. — Он собирался убить тебя, если я этого не сделаю. Он сказал мне.
Тайлер вздохнул и притянул ее к себе. Она прижалась лбом к его твердой груди, чувствуя, как бьется его сердце.
— Он такой страшный, Тайлер, — всхлипнула она. — Он собирался убить тебя, поэтому я выбрала его. Извини. Я была юна, слаба и напугана.
— Нет, — сказал он, обхватив ее голову своими сильными руками. Он поцеловал ее волосы, а затем поднял ее, глядя ей в глаза с любовью. — Ты сделала то, что считала правильным. Это не твоя вина.
— Но это так, — сказала она, все годы сдерживаемого чувства вины вырвались из нее. — Это все моя вина. Было ужасно без тебя.
Он вытер слезы с ее щек, по одной большим пальцем.
— Я здесь, — прошептал он. — Я здесь. И он больше никогда не причинит тебе боль.
Она открыла рот, чтобы ответить, но он наклонился, прижался своими сладкими губами к ее и поцеловал со страстью, от которой у нее перехватило дыхание и захотелось большего. Изабель прижалась к нему всем телом и застонала, когда его шелковистый язык ласкал ее.
Тайлер всегда хорошо целовался. Он мог заставить ее сердце биться быстрее, ее тело дрожало, а голова кружилась только от его умелых губ и голодного языка.
— Я чертовски скучал по тебе, — сказал он, задыхаясь, прежде чем снова завладеть ее ртом глубоким поцелуем.
Она провела кончиками пальцев по его широкой груди и застонала, почувствовав твердые мышцы его пресса. Мальчик, в которого она влюбилась, за время их разлуки превратился в мужчину. Сильного, уверенного в себе мужчину, которого она теперь могла назвать своим.
— Мы должны выбраться отсюда, — сказал он между поцелуями. — Здесь слишком опасно.
— Еще нет, — выдохнула она, когда он поцеловал ее в шею. Она уже была такой мокрой и готовой для него. Она годами ждала этого момента и не собиралась сдаваться без боя. — Сначала возьми меня. Пожалуйста, Тайлер. Я так сильно хочу тебя.
Тайлер схватил ее со страстью, которая сначала потрясла ее, но затем усилила ее растущую похоть. Он подхватил ее на руки и подарил чувственный поцелуй, прежде чем уложил на кровать.
Она раздвинула ноги, когда он забрался на нее, опершись на согнутые руки, чтобы он не раздавил ее. Изабель провела пальцами по венам его рук, ее киска жаждала прикосновений.
Он наклонился, его губы были в дюйме от ее.
— Я не был ни с одной женщиной после тебя, — прошептал он в ее открытый рот.
Он поцеловал ее прежде, чем она успела еще раз извиниться.
— Мммм, — простонала она, когда он прижал свой твердый член к ее пульсирующему клитору. — Черт, — простонала она, выгибая спину и прижимаясь грудью к его мускулистой груди.
Она схватила его рубашку в кулак и дернула вверх, отчаянно желая раздеть его, и чтобы он вошел в нее. Следующие десять секунд были безумием пальцев, цепляющихся за застежку-молнию, рвущих на части рубашку и рвущегося нижнего белья, когда годы нарастающей похоти и страсти вспыхнули между ними.
— Да, — простонала она, когда Тайлер разорвал ее мокрые трусики и бросил их на пол. — О, Тайлер.