— Как вы сами сказали, не я это готовила. — флегматично произносит женщина, протягивая очередную фарфоровую миску.
— А жаль. Было бы кому на голову надеть. — говорит мужчина и, взяв из канцелярского стаканчика алюминиевую ложку, уносит тарелку из столовой.
— Пятый стол. — отрывисто бросает следующий в очереди и получает на руки нечто похожее на человеческие фекалии.
В ожидании Бини, мы рассаживаемся на кушетке, неподалеку от бородача с культей и его немногословного собеседника. Со времени последней встречи страсти немного улеглись.
— ИС-2… Великолепная была машина! Победная поэма есть… Кхм… Не меньше техника достойна похвалы, чем скромное изящество природы. — декламирует бородач петушиным дискантом. — Не даром ощущения даны…
— Поехали отсюда. — говорит Макс. — В Озерках съедим что-нибудь.
— Нельзя без Бини. — одергивает Егор.
— Да похуй, там встретимся. Не могу больше.
Оба вопросительно смотрят на меня. Мимо провозят еду для лежачих, за тележкой распространяется все то же вездесущее капустное амбре, провонявшее уже насквозь все и вся.
— Поехали! — говорю.
Егор нехотя достает мобильник. Воцаряется молчание.
— А кормят хреново здесь, брат… — протягивает бородач, провожая взглядом тележку.
Макс флегматично смотрит на старика.
— Напишите об этом поэму.
7
— Можно не верить, можно отрицать, все осознают по-разному, но рано или поздно всем приходится учиться жить с болячкой, любить ее, находить с ней общий язык. В какой-то момент чтобы свыкнуться с опухолью, я решил назвать ее Марла. Но потом передумал. Какой-то неуместной романтикой веет. Я побоялся, что опухоль почувствует ее и вернется.
Мы вчетвером сидим в «Кей Эф Си» в Озерках, Я, Макс и Егор закупились едой по-полной, Биня сидит с чаем, задумчиво пережевывая «веджи-твистер».
— Мне кажется, содержание людей вот так не идет им на пользу. — говорит Егор. — Они ведь ничем не заняты, кроме мыслей о себе и своей болезни. Устроили бы им активность какую-нибудь. Конкурсы там коллективные, соревнования…
— По спортивному лежанию под капельницей? — интересуется Макс. — Что они могут?
— Да, особо их ни на что не подпишешь. — подтверждает Биня, глядя куда-то в сторону. — Не самый приятный опыт, как уже было замечено. Плюс отсутствие развлечений усугубляется воровством со стороны местных. Ничего ценного лучше не приносить, а если принес — носи с собой. Помню один случай… В соседнюю палату привезли девушку восемнадцати лет. Первую опухоль у нее диагностировали в раннем детстве, с тех пор провели несколько операций и ряд курсов лучевой и химиотерапии. Для непосвященных зрелище довольно неприглядное — глаза навыкате, фигура как у маскота Мишлен, волосы на голове пучками, на макушке вмятина, словно на консервной банке. Доставили ее потому что опухоль в очередной раз выросла заново, и что-то в голове стало загнивать. Начали готовить к операции. Однажды по пути в столовую я услышал, как она разговаривает с кем-то. Ноутбук лежал у нее на коленях, в вебкамеру она пересказывала содержание только что просмотренного фильма «Аватар», перемежая события собственными впечатлениями. Рассказывала кому-то о злой корпорации, жаждущей добраться до ценных ресурсов на земле аборигенов. «Мне пора на процедуры. — сказала она после рассказа. — Позже позвоню. Люблю.». «Родитель» — подумал я тогда. — «Кто же еще?». После процедур девушка обнаружила, что ноутбука не стало. По слухам, какой-то парень в серой рубашке зашел в ее комнату на несколько секунд и тут же вышел. Ублюдок отлично знал, куда идти и где что лежит. Она плакала в коридоре, утешаемая соседями по палатам, а через пару часов приехал он. Волочащаяся нога, кривой позвоночник, лицо с застывшей судорогой. Он держал ее за руку, пока она пыталась вытереть слезы, два изувеченных существа с теплотой в глазах, до которых никому нет дела. — Биня смотрит пустым взглядом куда-то вдаль. — В тот день я окончательно утратил…
— Вот так встреча!
К столу подходит женщина лет тридцати пяти, довольно эффектная, не смотря на то, что красивое лицо уже начало отражать бремя прожитого времени. Сопутствует ей хрестоматийный жиголо, смотрящийся рядом как бельмо на глазу: обтягивающая футболка, искусственный загар, закатанные до колена джинсы.
— Привет, Витя.
— Привет. — равнодушным тоном говорит Биня, — Какими судьбами?
— Мимо ехали, решили заскочить. А тут такой сюрприз.