Не дожидаясь момента, когда тело начнет действовать помимо воли, я иду в раздевалку, хватаю сумку и как есть, в халате и колпаке, бегу в сторону выхода. В противоположной стороне коридора слышу чей-то оклик. Отъебитесь от меня, сукины дети! Оставьте меня в покое! Оставьте!.. Пожалуйста…
16
У ближайшего мусорного бака я срываю с себя колпак, снимаю халат и выбрасываю все это к чертовой матери. Свежий, лишенный формалиновых и спиртовых миазмов, воздух, как всегда, действует освежающе, по пути я успел немного успокоиться и теперь пытаюсь сообразить, что делать дальше. Не найдя других вариантов, направляюсь домой, где залезаю под одеяло и пытаюсь уснуть. Перед глазами маячит измазанное в крови лицо с грубой щетиной, тревога возвращается с новой силой. Руки дрожат… Пытаюсь вспомнить что-нибудь из курса патопсихологии. «Расслабьтесь, успокойтесь, снизьте образ тревожности»… «Физический комфорт»… «Примите свои чувства, пропустите их через себя»… В голове вновь всплывают воспоминания. Какой же я идиот! Ощущения невыносимые, желчь подступает к горлу… еле успеваю добраться до таза. Рвота сквозь кашель. Примите свои чувства… Это все у меня в голове. Все в голове… Я могу… Снова рвет желчью. «Примите свои чувства». «Примите свои чувства!». Хватаюсь за голову. Что со мной? Вокруг будто выжженная земля. Слезы катятся из глаз… «Примите свои чувства». Я скоро сдохну… Губы сводит в истерической судороге… «Я скоро сдохну!» — шепчу я в четырех стенах… И свет гаснет.
17
Очнувшись после обморока, я чувствую себя значительно лучше. Светлая голова, ощущение странной легкости в теле… Только потолок и стены сохранили угнетающий эффект и давят на сознание. Не в силах сидеть дома, я выхожу на улицу. Фонтанка встречает меня сумрачными отблесками и калдырями на причалах с обеих сторон. Вечер потихоньку вступает в свои владения, вытаскивая на улицы нон-конформистов всех мастей и машины на дороги. Дойдя до Марсового поля, я сажусь на лавочку рядом с молодой парой с коляской. Туристы, спортсмены, гуляки и прогульщики, родители, дети, бабушки и дедушки, все собрались сегодня здесь, наслаждаются безветренной осенней погодой и запахом опадающей листвы. Атмосфера беззаботности действует благотворно. Посидев с полчаса, я было поднимаюсь на ноги, но вдруг понимаю, что совершенно не хочу идти обратно в коммуналку. Не хочу видеть облезлые стены и потолок, не хочу видеть соседей, не хочу иметь ничего общего с этим местом.
Чуть подумав, я достаю телефон и набираю номер.
— Алло. — слышу столь милый сердцу голос.
— Привет, мам. Как дела?
— Привет, Стасик. Все хорошо. Как у тебя, сынок?
— Нормально. Мам… Ты не против, если я приду сегодня? В гости.
— Сына, мы с отцом сегодня идем на фуршет в честь делегации. Может, завтра?
— Может быть. Созвонимся тогда. Хорошо провести время!
— Подожди. А почему бы тебе не пойти с нами?
— Не знаю… А места?
— Отец разберется с местами. Уверена, он будет счастлив.
— Сомневаюсь.
— Что?
— Ничего, извини. Я буду. Во сколько и где?
18
— Позвольте мне произнести банальность. Десять лет — это срок. Десять лет — это новый уровень отношений и новые перспективы. Это отметка, свидетельствующая о взаимном уважении и доверии. Это доказательство взаимовыгодности нашего партнерства. Я хочу поднять бокал за наших коллег из Германии. — Седовласый мужчина лет шестидесяти, слегка поднабравшись к середине вечера, делает изящное па в направлении центра зала, откуда тут же поднимается ответный лес рук с бокалами, — К большому сожалению, коллеги присутствуют здесь не в полном составе, многие из них заняты на производстве и никоим образом не могут быть оторваны сейчас от своего занятия. Но присутствующие сослуживцы обязательно передадут наши наилучшие пожелания и огромное спасибо за труд, который они добросовестно выполняют. Я хочу поднять бокал за искушенных тружеников, благодаря которым наша индустрия развивается, делая людей крепче, здоровее, увереннее в завтрашнем дне и, в конце концов, счастливее. От себя хочу скромно добавить, что надеюсь на дальнейшее сотрудничество наших держав, желаю продолжаться ему без помех и распространяться на другие сферы человеческой жизни. Уверен, нам есть что рассказать друг другу.
Под аплодисменты мужчина отпивает из бокала и спускается к подножию трибуны, где его уже ждет осанистый джентльмен в дорогом костюме. Обменявшись рукопожатием, они, поддерживая друг друга под лопатками, будто старые друзья, идут обратно в зал. Начинает играть музыка и присутствующие возвращаются к тарелкам и застольному общению.