- Хм. - Стаса охватил азарт спорщика. Нет, ну в самом деле, что, просто сидеть и мечтать, пялясь в мониторы? Так на них все равно темнота и поднадоевший диск газового гиганта величиной с небольшую монетку: гравитационное поле большой планеты использовалось как «стоп-зона» для прыжка. - Тогда почему они продолжают следовать... гм, тем же курсом?
- Они?
- Гипотетические «чужие».
- О. Ну, возможно, они тоже вышли из прыжка и у них тоже «шок»...
- Да вашу ж!.. - До того расслабленно почти-лежащий в кресле мужчина дернулся, чуть не ударившись о приборную консоль над головой - еще одну древнюю штуковину, попавшую на борт звездолета прямиком из музея про подводные лодки. Дергался кэп не просто так - таймер, показывающий двухзначное число часов до возможности совершить новый прыжок (причем первая цифра была «один») рывком перескочил на трехзначное. - Что за хрень?!
- Уже в системе! - Дорогумо рывком плюхнулась в свое кресло, нацепляя интерфейсный обруч. - Вычислительные мощности заняты на 98,2%!
- Проблема?
- Сканирую... Проблематика определена! - Внезапно охрипшим голосом доложила боцман. - Сигма-нестабильность Амакава для вектора прыжка...
Кемеров вздрогнул - «Сигма-нестабильность Амакава» звучала, как приговор. Мало того, что действительно понимали физический смысл этого явления только его открыватель, семидесятилетний патриарх одноименного клана-союзника, человек-легенда, про которого большая часть слухов была совершенно невероятной, а меньшая - пугающе реальной, если наложить их на кое-какие странные события из новейшей истории... и еще трое-четверо его учеников... так еще такая проблема могла быть вызвана, по его, патриарха, теории, только искусственно!
- Черт... - Не веря сам себе, прошептал капитан, растеряно переглядываясь с подчиненной. - Это, получается... контакт, мать его?
Стаса можно было понять - вероятность найти разумную жизнь во вселенной, вот так вот - исчезающе мала. Вероятность найти разумную жизнь с собственным «варп»-двигателем[1] - перемножьте две такие «не» вероятности... Но, кадры среди команд-испытателей готовили на совесть, и слабость кэпа продлилась не дольше секунды. После чего пальцы его руки, словно действуя независимо от разума, скинули прозрачную крышку, закрывающую архаичную (опять!) механическую Большую Красную Кнопку. И вдавили. До щелчка. Все четко по инструкции.
- Внимание! Боевая тревога! Экипажу занять места по боевому-боевому расписанию! Ситуация - Первый Контакт! Повторяю. Боевая тревога! Экипажу... - Мягкий женский голос бортовой интеллектуальной системы впервые за весь полет зазвучал из динамиков громкой связи, хотя сообщение дублировалось и на личные коммуникаторы команды, и на в обязательном порядке установленные импланты... но - паранойе и страховке нет предела, правда?
- Что, правда Контакт?! - Рипли влетела в рубку следом за аякаси-богомолом и за их спинами «упала» гермодверь - резко прибавивший в самостоятельности дроид-интеллект корабля начал немедленно освобождать «технические» помещения от опасной в случае ударной деформации среды. Только рубке, расположенной в самом защищенном месте конструкции, пока была сделана «скидка» - эффективность работы что БФ, что ЭФ в задраенных скафах была существенно ниже, чем без.
- Интерференция двигательных варп-установок: нашей и чьей-то еще. - Повторила боцман, и в тон ей опять ожила система автоинформирования экипажа:
- Турели непосредственной обороны активированы. Системы ПКО активированы. Системы среднего радиуса активированы. Туннельные орудия активированы. Противо-материальные системы дальнего радиуса активированы. М-системы: готовность номер один!
- Энсин-стрелок - пост приняла. - Четко доложила Элен и ворчливо добавила. - Хорошо же наши «яйцеголовые» верят в то, что «межзвездная война есть нонсенс». А я, между прочим, пацифист!
Кемеров еле сдержался, что бы не хмыкнуть в слух: у «пацифиста» в анкете значилось «владение носимыми и стационарными стрелковыми комплексами на ранг А+». Тоже ничего так хобби...
- Говорят... - Понизив голос, сообщила японка. - ...что наши уже встречался с... чужими. Только эта информация секретна настолько, что знает лишь «верхушка» КБ флота и Те-Кому-Положено. Вот и приняли меры заранее... во избежание, так сказать.
1
Напоминаю, в мире действия ПС есть сеттинг Вархаммера 40К, а «внепространственный» двигатель действительно создает «воронку» из вероятности, выбрасывая корабль вместе с содержимым по новым координатам... В общем, суеверные космонавты долго искали автора «смишной» шутки, после которой неофициальное название приклеилось к данной системе корабля насмерть, но так и не нашли...