Кристина! Сегодня ночью на военном совете мы решили окружить Караляучюс и взять его измором.
К р и с т и н а. Вы хотите заставить город голодать? Взять людей измором! Иисусе Христе!
М а н т а с. Другого выхода у нас нет, дорогая.
К р и с т и н а. Геркус, отмени этот приказ!..
М а н т а с. Нет, Кристина. Крестоносцы собирают свежие силы. В Германии они сколачивают войска для крестового похода против пруссов. Караляучюс должен пасть до их прихода.
К р и с т и н а. Война может из-за этого лишь затянуться. Ты все равно победишь, все знают, что ты никогда не терпишь поражения. А голодная смерть так страшна, Геркус! Отведи войска от Караляучюса.
М а н т а с. Не могу, Кристина. Судьба Караляучюса — это судьба пруссов. Если немцы будут владеть этим городом, они будут владеть всей нашей страной. Проиграв эту битву, я проиграю войну.
К р и с т и н а. Но там наш сын, Геркус!.. Сын!
М а н т а с. Пруссы не раз отдавали заложниками своих детей и обещали не воевать, но когда надо было защищать свободу — они воевали, жертвуя своими детьми.
Входят К о л ь т и с, Р а г у н а с, С а м и л и с.
К о л ь т и с. Поздравляю тебя с восходом солнца, Геркус Мантас!
Р а г у н а с. Доброе утро, Геркус.
С а м и л и с. Приветствую тебя, вождь.
М а н т а с. Доброе утро, друзья!
С а м и л и с (Кристине). Приветствую и тебя по нашему обычаю… Тебя, кажется, зовут Кристиной?
К р и с т и н а. Кристиной.
С а м и л и с. Что-то я не слыхал такого имени у пруссов.
К р и с т и н а. Да, пруссы не называют так своих дочерей. (Уходит.)
К о л ь т и с. Среди воинов ходят слухи, будто ты готовишься к свадьбе. Это правда?
М а н т а с. Вы пришли меня поздравить? Подождите немного. Сперва возьмем Караляучюс.
К о л ь т и с. Конечно, надо бы радоваться… Но тут… А может, я слишком стар, чтобы понять, какое счастье дает счастливая женитьба?
М а н т а с. Ты не настолько стар, Кольтис, чтобы не потанцевать на моей свадьбе.
К о л ь т и с. Не знаю, Геркус, захочу ли я танцевать на твоей свадьбе… Разве ты сам не понимаешь, что оскорбляешь обычаи пруссов и свое высокое звание?.. Женишься на немке, на христианке…
М а н т а с. Ах, вот зачем вы пришли!.. Ну, витинги, тут вы поосторожнее! Вы сеете ветер, смотрите, как бы вам не пожать бурю.
К о л ь т и с. Не обижайся на прямоту, вождь. Но ведь ты и правда женишься на немке, на христианке!
М а н т а с. Верно, я женюсь на немке, на христианке.
К о л ь т и с. Еще ни один прусс никогда не женился на немке, на христианке. А ты вождь пруссов!
М а н т а с. Я бы с радостью бился простым воином среди вас. Но если судьба поставила меня вождем — неужели я должен отказаться от всех человеческих чувств? Неужели пруссы станут меня осуждать за то, что я полюбил женщину? Не верю, Кольтис.
К о л ь т и с. Нет такой семьи, где бы не судачили о твоей женитьбе. А твоя семья — весь наш народ. Каждый прусс смеет судить о твоей нареченной. И поверь, среди них ты не найдешь ни одного, кто тебя не осудит.
М а н т а с. Рагунас! Ты осуждаешь меня?
Р а г у н а с. Мне легче сразиться с девятью врагами, чем разбираться в ваших премудростях. Я знаю: от любви можно ослепнуть, оглохнуть, онеметь. Можно, верно, полюбить и немку, христианку, если даже с таким человеком, как Мантас, это случилось. Но скажу прямо: я ненавижу немцев, как чуму. И мне тяжко будет видеть рядом с собой немку.
М а н т а с. А ты, Самилис?
С а м и л и с. Я простой человек, и не меня ты должен спрашивать. Есть верховный жрец. Неужели ты думаешь, что он не отвечает перед богами за каждого прусса? Разве не его забота, кого будут брать в жены наши витинги? Ты его спрашивал? Он ведь не даст согласия на твою женитьбу, вождь!
М а н т а с. Ну, а если я женюсь без его согласия?
С а м и л и с. Знаю, у тебя хватит смелости нарушить даже законы богов.
М а н т а с. Боги привыкли, что их законы нарушают… А вам и всем пруссам не все ли равно, кем будет моя жена — немкой или пруской?
К о л ь т и с. Все равно?! Немка, христианка — жена вождя пруссов! Она будет тянуть всех пруссов в христианство, а сама душой принадлежать крестоносцам.
М а н т а с. Кольтис, говори все, что думаешь, но не оскорбляй женщину, которую ты не знаешь.
К о л ь т и с. Хочешь гневайся, вождь, но я говорю правду. Она не станет уважать обычаи пруссов, будет настраивать тебя против твоего народа, и ее все возненавидят. Она принесет тебе одно горе и сама будет несчастна.