Настя уже потянулась к ужину, однако отдернула внезапно руку. Жуткая мысль скользнула в ее сознании: вдруг это не для нее? Вдруг это оставили той же Полине или, к примеру, Захару, который целый день работал… Поэтому Настя отошла на приличное расстояние от стола и отогнала мысли о еде.
- Потерплю до завтрака, - уверила себя Настя, обхватив тело руками, но сжав ткань кофта.
- А может быть поешь?
- Нет!
- Нет?
Настя только сейчас поняла, что разговаривает с кем – то, а не сама с собой. Это было еще страшнее, нежели бы она просто услышала голос в своей голове. Девочка подгяла взгляд и уловила в темноте какое – то движение.
- Ты еще кто?! – визгнула она, отойдя к стене и опираясь на нее спиной.
Тень шмыгнула прямо к ней и уже через несколько секунд она увидела около себя нечто знакомое. У незнакомца были юношеские очертания тела, длинные черные волосы, доходившие ему до лопаток, заостренные ушки, в одном из которых была золотая сережка в виде паука.
Все его тело состояло из черных дымовых сгустков, к которым Настя случайно прикоснулась рукой. В ее ушах тут же зазвенело, а сердце забилось с такой быстротой, что девочке показалось, будто бы она сейчас сойдет с ума от его громких ударов.
Но вдруг незнакомец осторожно коснулся своей черной рукой ее щеки и, проведя невидимую линию, остановил этот кошмар. Затем, убрав за ухо несколько прядей черных волос, протянул девочке руку, словно приглашая куда – то.
Но Настя лишь отшатнулась от него и кинулась вон из столовой. Однако двери, волшебным образом закрывшиеся, хотя Настя точно помнила, что не закрывала их, оказались запертыми и девочке некуда было бежать. Она с трудом понимала, что происходит, однако вдруг, около ее уха, раздался тихий и спокойный голос:
- Не бойся. Я ничего тебе не сделаю…
Подавив в себе чувство тревоги, она повернулась к юноше, и тот, восприняв это как знак, отлетел назад и указал рукой на стол.
- Мне специально сказали, чтобы я оставил для тебя это.
- Кто сказал? – удивилась Настя.
- Кто – запретили говорить. Однако просили проследить, чтобы ты поела. – заметил таким же мерным и спокойным голосом паренек, отодвигая один из стульев. – Садись и поешь. А то меня накажут…
Последнее он произнес с нескрываемой грустью, отчего Насте стало его жалко. Она решила хотя бы ради него съесть то, что ей приготовили. Она, сев на старомодный стул для этого мира, но за который бы в ее времени отдали большие деньги, и сняла салфетку с тарелки. Она тут же поняла, кто просил юношу приготовить ей ужин.
Призрак сел напротив Насти и, опустив голову на руки, пристально вглядывался в девочку до тех пор, пока она не взяла в руки вилку и не начала ковырять салат с грибами, которые жуть как не любила.
- Что, невкусно? – удивился парень, тут же забеспокоившись.
Темные сгустки стали разбавляться серым дымом, а с лица призрака медленно сходить улыбка и спокойствие, но Настя, подняв на него глаза, помотала головой и сказала, как можно искренней:
- Очень вкусно.
В следующую секунду она демонстративно положила на язык гриб и начала его жевать. Ей не хотелось, однако обижать этого милого призрака ей не хотелось. И вдруг она спохватилась: кто он такой?!
- Ну… ты ешь, а как закончишь, позови меня, - заметил парень, уже желая удалиться в темноту, как вдруг Настя окликнула его:
- А тебя как звать?
Призрак обернулся к ней и, слегка улыбнувшись, заявил:
- А никак… У меня нет имени. Просто крикни «приди», и я к тебе вернусь.
- Зачем? Я сама все вымою и уберу, - сказала Настя, желая хоть как – то отблагодарить такого милого обитателя «Аквамарина». – Да и вообще, посиди тут… А то здесь темно и неуютно…
- Что ж ты молчишь! – воскликнул призрак.
Он хлопнул в ладоши и ту же минуту все помещение залил яркий свет. Под потолком загорелась великолепная, достойная питерских дворцов, люстра с хрустальными шариками и плафонами в форме свечей. Стены окрасились в свете ламп в янтарный оттенок и стали больше похожи на мед, чем на железо. В камине напротив стола вспыхнул огонек, в который призрак кинул какой – то белый порошок, отчего пламя разгорелось сильнее, а Настя увидела, как в язычках пламени танцуют маленькие цифры.
Настя была удивлена, но не шокирована. Она уже почти ничему не удивлялась. Тем более тому, что происходило на «Аквамарине». Однако ей не давал покоя один единственный вопрос:
- Все – таки, кто ты такой?
- А ты все не уймешься, - усмехнулся паренек и его темные сгустки сверкнули яркими маленькими вспышками. – Нет у меня имени. Понятно?
- А как же к тебе все обращаются? – удивилась Настя.
- Да никак. Свистнут или щелкнут пальцами, и я уже тут.
- Ну нет! – возмутилась она, вскочив со стула, - так дело не пойдет!
- Ты о чем? – испугался призрак и слегка отстранился от камина, к которому быстро приближалась Настя.
- Какое тебе нравится имя?
- Имя? Да ты смеешься! – обиделся призрак и уже собрался исчезнуть, как вдруг Настя успела схватить его за черную руку.
Парень заметно вздрогнул и по всему его водянистому телу пошла рябь. Настя же почувствовала жуткий холод, который пронзил ее руку, однако не отпустила парня. Она испытывала к нему жалость и в то же время в ее душе теплилась надежда, что она ему сможет хоть чем – то помочь. Он же ей помог…
Однако призрак, зло посмотрев на девочку, выдернул свою руку и тут же скользнул к камину. Сквозь его дымные одеяния проклевывались искорки света от огня, и Насте это показалось красивым.
- Не приближайся ко мне, ненормальная! – выкрикнул вдруг паренек, и его сгустки тьмы тут же выросли и окружили его, словно живой щит. – Не смей ко мне подходить!
- Но я просто хочу с тобой познакомиться…
- Ага, а потом приручишь?! Нет! Не пройдет этот номер дважды!
- Да с чего ты взял, что я…
- Я знаю вас, электов! Вы только и знаете, что приказывать! А как что хорошее, так от вас не дождешься и через триста лет!
- Послушай…
- Нет! – парень взмахнул рукой и клубы черного дым устремились к Насте.
Девочка попыталась убежать, однако стена из черного дыма окружила ее прежде, чем она успела хоть что – то сообразить. Очертания парня поплыли и она увидела перед собой что – то темное, с красными глазами и острыми зубами, выступающими из – под губ.
Оно подплыло к Насте и девочка, подавляя в себе страх, смотрела ему прямо в глаза. С каждым сантиметром чудовище словно бы ослабевало в своих намерениях, однако все – таки приблизилось и, коснувшись своей черной когтистой рукой волос Насти, провело по ним пальцем.
Девочка тут же увидела, как самый длинный, оставшийся после атаки Эжена, локон ее волос вдруг посветлел почти до белого оттенка, а в глазах странно зарябило, словно она долго смотрела на мощный источник света, а потом резко вернулась в темноту.
И вдруг между Настей и призраком промелькнула странная вспышка, которая показалась девочке хуже разряда молнии, которая ударяет прямо в голову. Раздался ужасающий грохот, а затем она услышала звериный вой и скулеж.