- Чего?!
- Того! Нахальный, эгоистичный и невыносимый!
- Боже, как давно я не слышал комплиментов в свой адрес. Продолжайте, мадам, вы мне прямо льстите!..
- Хватит!
Настя даже не заметила, что провизжала, а даже не прокричала последнее слово. Она сразу поняла однако, что голос сел. Потерев пальцами шею, она осознала, что ничего не может сказать нормально.
- Вот и поговорили, - как – то спокойно и даже с неким беспокойством буркнул Герман. – Ладно, хорошо. Давай так, мы помогаем тебе, ты – нам. Идет?
- Как? – прохрипела девочка.
- Нет, так дело не пойдет.
Герман извлек из внутреннего кармана куртки две части флейты и, быстро соединив их, заиграл новую для Насти мелодию. Девочке на мгновение показалось, что вокруг нее не глухой лес, а настоящий рай. С птицами, с животными, шумом листвы и речек…
Но Герман быстро закончил и Настя вернулась в реальность.
- Лучше?
Настя прислушалась к ощущением и поняла, что хрипота исчезла, в горле не першит, и больше ей не составляет труда сказать слово:
- Лучше, - подтвердила она. – Спасибо тебе.
- Не за что. Итак, о договоре…
- Хорошо, согласна.
- Надо же… быстро ты передумала.
- Считай мою помощь благодарностью за лечение.
- Ну и так можно.
Он протянул ей руку и Настя осторожно ответила на рукопожатие. Ладонь Германа, как и пальцы, оказалась ледяной.
- Итак, условия следующие: мы помогаем тебе в нынешнем твоем деле, а ты, взамен, отплачиваешь нам тем, что исполнишь роль в нашем маленьком спектакле.
Внезапно руку Насти сдавило и она увидела, что ее запястье и его скрепила какая – то красная светящаяся нить, образовав крепкий узел над их руками.
- Если нарушишь договор, потеряешь силу. – предупредил Герман.
- Я никогда не вру и не нарушаю обещаний.
- Тогда тебе будет легко.
Он левой рукой разнял их и красная линия исчезла сама собой. Потом парень указал на землю и Настя осторожно спустилась. Встав на мокрую от небольшого дождика, прошедшего тут пару часов назад, траву, Анастасия вдруг почувствовала себя неловко.
ГЛАВА 15
Миссия выполнима
- А ты правда никогда не врешь? – удивился Герман, приземляясь рядом.
- Правда.
- И как, помогает по жизни?
- Нет. Скорее мешает.
- Вот – вот, так что учись врать. Поможет.
- Я не собираюсь слушать твой бред. Если ты доволен сделкой, так иди и обрадуй Зара. Завтра будет такое веселье, что со смеху закачаешься…
- Э нет, притормози!
Герман встал прямо перед ней, загородив тропинку, которую девочка приметила и по которой собиралась вот – вот пройти к озеру.
- Чего тебе еще?
- Договор как звучит: ты нам, мы – тебе.
- Можешь не напрягаться. Если ты не пойдешь со мной, я не умру от горя и не подам на тебя в суд за неисполнение долга. Просто отойди!
- Нет! Тогда я пострадаю от договора. Хочешь, чтобы я почил? Вот тебе! – он показал ей фигу. – Я иду с тобой, куда бы ты не намылилась.
- Тогда радуйся, я иду на озеро.
- На озеро? – не поверил Герман, почесав затылок и быстро думая. – Опасное место, тем более, если там пасется Эжен. Тут надо не напролом.
- А как же? Говори, раз умный.
- Ну… вообще есть одна идея, - загадочно протянул Герман. – Но это потребует от нас обоих жертв.
- Каких?
- Пойдем.
Герман взял ее за руку и повел куда – то в лес. Настя молча шла за ним, даже не думая, куда он ее ведет и зачем. Она была готова ко всему, однако Герман привел ее к небольшому кусту с желтыми ягодами в черную крапинку.
- Вот.
- Что «вот»? – удивилась Настя. – Это просто ягоды. Твой гениальный план состоит в том, чтобы наесться перед смертью до отвала?
- Очень смешно, сейчас умру от смеха, - иронически пролепетал Герман, подходя к кусту. – Это, - он сорвал ягоду, - инвизибили.
- Что?!
- Инвизибили, - повторил Герман. – Эти ягоды ядовиты, но не смертельно. Однако, тот, кто их съест, станет на пару минут невидимым. Представляешь!
- Представляю. А побочные эффекты какие?
- У меня только чесотка. А что будет у тебя – я не знаю.
- Какие ты гарантии хорошие даешь. Я даже теперь не волнуюсь!
- В такой области гарантии тебе не даст даже самый лучший врач.
- Они хоть вкусные?
- Сладкие.
Герман съел пару ягод и дал еще несколько Насте. Девочка взяла и, посмотрев на них с отвращением, осторожно положила на язык одну. И тут же осознала, что Герман не обманул: сладкие и нежные. Они чем – то ей напоминали мед по вкусу и зефир по консистенции.
Настя с удовольствием проглотила еще несколько, пока вдруг перед глазами странно не поплыло и она не почувствовала головокружения.
- Это нормально, - послышался голос Германа. – У меня то же первый раз все плыло. А потом ничего – привык.
Настя оперлась на ствол дерева и начала всматриваться в размытую фигуру Германа, постоянно качающуюся из стороны в сторону.
- Прошло? – спросил Герман.
Настя лишь повертела головой, еще больше чувствуя, как слабеет.
- Но ждать мы не можем, поэтому…
Он подошел к ней и поднял на руки. Настя тут же оттолкнула его и упала на пожухлую траву.
- Руки не распускай!
- Чего?! Я только помочь хотел!
- Иди обратно! От тебя одни неприятности!
- От меня неприятности! От меня неприятности?! – возмутился Герман.
В этот момент в глазах у Насти сверкнула какая – то искра и после этого она снова стала отчетливо видеть. После чего, разбежавшись, она приблизилась к Герману и, словно в замедленной съемке, увидела, как ее рука занеслась для удара, однако левая рука Германа, также медленно, поднялась и остановила ее удар.
Настя остолбенела и это дало возможность Герману схватить ее за руку, перекинув через голову, и швырнуть к дороге.
Настя шлепнулась на мягкий мох и почти не ощутила боли от падения на спину, и в этот момент Герман навис над ней.
- Сначала натренируй себе мышцы, а потом набрасывайся, - усмехнулся он. – Итак, какой у нас план?
- План? Да простой: идем, берем и уносим.
- Шикарный, - издевательски улыбнулся парень. – А потом мы с тобой окажемся на эшафоте, и наши головы так любезно, под гомон толпы, отсекут… Блеск! Всегда мечтал о такой смерти!
- Вот и увидишь ее. Пойдем.
- Хорошо, но учти, если нас засекут, я тебя сдам им первой.
- Идиот.
Они прошли по тропе, которую Настя приметила только теперь, а Герман – знал наизусть уже много лет, и добрались до озера.
Спрятавшись в камышах, они начали наблюдать, как люди в черных костюмах и шлемах набирали в большие контейнеры воду и тащили куда – то в темную чащу. Их гомон не смолкал, поэтому шорох ребят в камышах был почти не слышим.
- Ну что, как дальше? – спросил Герман.