Так, пора уже выбросить из головы всё лишнее, этот красавец всё равно слишком далёк от меня во всех смыслах. Впереди занятие с новой группой. От того, каким будет первое впечатление, как пройдёт первая лекция, зависит, без преувеличения, весь учебный год.
Соберись и иди!
Небольшая аудитория была полностью занята слушателями, больше двадцати человек, все молоды и полны неконтролируемых магических навыков. Среди них были и вчерашние любители глинтвейна, в том числе и мой незадачливый ухажёр Грониан. Увидев меня, он отвёл глаза.
Студенты переглядывались, шумели и обсуждали прошедшую ночь. Большинство даже не обратили внимания на моё появление. Так бывает, если преподаватель молод и мало чем отличается от студентов. Но мне уже хватало опыта.
— Сегодня мы с вами начнём постигать магию жизненных волн, — мой голос зазвучал на фоне так и не утихшей болтовни.
Зелёный стебель из моего рукава взвился в воздух и, оглушительно ударив по столу, исчез. Это был мой коронный номер, и он всегда срабатывал. Мгновенно наступила такая тишина, что было слышно, как за окном едва шуршат воды озера, лижущие кромку причала. Студенты превратились в само внимание, ловя каждый шорох.
Глава 8. Магия жизненных волн
— Меня зовут магистр Айлин Тарио, — сказала я негромко, но уверенно, и тут же поймала себя на том, что зачем-то копирую интонацию магистра Кимитса. — Я буду называть имена, а вы поднимайте руку. Надеюсь, это не слишком сложно для начала занятий!
Шёл тринадцатый год моего преподавания в академии. Столько лет в масштабах жизни мага — почти ничего. Но за это недолгое время я уже научилась с первого взгляда предсказывать, в какую область магии уйдёт тот или другой студент.
На этот курс поступило много молодых магов из состоятельных и влиятельных семей. Насчёт некоторых меня даже лично предупредил магистр Тада, заместитель Великого магистра. Среди них была и Леатида Брирге — наследница самой богатой семьи Имоледо, имевшей связи при королевском дворе. При перекличке оказалось, что это светловолосая изящная девушка в коричневом плаще. Достаточно было взглянуть на её тонкие чуткие руки — и стало ясно, куда она со временем распределится: кафедра драгоценных руд, несомненно! Эти пальцы просто созданы для того, чтоб держать лозу в поисках глубоко сокрытых драгоценных камней.
Постой-ка, так это же она час назад пробиралась среди остролиста в обнимку с огневиком! О, да эта девушка не так проста…
— Должна предупредить, что ни для кого не собираюсь делать исключений! Все будут оцениваться на основании практической работы и уровня овладения стихией.
Леатида светло улыбнулась мне, поняв намёк. Похоже, она и не рассчитывала на особое отношение.
— Итак, приступим. Любое внешнее воздействие отражается на ритме жизненных волн, — продолжила я. — Что сейчас произошло?
— Вы заставили нас замолчать, — робко протянул коренастый крепыш по имени Брилеус. Я ещё вчера заметила, как он пробежал мимо, таща котёл для глинтвейна. Сразу видно, что это будущий маг политики: с хитрецой во взгляде, дорогая, но не вычурная одежда, больше внимания уделено самой ткани, чем модным веяниям. Скоро он научится вовлекать государства в свою хитрую игру и получать от этого немалую выгоду. Впрочем, если только этот любитель глинтвейна доучится до выпускного.
— Давайте разберём глубже. Стебель создал ударную волну, которая достигла ваших ушей, так?
Некоторые студенты закивали, понимая, куда я клоню.
— Как реагирует ваше тело на внезапную волну?
— Испугом, — сказала рыжеволосая студентка по имени Тиенна. Судя по оберегам и вышивке на одежде, будущая магисса-травница. К слову, именно она выглядела наименее испуганной.
— А что в этом случае происходит с телом?
— Дыхание замирает!.. Мы вздрагиваем!.. Сердце в пятки уходит! — наперебой начали выкрикивать все.
— Именно так. Ваша жизненная сила в этот миг меняет направление потока, волна разворачивается и уходит вглубь. Это защита. Иначе ресурс магии может быть израсходован прежде, чем по-настоящему понадобится.
— Да-да, принцип ресурса, — кивнула травница.
Похоже, мы нашли с группой общий язык.
— А теперь подумайте, что будет, если я каждую пару минут буду бить плетью по столу?
— Лучше не надо, — со смешком попросил Грониан.
— И всё-таки?
— Если внешнее воздействие будет достаточно сильным и постоянным… Скорее всего, мы попытаемся защититься от его влияния, — предположила Леатида, до этого задумчиво молчавшая.