А что насчёт Стревида? Он понял, кто я, и через несколько часов Форгран погиб. Слова «я на вашей стороне» в данном случае ничего не значат, сказать можно что угодно. А вот узнав обо мне, враги вполне могли перейти в наступление. Но Стревид никогда не был так жаден или тщеславен, чтобы перейти на сторону тёмной магии.
Нави, почуяв мои сомнения, вспрыгнула на стол и потёрлась о мою руку, оставив мокрый отпечаток передней лапки на списке.
— Эх, киса, ходишь по всему замку, хоть бы разведала, кто что замышляет! — вырвалось у меня с досадой.
Жёлтые глаза остановились на мне и внимательно сощурились. Казалось, Нави вот-вот ответит мне, но она отвернулась и спрыгнула.
— Нави…
Но ответом был только подрагивающий хвост, быстро удаляющийся прочь из трапезной. Я посмотрела на мокрый след кошачьей лапки на бумаге. Он перекрывал треугольник, во внутренней части которого была прочерчена прямая линия — знак стихии воздуха.
Вдруг меня словно ошпарило мыслью: а что, если это кто-то из студентов? Вспомнив, сколько лет Двен притворялся, сдерживая своё пламя, я подумала, что многие из них могут оказаться не теми, кем кажутся. И мысли сами повели меня к Леатиде. Она привела студентов варить глинтвейн под старый вяз, уверяя, что источник сам её позвал. Она сидела на крыльце той ночью, когда погиб Форгран. Куда она пошла потом?
В семье Брирге никогда не рождалось магов, Леатида сама сказала. И внезапно появляется магисса, да к тому же такая сильная, что может разбить кулаком камень! Та ли она, за кого себя выдаёт? Никто не заподозрит хрупкую юную студентку…
Но так можно подозревать всех и каждого. Взять хотя бы Тиенну — всякий раз она непостижимым образом оказывается в гуще событий, хотя вроде как не имеет отношения к происходящему. Как ей это удаётся?
Окончательно запутавшись в предположениях, я убрала список. Придётся ждать, когда враги выдадут себя. Другого пути пока нет.
Скоро я должна покинуть замок. Хорошо, что есть немного времени. Надеюсь, враги теперь начнут действовать открыто. Мне бы только узнать, кто за всем этим стоит…
Магия внутри меня вскипела, просясь в бой, кончики пальцев начало покалывать, но я притушила рвущийся наружу огонь. Чем надёжнее я прячусь под маской, тем неожиданнее для врагов будет появление истинного всестихийника. И уж тогда я не промахнусь, пусть не сомневаются!
Глава 50. Лесная практика
Во дворе замка царила радостная суета. Студенты толпились у кампуса, шумно переговариваясь в предвкушении новой необычной вылазки из надоевшего Хальторна. У всех имелись заплечные мешки, вмещавшие необходимые книги и сменную одежду. Преподаватели искренне надеялись, что в мешках не осталось места для запасов вина, но от идеи проверять каждого студента все дружно отказались. Как сказала Венда, совершеннолетние молодые маги должны сами за себя отвечать.
Кураторы попросили меня сопровождать студентов в первый день, пока они не разместятся в палатках на озере. Приказ Тада о моём увольнения «по собственному желанию» вступил в силу, и этот рабочий день не оплачивался.
Но меня уже не волновал вопрос денег: Тада, хоть и с неохотой, но всё-таки отдал мне завещание. Получив свиток, первым делом я направилась к местному юристу, решавшему все дела академии. Он выдал мне неистраченные остатки королевского жалованья, что получал Форгран во время пребывания в замке. Непривычная тяжесть в кошельке отвлекала от дел и размышлений, поэтому я оставила деньги в комнате у Келеи направилась в лес налегке, не собираясь ночевать там.
В толпе я случайно встретилась взглядом со Стревидом, но был занят разговором с коллегой, поэтому лишь кивнул мне в знак приветствия и отвернулся. На его лице не читалось никаких перемен: словно не было того короткого разговора между нами, словно в замке вообще ничего не происходило.
Мы шли по хрустящему тонкому насту, превращавшемуся в мелкую ледяную крупу под ногами. Студенты смеялись и подпрыгивали по пути, несмотря на тяжёлые мешки.
Маги Северного Водного ковена покинули замок на рассвете, но Элиар обещал встретить меня на восточном берегу озера. Высматривая среди кустов его синий плащ, я оглядывалась по сторонам и вдруг заметила, что наша процессия, растянувшаяся по тропе, не одинока в зимнем лесу.