Я крепко вцепилась в руки, поддерживавшие меня, и призвала источник. Древняя магия, единая и необратимая, поднялась из самых глубин, из пещеры под озером, из хитросплетений тоннелей, из каменной тверди… Даже вуивры в глубинах испуганно замерли, забыв о своих делах, а озеро вздыбилось острыми гребнями волн.
Поток стихий пронзил меня, поднялся от ступней к темени, расплавляя и одновременно замораживая. Кажущаяся противоположность стихий стала иллюзорной, всё сплеталось в единое полотно, из которого ткалось моё новое тело.
Бесконечное количество раз перерождавшаяся в тёмных недрах магия, наконец, нашла свой путь. Но это был путь не разрушения, а созидания. Окружавшие нас обломки поднялись в воздух, их охватило пламя, и огромный вихрь вовлёк в свой танец всё, что оставалось от замка.
Тёмная материя прибывала всё больше, а затем я ощутила, как направление потока неуловимо изменилось. Внутренним взором я увидела, как она заполняет пещеру под озером, упрочняя всё вокруг, наполняя силой и равновесием. И чутьё подсказывало мне, что так и должно быть, что всё происходящее — правильно.
Когда поток иссяк, казалось, замерло всё. В лесу вокруг, и на каменоломнях, и на озере, и даже в дальних городах и деревнях королевства. Казалось, замерли все стихии разом: не колыхался воздух, не текла вода, не горел огонь, не шевелилось ни одно живое существо. Даже сама твердь, неподатливая и инертная, стала ещё твёрже и неизменней.
Повсюду стало тихо, и это нерушимое молчание стихий стало нам ответом.
А затем вечерние огни сами собой зажглись на башнях замка. Хальторн стоял перед нами во всей красе. Он был таким, каким предстал перед нашими предками в день завершения строительства: величественным и крепким. Высокие зубчатые стены заставили вспомнить все старинные легенды о неприступном Хальторне, последнем оплоте королевства.
Каждый камень вернулся на своё место, чтобы вновь служить защитой и опорой академии. И неиссякаемый источник магии под озером наполнял замок невиданной силой. А в самой сердцевине стихий стояла обновлённая Алавелина Тарио.
Элиар и Двен упали на колени по обе стороны от меня, но продолжали держать за руки. И во всём мире не было такой силы, что могла бы разъединить нас против воли.
Глава 59. Прощание с академией
Свиток аккуратно перетягивал тонкий побег вьюнка. Он распутался и исчез, как только я к нему прикоснулась. Даже не читая подписи, я сразу поняла, кто его написал: магия трав, да ещё этот ровный почерк! Милая Тиенна не могла допустить, чтобы я уехала без её трогательных строк. Свиток сам собой появился на моём подоконнике — умница уже осваивала смежные стихии.
«Дорогая магистр Тарио! Не поднимается рука написать иначе, кроме как «дорогая», уж простите за вольность! Узнав, что Вы покидаете стены нашей академии, я решила написать Вам, чтобы выразить всю ту благодарность, что чувствую к Вам. Мне всегда везло на учителей: каждый встреченный мною маг учил меня чему-то важному и особенному. Но Вы превзошли все ожидания, что я испытывала, впервые переступив порог академии. Ваша сила, стойкость и вместе с тем удивительная доброта стали для меня образцом. Советы, что Вы дали, помогли мне найти своё предназначение. Я счастлива, что у меня была возможность общаться с Вами, пусть и недолго. Ребята из нашей группы хотели устроить проводы, но потом решили, что лучше приедем на каникулах навестить Вас в Имоледо! Желаю Вам, дорогая магистр Тарио, чтобы избранный путь никогда не разочаровал, и пусть попадаются только способные ученики! Ваша ученица навсегда, Тиенна Согес».
Ученики… Да, вот о них я действительно буду скучать. Но мне пора трогаться в путь. С тех пор, как связь замка и озера с глубинной магией стала очевидна, многое в академии поменялось. Древняя магия, что теперь наполняла пещеру под озером, питала силой замок, позволяя ему оставаться прежним. Моё присутствие для этого было вовсе не обязательно.
Конечно, я могла бы остаться в должности старшего магистра или даже Хранителя Замка — должность с таким пафосным названием были готовы создать специально для меня. Однако я чувствовала, как моя магия становится шире и глубже с каждым днём. Менялось моё тело, менялся разум. Академия оказалась тесновата для мага-всестихийника. Пришла пора разобраться в себе, в том, чего же хочу на самом деле.
Король Лагледора лично заинтересовался произошедшим в Хальторне, и теперь мне предстояло прибыть ко двору. Но сначала я должна была заявить о правах на наследство сразу двух старинных родов: Тарио и Форгран. Мысленно я уже покинула академию.