Шарманьяк, стоявший неподалеку, лишь поднял бровь, а Белоснежка вся зарделась. Потом Шарманьяк нахмурился.
Румпельштильцхен с трудом поднялся. Он посмотрел на своих поверженных детей, и по его щеке покатилась слеза.
— Всё кончено, — сказала Сабрина.
— А вот и нет, — заявил Румпельштильцхен. — Мне лишь нужно поднабраться энергии, а среди присутствующих в этой пещере есть некто, кто поможет мне стереть этот город с лица земли.
Никогда и ничего в жизни Сабрина не боялась так, как этого маленького человечка. Он знал ее слабость — вспыльчивость. Он подпитывался от ее гнева, и она сама поставляла ему силу, достаточную, чтобы уничтожить всех. Но больше она ему не позволит играть с ней в эти гнусные игры.
— Не сможешь — я больше не сержусь!
— Верно, — ответил гадкий карлик, — мне будет так не хватать твоего гнева. Но речь не о тебе, детка. Я имел в виду волка.
Сабрина посмотрела наверх: там в паучьей клетке всё еще висел сухопарый старик. Похоже, эта реплика вывела из себя и Шарманьяка: он подошел к Румпельштильцхену со сжатыми кулаками.
— Мы здесь в ловушке, тролль, но если ты попытаешься отыграться на волке и выпустишь его, он разорвет всех нас в клочья.
— Нет, друг мой, он как раз спасет всех нас. Волк станет последней каплей, он разрушит Барьер и освободит нас из этой темницы! А себя — из собственной темницы. Взгляните на него. Каково это — жить внутри Каниса, делая вид, будто он человек! Он ведь такой же, как все мы, только его Барьер — его собственное тело. Как это ужасно! Мы же — вечножители. Мы вовсе не должны стараться стать людьми, мы должны ими править. Представляю, как волк будет счастлив помочь в этом великом деле освобождения. Его гнев разрушит Барьер, и весь мир будет нашим!
Сабрина видела, как мистер Канис борется с волком, но превращение уже началось. Тело старика увеличилось втрое, и паутина, обвивавшая его тело, лопнула. Жуткий рык заполнил пещеру, и вот волк оказался на свободе. Он упал на пол, и пещера содрогнулась. Вскочив на лапы, волк оглядел перепуганных людей и облизнулся.
— Ну, угадайте, кто вернулся! — прорычал он; от его удара Шарманьяк отлетел к стене. Волк принюхался. — А что сегодня на обед? Пахнет вкусно!
Пак расправил крылья и встал перед волком.
— А это что такое? Закуска? — спросил зверь. — Рельда, какую чудную компанию ты собрала!
— Ты, волк, меня знаешь, — смело сказал Пак. — Только попробуй на кого-нибудь напасть — и будешь иметь дело со мной!
Зверь изучающе поглядел на мальчика, и из его пасти вырвался смешок.
— Ах, проказник! — сказал он, принюхиваясь к мальчику. — Влюбишься, и любовь тебя погубит.
Пак покраснел.
— Не понимаю, о чем ты.
Волк обернулся на Сабрину, хохотнул и снова перевел взгляд на мальчика.
— Ну ладно, герой, я сделаю тебя знаменитым, — прорычал волк.
Мальчик крутанулся на каблуках и превратился в слона. Обхватив волка своим длинным хоботом, он швырнул его о стену. Тот упал и замер.
— Божественно! — воскликнул Румпельштильцхен; вокруг него стало постепенно появляться голубое мерцание.
— Пак, стой, не надо! — закричала Сабрина, но Пак был охвачен пылом сражения.
Он снова принял свой обычный облик, вытащил деревянный меч и воткнул его в живот волку. Тот скривился от боли. Пак не понимал, что на самом деле лишь помогает Румпельштильцхену распалять ярость волка.
— Лежать, собака! — закричал мальчишка и саданул волка мечом по голове. — А то больше не получишь подачек со стола!
Зверь открыл свои большие голубые глаза и рассмеялся:
— Какой же ты смешной!
Он так быстро вскочил на ноги, что Пак чуть не повалился на спину. Но крылья выручили, и Пак взлетел прямо под свод пещеры. Волк подпрыгнул высоко-высоко, стремясь достать его когтями, — ему не хватило всего нескольких сантиметров.
Пак рассмеялся и хлестнул зверя по лапам своим мечом. Если ему и было больно, то волк, похоже, не обратил на это никакого внимания. На его морде отражалась странная смесь злости и удовольствия.
И это было страшно. Пак вдруг больно стукнулся крыльями о свод пещеры и оказался внизу. Волк набросился на него, схватив в свои железные объятия, и широко разинул пасть. Волчьи клыки блеснули в тусклом свете туннеля. И тут перед ним оказалась Дафна.
— А ну-ка, прекратите немедленно! — потребовала девочка.
Волк смотрел на нее с садистской ухмылкой.
— Не волнуйся, деточка, придет и твой черед побороться за жизнь.
— Дафна! — закричала бабушка.
— Оставьте Пака в покое, — сказала Дафна, — и позвольте мне поговорить с мистером Канисом.
— Мистера Каниса, деточка, больше нет, — рявкнул волк. — Он ненастоящий. Есть только я.
— Неправда! — крикнула малышка; даже если она и боялась его, то очень хорошо это скрывала. — Мистер Канис настоящий, потому что я так считаю. Он — часть моей семьи, и я ужасно люблю его!
Волчья морда мгновенно преобразилась, и сквозь сталь звериных глаз на них снова глядели усталые серые глаза мистера Каниса.
Старик был внутри зверя и изо всех сил пытался справиться с самим собой.
— Дафна, — сказал он тихо, отпуская Пака.
Но вот он весь содрогнулся, и облик их старого друга исчез. Пока он был в растерянности, Пак воспользовался моментом и снова напал на противника: вскочив на ноги, подобрал огромный камень и швырнул его со всей силы в голову зверя.
— Эй, волк, а ты слышал когда-нибудь об игре в вышибалы?
— Ты на пороге смерти, а сам теряешь время на разговоры про детские игры? — рассмеялся волк.
Пак взял другой булыжник и бросил его в грудь зверю с такой силой, что у того перехватило дыхание.
— Не хочу я никаких разговоров! — ответил Пак, наклоняясь за новым булыжником. — Куда лучше просто играть! — И он с невероятной скоростью стал забрасывать зверя камнями.
— Пак, прекрати! —закричала Сабрина, и мальчик оглянулся.
Лицо его раскраснелось, в глазах — недоумение.
— Но я же пытаюсь спасти твою жизнь, Гримм.
— А на самом деле ты убьешь нас всех. Ты лишь придаешь силы Румпельштильцхену!
Волк, пошатываясь, поднялся.
— Нет, детка, ты ошибаешься — это я убью вас всех.
— Оглянись, разбойник. — Белоснежка встала между волком и Сабриной. — Твой гнев только разрушает тебя.
Волк обернулся к прекрасной учительнице. Она продолжала:
— Чем больше ты злишься, тем сильней делается настоящий враг. — Она показала на Румпельштильцхена: от него снова начали расходиться голубые волны какой-то энергии.
Он, похоже, наслаждался каждой минутой сражения. Волк пристальнее вгляделся в человечка. Круги голубого пламени расходились всё шире и шире.
— Что ты затеял, карлик несчастный? — вдруг прорычал зверь.
— Ах, божественно! Твой гнев невероятен!
— Видишь, он подпитывается твоим гневом и когда достаточно насытится, то взорвет пещеру и похоронит в ней всех нас, а заодно и тебя в придачу, — вмешалась бабушка Рельда.
— Ты лишь подписываешь свой смертный приговор! — добавил Гамельн, помогая Венделлу подняться, но мальчику был нужен доктор.
— Продолжайте, продолжайте, людишки, — подбадривал Румпельштильцхен. — Направьте его гнев на меня!
— Ты желаешьотведать моего гнева? — спросил волк.
— Он невероятен… — сказал карлик.
Волк пристально вгляделся в Сабрину, и странное выражение появилось у него на морде: что-то вроде отвращения и недоверия. Он, казалось, спрашивал: «А можно я врежу этому мерзавцу?»
Если бы Сабрина не была так испугана, она точно расхохоталась бы. Но она поняла главное: волк не собирался больше никого есть, он хотел сражаться.
— Фас его! — сказала Сабрина, чуть удивленно приподняв бровь.
Волк повернулся к Румпельштильцхену и, прыгнув на него, схватил зубами. Они покатились по земле, окутанные голубым электрическим облаком.