- И не только мне. Господин Фербекен тоже поломал голову. А мальчики переворошили горы газет, надеясь узнать тайну «Альтамаре».
- Вот даже как!
- Но про кражу там ничего не было, - сказал Ян. - А то мы бы сами занялись поисками.
- И тоже угодили бы за решетку, - подхватил Боб. - Нет уж, спасибо!
- Из газет вы и не могли ничего узнать, - сказал Блондин. - Все держалось в строжайшей тайне.
- Ну, и как же, нашли алмазы? - спросил Бернар.
- Ни в мебели, ни в обшивке мы ничего не нашли. Страховая компания понесла немалые убытки. Зато в машинном отделении кое-что обнаружили. Вчера краны подняли два цилиндра и пожарную установку. Тут нам и удалось наконец добраться до старой электропроводки, к которой после переоборудования никак не могли подлезть.
- И что же?
- В коробке счетчика мы нашли остальные алмазы.
- Ловко! - восхитился Бернар. - Ну, а те трое, как они обо всем пронюхали?
- В курсе был, собственно, только один, тот, что постарше. Двух других он просто нанял себе в помощь. У этого типа грязное прошлое, и, как только он появился в стране, он был опознан службой безопасности. Это произошло за два дня до прихода «Альтамаре». Выяснилось, что он был среди пассажиров «Хагеланда», когда пропали алмазы.
- Его посадят? - спросил сторож.
- Это не по моей части, - сказал Блондин. - Но уж за твое увечье он ответит перед законом. Можешь быть спокоен.
- Но ведь с лестницы меня спустил не он.
- Не имеет значения.
- Слава богу, что с этим покончено, - вздохнул Бернар. - Можно без опаски ходить по верфи. А то я, признаться, здорово трусил.
Усач ждал возле машины. Ему, видимо, не терпелось уехать. Но сторож все не отпускал Блондина. Он хотел узнать, нашлись ли бриллианты.
- К сожалению, нет, - сказал Блондин. - Вот допросим троих молодчиков, может, что-нибудь прояснится.
Едва Блондин сел, как Усач дал с места полный ход.
- Пока! - крикнул Блондин.
- Да-а, дела! - вздохнул Бернар. - Этакое богатство хранилось, а я и знать ничего не знал. Хоть бы предупредили.
- Им важно было поймать грабителей, вот и не хотели рисковать, - сказал Ян. - Они-то свое дело сделали, а мы…
- А что вы?
- Нас выбросило на банку, в борту образовалась течь, так что лодку надо ремонтировать.
- Пошли, - сказал Бернар.
Они сделали из троса две большие петли - стропы - и положили их около «Бернара». Потом приготовили подпорки из деревянных брусьев. Завтра сторож попросит крановщика вытащить «Бернар» на сушу, тогда они посмотрят, что нужно сделать.
А пока ребята рассказали сторожу обо всех своих приключениях. Он немного поохал, услышав, как волны швырнули «Бернар» чуть не на середину банки, но ведь в плавании как раз самое интересное - такие вот приключения и мелкие поломки.
Марк тоже считал, что они преувеличивают свои беды. Подумаешь, промок фотоаппарат, разбит термос…
- А течь?
Ничего страшного, Бернар уже выдел.
Да, вот еще румпель треснул. Видно, дерево совсем гнилое.
Ян протянул сторожу румпель. Сторож ударил им по камню, румпель переломился, и из него выпали коричневые кожаные мешочки. Один из них развязался и… Что за наваждение? Бриллианты!
То были пропавшие драгоценные камни, столько лет пролежавшие в выдолбленной ножке стола.
Сторож побледнел как смерть. Ведь это он утащил злополучную ножку. А Ян преспокойно плавал по Шельде, не подозревая, что держит в руках несметное богатство. В самом буквальном смысле слова! И если бы не приключение на банке, никто бы ничего не узнал. Подумайте! Только что они говорили об этих бриллиантах, и вот они упали к их ногам.
Марк подобрал мешочки, а Бернар разбил злополучный румпель на мелкие куски.
- Надо скорее звонить в полицию, - сказал он хрипло.
Боб уже мчался к пристани.
- За находку, наверное, полагается хорошее вознаграждение.
- Конечно. Ты сможешь бросить работу и будешь жить с семьей, - сказал Ян.