— Пойду отдам в фото-студию! — Габри освободился из рук брата. — До встречи! — он хлопнул его по плечу. — Ур, пока, — Габри подлетел к Уриилу и похлопал его по щеке. — Агни…
Архангел вдохновения наклонился над ухом помощницы архистратига и прошептал несколько слов.
— Сегодня? — переспросила Агнесс. — Ладно, хорошо.
— Договорились, — Габри на секунду принял заговорщицкий вид. — Все, пока, Агни. Всем до встречи! — Гавриил веером роздал воздушные поцелуи и вприпрыжку помчался по поляне. За метр до коварно прячущейся в траве коряги он подпрыгнул и в развороте исчез из вида.
— Иногда мне кажется, что я схожу с ума, — качнул волосами Михаил.
— Но это же потом проходит, — попыталась ласково утешить Агнесс.
— Да, — ответил он. — И тогда мне начинает казаться, что я уже сошел с ума.
— Ты еще сегодня легко отделался, — усмехнулся Уриил. — Ладно, ребятки, пошел я. Дела ждут.
— Пока, Ур, — улыбнулся Михаил.
— Привет Заринке и девочкам, — проговорила Агнесс.
— Непременно, — прищурился Уриил. Он растаял в воздухе.
— Свет в нашем доме, — проговорил Михаил.
— Точно, — согласилась Агнесс.
— Ты прям аж раскраснелась вся, как с ним постояла, — заметил Михаил.
— Да? — Агнесс потрогала полыхающие щеки. — И правда…
Она поправила волосы, слегка смутившись. Михаил с улыбкой заглянул в ее зрачки. Агнесс ответила взглядом на взгляд. Некоторое время они молчали, играя в гляделки.
— Что? — наконец, спросил Михаил.
— Что: что? — не поняла Агнесс.
— Ты что-то хочешь сказать? Так смотришь…
— Нет, ничего, — пожала она плечами. — Просто, мы столько времени вместе, а я все никак не могу на тебя налюбоваться…
— Ну нет, Агни, ты не можешь так говорить.
— Почему?.. — удивилась она.
— Тут сама постановка вопроса неправильная. Ты говоришь: «столько времени». Между тем этот эпитет сам по себе беден и не может отразить реального положения дел. Надо сказать так… — Михаил выдвинулся вперед и понизил голос: — Вместе. Тьму веков. Тысячи и сотни тысяч лет. В смертельной схватке против демонов. Спина к спине, плечом к плечу. Чувствуя дыхание друг друга. Сражаясь против сотен разъяренных демонов Князя тьмы. Нанося удары на поражение, борясь, когда уже нет надежды, — рука Михаила легла на рукоять меча. — На последнем издыхании, истекая потом и слезами, побеждая, когда были на волоске от проигрыша. Дыша дыханием друг друга, — он понял, что пошел по второму кругу и осекся на фразе. Краем глаза Михаил увидел, что Агнесс беззвучно хохочет от серьезности его вида. — Вместе — значит вдвоем. Двое как одно целое. Одно как два целых, а три, видимо, как четыре… Ой, нет, это уже что-то совсем не то.
Он махнул рукой.
— Тяжела работа музы, — признался архангел.
— Видать, и ты с Габри не зря обнимался, — Агнесс вытерла выступившие слезы.
— Видать, не зря, — Михаил засмеялся сам. Он приблизился к Агнесс и притянул ее к себе. — И я тоже не могу налюбоваться на тебя, птенчик. Ты моя красавица, ты моя загадка.
— Загадочная загадка, — Агнесс прижалась к его груди, слушая, как бьется его сердце. Ее голова едва доходила до его подбородка. — Миша.
— Да?
— Знаешь, о чем я подумала? Представляешь, если Габри решит написать твою биографию?.. Что тогда будет…
— О, Агни, ты хочешь окончательно разрушить мое спокойствие? — проговорил Михаил. — Думаю, мне хоть и нечего стыдиться, но много нового из своей мотивации и эпичности я точно узнаю. Только ты не подавай ему эту идею, ладно?..
— Хорошо, — пообещала она. — Не буду.
— Кстати, какие у нас планы на вечер? — поинтересовался архангел. — О, кажется уже никаких…
— Зовут? — спросила Агнесс, поднимая глаза.
— Зовут. На Землю. Что-то важное.
— Тогда, лети. Я и сама должна лететь.
— По ультрасекретным делам? — усмехнулся Михаил.
— Еще каким, — улыбнулась Агнесс.
— Тогда не смею тебя задерживать…
— Пока, Михаил.
— До встречи, моя хорошая.
Через секунду поляна опустела, будто на ней никого и не было.
Глава 8
Наташа уже привыкла, что воскресенье было единственным днем в неделе, когда вся ее семья садилась завтракать вместе. Уникальное утро, в которое никто никуда не спешил, не бежал, не воевал из-за блокады ванной, которая, к несчастью, была одновременно и туалетом.
Семья начинала выползать из спален часов в одиннадцать утра, и в течение минут двадцати после всех необходимых визитов в санузел и бесцельных прогулок по коридору в ожидании своей очереди к умывальнику мама, папа, старшая дочь и ее младший брат набивались в малюсенькую кухоньку, располагаясь за тесным деревянным столиком.
В этот выходной Наташа вышла завтракать позже всех, по праву человека, бывшего вчера на дне рождения. Манкировав все водные процедуры, девушка устало прошла в дверной проем и опустилась на свою табуретку с краю.
— Доброе утро всем, — проговорила она, крепче запахивая домашний халат, на который волнами ложились длинные, еще не расчесанные волосы.
— Доброе утро, солнышко, — ответила мама ласково. — Как прошел день рождения?..
— Не особо напились? — поднял брови папа, не прекращая намазывать бутерброд.
Это был строгого вида мужчина лет сорока двух с темными глазами и суровым изгибом губ, выдававшим амбициозный и непокладистый характер. Впрочем, Наташа всегда считала, что пошла более в мать, чем в него.
— Не особо. Не так, чтобы совсем, — без запинки объяснила Ната. — Другое вот было хуже.
Ее взгляд скользнул со стола к подоконнику. Сидя рядом с ее плечом, младший брат уплетал за обе щеки кукурузные хлопья, чавкая и разбрызгивая молоко.
— Вчера лифтеры приходили, — произнес Наташин отец. — В субботу приперлись, представь себе, — обратился он к жене. — И конечно, никого не было дома.
— Ты их еще в среду вызывал, — посмотрела на него мать.
— Вот именно!.. — раздраженно ответил отец. — Разгильдяйство какое! Лифт уже дней пять работает через раз, а они не чешутся, чтобы прийти!.. Пока не позвонишь, не наорешь на всех, они вообще задницу свою от стула не оторвут!..
— Надо начальству писать, — поджала губы мама.
— Было бы толку от этого!.. Рука руку-то моет…
Наташа со скептическим видом мазала масло на хлеб. Ее глаза были опущены, а темные ресницы слегка поигрывали в перемешанном свете дня и лампы.
— Другое было хуже вчера, — промолвила Наташа вновь. — Я…
— И хоть бы кто удосужился из соседей их принять, так ведь нет, как будто всем все равно в этом подъезде, — припомнил еще отец.
— Папа! — не выдержала Наташа.
— Наверное, они не звонили никому в дверь, — предположила мама.
— Должны были позвонить, — не унимался отец.
— Меня кто-нибудь тут слушает или нет?! — вспыхнула алым пламенем Ната.
— Помолчи, когда взрослые говорят!.. — встрял Юрик, который сегодня как и всегда не удосужился даже сказать сестре «доброе утро».
— Сам помолчи, пока не вырос от горшка!.. — накричала на него Наташа.
— Ната!.. Не надо так, — погрозила мама. — Прости, мы тебя слушаем, просто…
— Лифт важнее. Зачем тогда вопросы задаете, если ответ не слышите?.. — поставила в тупик Наташа.
— Мы тебя слушаем, говори, — вмешался отец.
— Хорошо. Спасибо, — Наташа сделала паузу. Нож застыл в ее руке, измазанный маслом. — Так вот, я говорю, что вчера было что-то похуже, чем то, что на днях рождения обычно пьют.
— Чего такое?.. — с тяжеловатой загруженностью, взгляд отца коснулся лица дочери.
— На меня напали на улице, вот что, — ответила Наташа.
Она увидела, как на глазах поменялось лицо мамы.
— Что?.. — не поверила она.
— Всем привет!.. — тем временем, сразу как Наташа зашла в кухню, за ней влетел Андрей, в приподнятом от земли состоянии. — Эй?..
— Ну-ка поподробнее с этого момента, — проговорил отец.