Белая Кошка только кивнула и приготовилась выполнять указания своей напарницы. Вскоре стекло плавно взмыло в воздух и зависло на указанной Евой высоте. При этом оно не накренилось ни на полсантиметра.
– Отлично, – напряженно заметила артефактор. – Ага! Тут все же есть секрет…
Только благодаря своему дару Ева увидела слабое голубоватое свечение вокруг камня. Его можно было бы принять за собственное сияние алмаза, но… Маг просто привыкла к таким уловкам.
– Небольшое смертельное проклятие, – почти весело заметила она Арианне. – Придется пожертвовать каплей крови. Подержи еще стекло, ладно?
Арианна даже не стала язвить. Слова «смертельное проклятие» ее несколько встревожили.
– Ева… – с беспокойством обратилась она к напарнице, стараясь не отрывать при этом взгляда от стекла, удерживаемого ее силой в воздухе. – Кир меня убьет, если что… или отдаст вашему кузену Михаилу. Ты должна была заметить, как я не люблю подвалы, а еще сырость и плесень плохо влияют на цвет лица.
– Ага… – Маг в этот момент создавала нечто.
Она однажды уже применяла такое заклятие. Когда Ева с Ли спускались в тайник колдуна Брюса под Сухаревой башней, артефактор создала небольшое существо, чтобы отвлечь голодного монстра в лабиринте коридоров. Сейчас она снова это делала. Но вместо уродливого человечка Еве нужно было сотворить лишь руку, похожую на человеческую. И на пару секунд наделить этот предмет жизнью.
– Какой ужас! – с искренним омерзением прокомментировала Белая Кошка, когда рука, где нормально работал лишь один палец, сама проскочила внутрь тайника и дотронулась до края нужного дамам алмаза. – Ой!
Даже искусственно созданный монстр получил немалый заряд магии. Рука почернела и обуглилась. Ева поспешно вынула ее из-под стекла, удерживая свое творение длинными щипцами с тонкими кончиками.
– Думаю, тебе не нравится быть артефактором, – заметила маг.
– Мне нравится быть Предводительницей Стаи, – отозвалась оборотень. – Что теперь? Там безопасно?
– Теперь да, – подтвердила девушка, еще раз внимательно оглядев алмаз и все вокруг него.
– Забирай! – с облегчением скомандовала Белая Кошка.
Ева снова взялась за щипцы и стала аккуратно вытягивать камень из небольшого углубления в стойке. Другой рукой она точно такими же щипцами удерживала синтетический алмаз. Подмена заняла целых полчаса. Лучи спокойно падали на поддельный камень, а настоящий бриллиант переместился в специальный ларчик, оплетенный защитными чарами.
– Останется только привести все в прежний вид и… – Маг злорадно усмехнулась. – …подарим Юсупову праздник!
Цюрих, аукционный дом Koller, Hardturmstrasse, 102, два дня спустя, 16:45
– Ты уверена, что это правильный выбор? – нервничала Ева, глядя на собравшихся в зале торгов. – Конечно, я понимаю, что тащить украденный алмаз на «Сотбис» или «Кристис» – это как-то слишком, но…
– Никаких «но»! – Этой частью плана руководила Белая Кошка и чувствовала себя очень уверенно. – «Коллер» подходит нам идеально. Он часто продает драгоценности из частных коллекций с соблюдением полной анонимности продавцов. У него хорошая репутация, и не только среди смертных. Его владелец не замечен в связи с русскими. Это нам тоже на руку. У Юсупова не должно возникнуть никаких подозрений.
– А владельца дома не смущает, что мы с тобой как раз русские? – Почему-то мага ее слова совсем не успокоили.
– Когда мы с ним провели несколько страстных ночей на его вилле, это точно не смущало. – С точки зрения Арианны, это был сильный аргумент.
– Тише ты, – шикнула артефактор. – Кир в зале!
– Значит, мне пора составить ему компанию. – Оценивающе оглядев себя в зеркале, Предводительница московской Стаи Окраин томно выплыла из комнатки, оставив Еву нервничать в одиночестве. Но, по крайней мере, тут можно было нервничать с удобствами. Эти кабинки для особых гостей, VIP-клиентов, тайных покупателей или представителей продавцов были обставлены удобной мягкой мебелью, оборудованы самой современной техникой смертных, чтобы можно было наблюдать за ходом аукциона, а еще сюда подавали шикарные закуски и напитки.
Маг-артефактор устроилась в кресле, скинув обувь и поджав ноги, придвинула бокал с шампанским и поставила на колени тарелку с канапе. Только бы всего этого хватило до конца торгов! Когда Ева нервничала, она могла съесть слона!