Примечание. Часть (п/я) Н-240 была управлением исправительно-трудовых учреждений МВД, в которое входило 8 отделений. Каждому отделению подчинялось несколько колоний (исправительно-трудовых лагерей Ивдельлага). Команду поисковиков Чернышева в основном сформировали из солдат и офицеров воинской части В/Ч-6602, ― эта дивизия внутренних войск МВД части Н-240 не подчинялась (но занималась охраной ИТЛ).
Массовая церемония прощания в УПИ и похороны на Михайловском кладбище состоялись 9 марта.
Несмотря на локализацию зоны поиска, розыск остальных четырех пропавших сильно затянулся. Для спасателей, стянутых к месту аварии, поставили в долине Ауспии большую армейскую палатку, снабженную печкой, а потом и вторую палатку. На ночь у палаток, во избежание неожиданностей, в первые дни выставляли вооруженного часового. Ведь было непонятно, отчего погибла группа Дятлова. Не исключалась возможность нападения уголовников или диких зверей. Поэтому военнослужащие ― участники поисков имели табельные пистолеты с боеприпасами. Несколько позже (в марте) в истоке долины Лозьвы подготовили площадки и переместили лагерь поисковиков туда, ближе к кедру.
Масленников организовал настойчивый розыск остальных четырех погибших, но их никак не удавалось найти. Широкую полоску склона от кедра до палатки в местах, закрытых снегом, в течение нескольких дней прозондировали шеренгой спасателей со снежными зондами, но безрезультатно. На каменных грядах ниже палатки толщина снега была небольшой, но на других участках пришлось применить более длинные 2 м снежные зонды, чтобы пробить всю толщу снега. Как оказалось позже, и такая длина зондов была недостаточной, да и искали погибших не там, где они лежали. Были исследованы перевал между вершинами 1079 и 880 и хребет в сторону Лозьвы, отрог от вершины 1079, долина продолжения 4-го истока Лозьвы и ее продолжение от устья вдоль долины Лозьвы на 4–5 км, зона чума к северу от места аварии. Никаких следов людей и крупных зверей не обнаружили. Иллюзорные надежды отыскать живых постепенно растаяли. Отсутствовали и признаки технических или природных катастроф.
Для разбора причин аварии в Свердловск позже (в марте) приезжали опытные московские туристы Бардин, Баскин и Шулешко, которые постарались выяснить, почему и как произошла авария. Ряд организационных недостатков увидели сразу, ― прежде всего, в части оформления походной документации и контроля прохождения маршрутов со стороны руководства спортклуба института, как выпускающей организации. Бардин и Шулешко вместе с Согриным и Королевым (председателем МК, выпускавшей группу Дятлова) посетили место аварии. Они сделали предварительно общий вывод: место установки палатки группы Дятлова выбрано неудачно, и это, возможно, послужило одной из причин аварии. Действительно, палатка стояла на открытом склоне горы, сильно продуваемом ветром, при сильных порывах которого палатку могло порвать. Ветер и отсутствие топлива для костра согревающей палатку печки обрекали группу на весьма «холодную» ночевку. К таким же выводам пришел и Карелин. Правда, опытные туристы УПИ утверждали, что в подобных условиях они ночевали, и что Дятлов имел опыт 4 подобных ночлегов в походе по Приполярному Уралу под руководством Аксельрода за год до этого. Товарищи Дятлова по походам защищали его от обвинений, выдвигаемых необоснованно до выяснения причин аварии.
28 февраля на место аварии прибыла следственная группа: прокурор города Ивделя Темпалов и следователь Коротаев (по словам Шаравина, Л.Н.Иванов появился немного позже, сменив Коротаева). Прибыл Е.П.Масленников, назначенный штабом поиска руководителем поисковых работ в зоне аварии. С ними прибыл и корреспондент областной газеты Юрий Яровой, позже автор повести «Высшей категории трудности». Следователи начали осмотр мест происшествия, следов и погибших, сбор улик и показаний свидетелей.
Палатку дятловцы установили «фирменно», основательно (Слобцов). На выровненную площадку уложили креплениями вниз 8 пар лыж, на которые поставили палатку. На дно палатки уложили пустые рюкзаки и поверх рюкзаков ― телогрейки, а на телогрейки расстелили 2 суконные одеяла на всю длину палатки. Остальными одеялами дятловцы накрывались, ― эти верхние одеяла лежали сверху в скомканном состоянии. Они смерзлись, так как оказались присыпаны снегом. Спальных мешков дятловцы не имели, поэтому для лучшего согревания они формировали подобие «коллективного спальник», ложась вплотную и накрываясь сверху одеялами и куртками. Дятловцы в палатке лежали головой от склона (по Аксельроду), а расположение вещей в палатке тоже указывало на такой способ укладки. Но две пары ботинок (их клали под голову) располагалась с другой стороны (со стороны склона), ― по этому признаку двое у входа лежали головой к склону. Расположение достаточно «тесное: на 4,5 м длины палатки 9 человек. Едва хватало, чтобы лечь плечами друг к другу. Такая теснота могла заставить двоих лечь головой в другую сторону (поскольку ноги человека уже плеч). «Двойные» палатки, подобные «дятловской», тогда использовались в практике походов (см., например, рисунок из книги «Туристское снаряжение», М., «Профиздат», 1968, стр. 78). На ночь ложились в лыжных костюмах и свитерах.
Крупные походные вещи: ведра, топоры и пила дятловцы сложили у входа в палатку, обращенного к перевалу. Печка, набитая дровами, продукты, мелкие вещи снаряжения, запасная одежда и обувь найдены внутри палатки, ― в основном, у входа и вдоль ее краев. Стойка палатки у входа и ее оттяжки уцелели, а вот оттяжки со стороны задней стенки найдены сорванными, задняя стойка завалена. Восемь (или 9 по разным документам) пар лыжных ботинок лежали вдоль краев палатки. Семь валенок лежали с краев ближе к центру палатки.
Вне палатки нашли 2 фонаря, ― один лежал сверху на палатке, причем под ним был слой снега. Когда его включили, он зажегся (по словам Слобцова). Второй фонарь нашли позже на каменной гряде ниже палатки, ― его положение указано Масленниковым на схеме зондирования этого склона. Там же видно положение палатки, кедра, погибших (Д-Дятлов, С-Слободин, К-Колмогорова), границы каменных гряд и леса (три ели и кривым пунктиром ― граница высокоствольного леса) и отмечены расстояния между всеми этими ориентирами:
Примечание. По схеме Масленникова от палатки до границы леса было 550 м (граница леса на схеме: три елочки, К ― Колмогорова, С ― Слободин, Д ― Дятлов).
У края палатки ближе к задней стенке обнаружили сумку с документами (в том числе с тремя маршрутными листами группы) и походным дневником группы. Записи оборвались «Боевым листком „Вечерний Отортен“ 1 февраля, ― по этому и другим признакам однозначно поняли, что авария произошла в ночь с 1 на 2 февраля. Из дневника следовало, что перед радиальным выходом на гору Отортен группа Дятлова оборудовала лабаз (защищенное от зверей и птиц хранилище) в долине Ауспии, чтобы облегчить рюкзаки на радиальном выходе. Масленников поручил группе Слобцова и охотникам-манси найти лабаз, и 2.03 лабаз был обнаружен в 400 м от стоянки спасателей, ― у реки рядом с тропой спасателей через перевал в долину Лозьвы. В лабазе было 55 кг продуктов, аптека, запасные лыжи, теплые ботинки Дятлова, одна пара лыжных ботинок, мандолина, аптечка и еще несколько мелких вещей. Лабаз служил для сохранения продуктов от зверей и птиц. Его оборудовали, просто подвесив мешки с грузом на дереве.