— Тебя куда отвезти? — спросил парень невысокого роста в низко надвинутой на глаза вязаной шапочке.
— А тебе что? — отшатнулась я. — Иди себе своей дорогой.
— Я же видел, как ты на автобус не успела. Могу отвезти на следующую станцию, там в автобус и подсядешь.
— Как ты его догонишь?
— Молча, он на переезде стоять будет долго, а я дорогу срежу.
— С собакой возьмешь?
— Возьму, только деньги вперед. — Он назвал довольно скромную сумму.
— Да, конечно, чтобы ты меня в лесу высадил и бросил!
Договорились, что сейчас только половину, но когда я увидела его развалюху, то с деньгами попрощалась.
— Ты не гляди, у нее мотор от «мерса»! — обиделся парень.
— А чего ты машину в стороне ставишь, шифруешься так?
— Этих боюсь, — он махнул рукой в сторону таксистов, — у них настоящая мафия.
Не знаю, как насчет «мерса», но скорость его машинешка развила порядочную, так что Оська только повизгивал, он вообще не любит ездить в машине. На заднем сиденье я нашла старый черный берет — очевидно, кто-то забыл. Наконец мы приехали к станции.
— Вон автобус стоит, беги уж, — сказал парень, получив деньги.
Я нахлобучила на голову чужой берет, он был мне безбожно велик, зато волосы удалось убрать полностью. Водитель автобуса закрыл двери и уже тронулся с места, как я закричала на бегу, чтобы подождал.
Двери открылись, и мы с Оськой ввалились в салон.
— Ой, спасибо, только я билеты не успела взять, можно вам заплачу? — выдохнула я.
— А касса все равно закрыта, — сказал водитель, — так что плати.
— До Петербурга едете? — спросил он, терпеливо ожидая, пока я достану из потайного кармана деньги. Это было трудновато, не могла же я вытащить на свет всю пачку.
— Петербург, при чем тут Петербург? — Я таки едва не выронила деньги.
— Автобус дальний, конечная — Петербург, — нахмурился водитель, — чего тогда меня останавливала, если тебе не туда?
— Да нет, мне как раз туда и надо! — нашлась я. — Сколько стоит? И за собаку?
Он назвал цену, я умудрилась на ощупь отсчитать нужную сумму и устроилась на заднем сиденье, там было место для Оськи. Он прижался к моим ногам и тут же заснул. И вы не поверите, но я тоже.
Проснулась я, когда рассвело. Было холодно, потому что куртка расстегнулась, но ноги грел Оська. Я с трудом выплывала из тяжелого сна, воспоминания появлялись сериями. Вот мы с Оськой бежим за автобусом, вот еще раньше я захлопываю дверь перед свекровью, вот я жду на вокзале мужа, а он так и не пришел… Стоп! — наконец-то в голове прояснилось. Ведь я же бегу от бандитов, которым сдала меня собственная свекровь, бегу как можно дальше, со мной Оська, паспорт есть и деньги… Осознав, что куртка расстегнута, я едва не застонала в голос. Обокрали! Увели все деньги и документы! Вот что теперь делать?
Дрожащими руками я ощупала потайные карманы. Вроде бы деньги на месте, две пачки. Значит, я сама забыла застегнуть куртку, когда расплачивалась с водителем.
Оська поднял голову и посмотрел на меня укоризненно: что, мол, ты возишься? Чего боишься? Разве бы я допустил, чтобы к тебе кто-то приблизился…
— И то верно. — Я почесала его за ушами, пес повозился немного, устраиваясь поудобнее, и затих, а я уставилась в окно.
За окном автобуса проносились однообразные и унылые осенние пейзажи — рощи в последних обносках пожухлой листвы, пустые прибранные поля, одинокие домики и сараи.
От такого депрессивного зрелища меня неумолимо заклонило в сон. Я уже наполовину дремала, погрузившись в странное состояние между сном и явью.
И в этом странном состоянии перед моими глазами снова и снова пробегали события последних недель. События, в результате которых я оказалась в этом междугороднем автобусе с единственной дорожной сумкой, а из близких у меня — только здоровенный пес… единственное близкое существо…
Пару месяцев назад все у меня было хорошо. То есть я тогда так считала, отмахиваясь от непрошеных мыслей.
Ну, не сказать чтобы совсем хорошо, но внешне моя жизнь выглядела вполне благополучной: собственный дом, приличный муж, владелец хоть небольшой, но собственной риелторской фирмы.
Сам Михаил был в этой фирме директором, его мать — бухгалтером, ну и я — старшим менеджером.
Дела в фирме шли ни шатко ни валко: в нашем городке мало кто продает или покупает недвижимость, а если такое и случается, то обычно обходятся без риелторов.
Тем не менее фирма как-то держалась на плаву. Так что если закрыть глаза на свекровь, которая усиленно портила мне жизнь, то вполне можно было существовать. Муж мой, в отличие от своей мамаши, человек нескандальный, неконфликтный, предпочитает отмалчиваться и, что называется, не брать в голову, так что апеллировать к нему по поводу поведения свекрови я перестала еще в первые месяцы после свадьбы. Все равно толку не будет.