Пробравшись в гостиную, мы с Хелмаутом синхронно посмотрели на часы. До полуночи оставалось еще несколько минут. Нужно было сделать так, чтобы свет из маленьких бойниц попадал на драгоценные камни, а потому нам пришлось немного повозиться, размещая артефакты.
В конце концов, время подошло, а лунный свет осветил комнату и отразила от артефактов так, что лунные лучи сошлись в одной точке на полу, а откуда-то снизу послышался скрежет. Принцесса говорила, что спрятала картину в цокольном этаже, наверное, туда открывался какой-то проход. Видимо, не зря дверь в башню находилась на столь высоком уровне, ведь ниже есть что-то еще. Удивительно, как Пехельсс не узнал об этом, если занимался перевозкой этой башни из Эльфийсикх Долин?
Не переговариваясь, мы спустились в спальню, но ничего не увидели. Разумно было предположить, что нам будет нужно спустится вниз, а потому Хелмаут приподнял кровать, для того чтобы я скатала ковер. Под ним действительно обнаружился люк, ведущий куда-то вниз.
– Кажется, мы почти у цели, – шепнул мне Хелмаут, помогая спуститься по полу прогнившим деревянным ступеням.
Внутри было темно, но щелкая пальцами и зажигая пару магических огоньков, мы с Хелмаутом ахнули от изумления. Комната такого же размера, как гостиная или спальня была полностью заполнена какими-то предметами искусств: статуи, картины, витражи, вазы. Чего здесь только не было!
– Теперь я понимаю, почему Пехельсс был зол. Посмотри сколько тут вещей, которые бы он мог продать. Как она только смогла все их спрятать?
– Я думаю, что здесь большую роль сыграло эльфийское воспитание и то, что у себя на Родине, до брака, она уже пережила одну революции. Она как никто другой знала последствия этих событий и хотела сохранить что-нибудь на память.
– Удивительно. Она почти что пожертвовала жизнью ради этого, – все еще не понимал поступка принцессы Хелмаут.
– Что может быть прекраснее несправедливых жертв? – раздался за нашей спиной насмешливый голос.
– Немиза? – я удивлением посмотрела на женщину, стоявшую перед нами с кинжалом в руках.
– Не ожидала? – усмехнулась она. – Я тоже не предполагала, что вы так нагло влезете в мои планы. Но оно и к лучшему. Я искала эти картины уже очень давно, а вы приехали и за пару дней сделали всю работу за меня.
– Это ты разгромила библиотеку?
– Кончено я, кто же еще? – она очаровательно улыбнулась. – Вначале я планировала найти дневники, чтобы узнать, где сокровище, вот и думала, что он будет в библиотеке. Где проще всего спрятать книгу? Кончено же там, где их много. Но чертова сигара нарушила мои поиски, а потом я решила передать дело в ваши руки. У вас очень хорошо получалось. Я ударила тебя по голове, подкинула артефакт профессору и соврала насчет управляющего, чтобы запутать вас. Я хорошая актриса, разве не так?
– К чему такое откровение? – прищурился Хелмату, загораживая меня и картины от Эзэры.
– Потому что вы проделали такую тяжелую работу. Разве вы не заслужили знать правду? К тому же вам все равно будет некому ее рассказать. Нет ничего лучше невинных жертв. Только представьте заголовок газеты: «Два юных детектива пытались найти национальные сокровища, но погибли, угодив в старинную замковую ловушку».
– Немиза, вы забываетесь. В отличие от вас мы маги, – напомнил Хелмаут.
– А у меня нож, – хмыкнула она, делая медленный шаг в нашу сторону. – Я собираюсь запереть вас здесь. Посидите пару дней, да скончаетесь без воды.
– Магией можно около месяца поддерживать водный баланс, – сухо констатировала я.
– Правда? – казалось, Немиза не знала об этом. – Не важно. Мне хватит даже одной картины, чтобы заработать денег, – она взяла ближайший к ней холст и быстро побежала в сторону выхода.
Хелмаут немедля помчался за ней, а я смотрела им вслед. Наверное, Немиза и впрямь недалекая девушка, раз решила противостоять двум магам. Да, здесь мы не можем колдовать в полной мере, но и наша физическая подготовка куда лучше, чем у среднестатистического вампира.
Я неспешно пошла следом. Она чем-то прыснула в глаза Хелмауту, отчего он застыл на месте и взвыл от боли. Немиза, крепко держа картину, побежала вниз по лестнице, доступ к которой нам открыл управляющий.
Я, не испытывая мук совести, нажала на рычаг, который располагался как снизу, так и сверху. Каменные ступени обратно спрятались в стене, а Немиза упала с высоты пары метров. Так или иначе, этой заминки нам хватило, чтобы схватить ее. Мне не верилось, что история разрешиться таким образом.