— Ну и катись отсюда!
— И уйду! Плакать не буду!
Мишка пнул подвернувшуюся под ногу банку и пошел по направлению к Майскому. Левка и Вася долго сидели молча. Наконец, Левка произнес хмуро:
— Он нам нос дело испортит.
— Ты думаешь, расскажет о походе?
— Возьмет да и сболтнет со зла. Эх, не надо было с ним связываться.
— Да-а… — неопределенно протянул Вася. — Ну да ладно! Давай-ка мачту делать. Уплывем завтра.
Сюрприз дяди Феди
Мишка кипел, как котел на огне. Шел по узкой тропке, не видя ничего вокруг себя, спотыкался и еще сильнее злился.
— Я вам покажу, — то и дело бубнил он. — Попомните еще меня, обормоты…
По что он сделает «обормотам», так и не надумал, а когда пришел домой, злость вдруг улетучилась. Это удивительно, но у него даже обиды не осталось ни на Василя, ни на Левку. Напротив, в сердце закралась непонятная тревога и раскаяние. И чем сильнее старался Мишка заглушить их, тем больше они росли в нем.
— Ты что такой кислый? — спросил отец. — Обидели тебя, что ли?
— Не-ет… — протянул Мишка и соврал невпопад: — Есть хочу.
Павел Степанович засмеялся.
— Действительно, важная причина для плохого настроения… Мать, накрывай стол.
Павел Степанович только что вернулся из школы, в которой работал директором. Здание школы в это лето капитально ремонтировали, и Павел Степанович целыми днями пропадал там.
Сели за стол.
— А Лева где? — спросила мать.
— У Васьки-бакенщика. Они на рыбалку пойдут, — еще раз соврал Мишка.
— А ты чего отстал?
— Так… Не захотел…
— Ну и ну! — Павел Степанович почесал затылок. — В твои годы меня, брат, домой не затащить было…
Обедал Мишка без обычного аппетита. Ссора с друзьями не выходила из головы. Как он ни крутил, получалось, что сам виноват во всем. И от этого становилось еще горше.
«Эх, зря я… — ругал он себя мысленно. — Чего взбрындил? Зачем обругал ребят?.. Теперь они и к верфи близко не подпустят и с собой не возьмут. Уедут, а я буду здесь болтаться, как дурак. Без меня и тайну раскроют. Что делать?»
Мишка тоскливо вздохнул и заходил по комнате. Ходил до тех пор, пока глаза не остановились на маленькой подушечке, которая висела на стене. В нее было воткнуто несколько иголок. Мишка с минуту тупо глядел на подушечку, потом подбежал, вынул иголку с ниткой, осмотрел ее так, словно до этого никогда не видел, отыскал два лоскутка и, по-воровски оглядываясь на дверь, торопливо принялся сшивать их. Игла не слушалась, нитка извивалась и путалась, шов не получался. Уколов палец, Мишка с раздражением бросил иголку.
«Не возьмут с собой, уедут одни, — в который раз мелькнула горькая мысль. — Что делать?» Но, как к прежде, ни одной толковой мысли не приходило в голову. Уже вечер пришел, а Мишка все размышлял и размышлял. Но вот внезапно лицо его прояснилось. Он ударил по столу кулаком, крикнул победно:
— Нет, возьмут! Обязательно!..
Утром Мишка бегом направился на другой конец села, к дяде Феде, старый приземистый домик которого находился у самого бора. Мишке мною раз приходилось бывать здесь, поэтому он уверенно открыл калитку, решительно пошел во двор. Дядя Федя, сидя на низеньком стульчике, вязал сеть.
— Здравствуйте, дядя Федя! Я к вам.
— Здравствуй, здравствуй, Михаил Топтыгин. Садись, если ко мне.
Дядя Федя показал на скамейку. Разговаривая, он продолжал свое дело: челнок так и мелькал в руках.
— Дядя Федя, знаете, что я хочу попросить у вас?
— Скажешь — узнаю.
— Моторку.
Дядя Федя удивленно взглянул на Мишку. Тот замялся.
— На рыбалку собрались…
— А на весельной что, руки болят?
— Не болят, дядя Федя, а далековато. Мы километров за пятнадцать хотим податься.
— Кто это вы?
— Я с Левкой да Васька-бакенщик.
Дядя Федя хмыкнул, исподлобья взглянул на Мишу.
— У бакенщика своя моторка, что ее не берете?
Мишка заерзал. Разговор принимал неприятный оборот. Поэтому он, не отвечая, снова попросил:
— Дайте, дядя Федя, а? На один день.
— А управлять умеешь?
— Васька умеет, — обрадовался Мишка. — Он часто ездит на моторке. Дадите?
— Дам, — сказал, вдруг посерьезнев, дядя Федя. — Только скажи правду — зачем лодка? Не финти, Топтыгин, по лицу вижу, что врешь.
Мишка испугался, покраснел и собрался было бежать, да вспомнил, что к ребятам с пустыми руками возвращаться невозможно. После некоторого колебания он спросил:
— А вы никому не расскажете?
Дядя Федя твердо пообещал молчать. Мишка, путаясь, рассказал ему о партизанской фляжке, о карте, о походе на полуостров. Дядя Федя слушал с интересом. Когда Мишка кончил, он произнес: