Около часа просидели путешественники в затишье бора, пока не кончился дождь и не спал ветер. На небе, меж туч, все чаще и чаще появлялись голубые «окна», сквозь которые ослепительно били солнечные лучи. Наконец тучи уплыли куда-то за бор, и жаркое солнце залило теплом и светом и лес, и реку. Ребята снова выбрались на берег, развесили одежду на кустах, положили на тряпку хлеб, чтобы подсушить его.
— Гроб «Открывателю», — сказал Вася, осмотрев лодку.
— Да… — протянул Левка. — Отслужила наша шхуна. Как быть, капитан? Как доберемся до полуострова? Как обратно?
Мишку беспокоило другое.
— Есть охота. Сейчас бы чего горяченького… Давайте картошку сварим?
Вася не ответил ни тому, ни другому, смотрел задумчиво куда-то за реку, где тарахтел чуть слышно невидимый трактор, потом вздохнул глубоко, произнес:
— Да, дела…
А Мишка свое:
— Слышь, Василь, давай хоть картохи сварим? Ить есть охота!
Вася очнулся.
— Картошки? Давай. — Но тут же огорченно махнул рукой. — А спички-то? Размокли все…
Выручил Левка. Он достал из планшетки патрон от охотничьего ружья, плотно заткнутый пробкой, быстро откупорил его и высыпал на ладонь десяток сухих спичек и кусочек терки.
— А это что? — сказал он, гордо блеснув очками. — Учитесь, путешественнички. Такого пустяка не придумали!
Разложили небольшой костер, сварили картошку. Ели ее с салом, пытаясь хоть как-то подсолонить во рту.
После обеда Вася сразу же засобирался в путь.
— Айда, ребята. До полуострова, должно, совсем близко. Еще и склад успеем отыскать.
Хоть и невелика была поклажа, — рюкзак с одеждой, лопата, мешочек с двумя десятками картофелин, котелок и прочие мелочи, — а ребята через час-полтора ходьбы крепко устали. Видно, сказывались минувшие волнения и переживания. У Васи разболелась ушибленная голова. Но он шагал вперед, то и дело подбадривая друзей.
Однако еще через полчаса Мишка бросил на землю свою поклажу.
— Устал. Не пойду. — И лег на траву.
Вася качнул укоризненно головой, но ничего не сказал и уже хотел тоже снять с плеч рюкзак, да вдруг радостно закричал:
— Ребята, а ведь это он! Полуостров!
Путешественники, забыв про усталость, бросились бегом к заветной цели. Они бежали, заранее уверенные, что сразу найдут здесь что-то необыкновенное. Но то, что они увидели, их огорчило. Поверхность полуострова была ровной, густо заросшей травой и цветами. Ничто не напоминало ни о партизанах, ни о складе. Однако, подумав, ребята рассудили так: партизаны не могли устроить склад на видном месте. Он где-нибудь спрятан под землей, под этим ковром из травы и цветов.
Левка, как всегда, проявил горячность и нетерпение, предложив немедленно начать розыски склада. Вася не согласился.
— Надо сначала к ночи приготовиться. Время-то уже позднее.
И действительно, солнце уже опускалось за лес. Стало прохладно. В низинах появился и пополз белесый туман.
— Завтра будет хорошая погода, — сказал Вася.
На этот раз Левка промолчал. После того, как Василь предугадал грозу, он стал верить в его предсказания. Он только спросил:
— Как узнал?
— Туман по земле стелется, и дым от костра, вишь, за рекой, столбом идет. Это — хорошо. — И по-хозяйски принялся готовить лагерь.
«Эх ты, координата!»
Полуостров был гигантским каменным выступом. Давным-давно он встал на пути могучей реки, и как она ни старалась, как ни силилась, а одолеть его, разрушить и смести, не смогла. Тогда она обошла этот каменный холм с трех сторон и стала разрушать постепенно. Силу реки можно было видеть и сейчас: громадные каменные глыбы то тут, то тут торчали из воды. Они отваливались от скалы, подточенные упрямой рекой. Пройдет время, и она сметет скалу с лица земли, изотрет камни в мелкий песок и разнесет до самого Ледовитого океана. Но пока эта скала крепка, и о ее грудь с шумом разбиваются речные волны.
На самом краю полуострова, над кипящей рекой, стояли три отважных путешественника. Картина, открывшаяся сейчас, когда утреннее солнце сияло во всю силу, ошеломила ребят. Бор, который они и так считали большим, превзошел все представления: зеленый бархат крон уходил за горизонт, и почему-то теперь не верилось, что у него есть конец. И ни холма, ни впадины! Бор стоял ровный, стройный и величавый. Лишь с правой стороны, далеко-далеко, белела лысина какой-то высоты. На много километров просматривались со скалы и река, и степь.
— По-моему, здесь был наблюдательный пункт, — нарушил молчание Вася. — Отсюда что захочешь увидишь. Ну-ка, Лев, доставай документ.