– А o себе он все рассказал?
– Рассказал. Но мы многое уже знали: нашли того агента, который утащил карту из сейфа. Так что Липатова здесь уже ожидали вместе с его поленом.
– А что это за полено? – спросила Зина. – Мина какая-нибудь?
– Нет не мина, но не менее опасная и нехорошая штука, – дядя Дима, по-видимому, не хотела вдаваться в подробности, и Зина не стала настаивать.
– А где сейчас Липатов?
– Он в городском отделении МГБ. Его хотели отправить в Москву, на следствие, но он просил дать ему возможность поговорить с тобой, когда ты очнешься. Понятно, ему разрешили... Он нам про тебя тут таких вещей наговорил...
– Каких вещей? – не поняла Зина.
– Ну, каких... хороших вещей... – дядя Дима глянул на племянницу, как бы соображая, нужно ли ему говорить эти вещи или нет, и решил, что пока не нужно. – Кстати, – продолжал он, – ты не чувствуешь, что на твоей правой руке находится?
Зина с усилием приподняла руку и увидела на ней блестящее стальное кольцо.
– Снять не могли, – объяснил дядя Дима, – цепочку обрезали, а кольцо пока оставили, его наждаком резать нужно, решили пока тебя не беспокоить. Может, оставишь на память, вместо браслета?
Зина неловко улыбнулась.
– Он мне рассказал, – говорил дядя Дима, – да я что-то плохо поверил, будто ты могилу нашла... Николая?
– Хватит, хватит! – вдруг перебил дядю Диму вошедший врач. – Ну как вам не стыдно, товарищ Вихорев. Девушка, можно сказать, чуть не с того света вернулась, а вы ей про могилы. Вон у нее уже и румянец подозрительный появился. – А ну-ка, нянечка, дайте нам термометр. А разговоров на сегодня достаточно.
Через два дня Зина окрепла уже настолько, что могла сесть. Вечером, на второй день, к ней пришел Липатов. Он вошел один, – конвойный в белом халате, накинутом на гимнастерку, присел на табуретку за дверями.
Липатов сбрил бороду и усы и от этого казался Зине особенно похудевшим. Лицо его потеряло свою угрюмость, ее заменило выражение неуверенности. Как будто он боялся, что Зина не станет с ним разговаривать и прикажет ему выйти из палаты.
Она постаралась как можно приветливее протянуть ему руку. Он заметил кольцо наручника на ее запястье.
– Видите, – улыбнулась Зина, –какая крепкая память у меня осталась о вас. Никак не могу от нее избавиться.
Но Липатов не улыбнулся в ответ. Он нерешительно присел на табурет у постели. Зина не понимала замкнутости Липатова, ей казалось, что он напуган арестом и будущей своей судьбой. Ей это не понравилось. И она была рада убедиться, что ошиблась.
– Мне передали: вы хотите что-то сказать? – спросила Зина, помогая начать разговор.
-Да!– кивнул Липатов. – Да! – повторил он уже решительно. – Я хотел сообщить вам, что ваше предсказание уже сбылось.
– Какое предсказание?
– Я уже убедился, что ваша страна не виновата передо мной.
– Ну вот видите, – обрадовалась Зина. – Вы что-нибудь узнали об отце? Кто вам рассказал?
– Вы.
Зина несколько секунд внимательно рассматривала Липатова.
– Не понимаю, – сказала она наконец.
Липатов опустил голову и зажал коленями сложенные ладони.
– Когда я вытащил вас из воды, – начал он негромко, – на вас была сумка. Я знал, что в ней хранились спички, и хотел развести костер. Спичек не нашел, а наткнулся на дневник. Случайно в дневнике заметил одну фамилию. И тогда я прочитал все. Я решил... что имею право его прочитать и прочитал.
От неясной догадки Зина побледнела и, ослабевшая, откинулась на подушку. Липатов продолжал: – Я прочитал последнюю запись вашего отца и записи первых дней, когда вы попали в провал. И понял, что не мне нужно ненавидеть вас, а наоборот...
Липатов замолчал. Зина коснулась его руки.
– Говорите! – приказала она.
– Моя настоящая фамилия не Липатов. Это фамилия моей матери. Настоящая моя фамилия Грачев.
Зина невольно убрала руку. Голова сразу заболела, она закрыла глаза.
– Человек, который убил вашего отца, – услышала она, – был мой отец.
Глухая тяжелая тишина наступила в палате. Липатов сидел молча несколько секунд, потом встал. Зина не шевелилась. Тогда он повернулся и пошел к дверям.
Он уже взялся за ручку, когда Зина окликнула его.
... и последняя
– Зинок, ты совершенно переменилась, – недовольно заявил Валя. – После этой тайги я тебя совсем не узнаю.
– Валечка, милый, зато ты ни капельки не изменился. Ты такой же, как будто я тебя видела вчера. Вот только галстук у тебя, кажется, другой. Теперь такие в моде?..
– Зина, я с тобой серьезно хочу поговорить.
– Даже серьезно.
– Ну, я не собираюсь шутить.
– Валечка, может быть, в другой раз.
– Нет, именно сейчас. Ты уже полмесяца, как приехала, и тебе все некогда. То ты идешь в суд, то в редакцию, то тебя снимают, то расспрашивают журналисты.
Они сидели рядом на парапете фонтана. Поздний вечер уже переходил в ночь. Редкие пары бродили за темными деревьями сквера. Зина подставила руку под холодные брызги, закрыла глаза.
– Зина!
Она вздохнула.
– Я слушаю тебя, Валечка.
– Ты можешь мне ответить, когда мы, наконец, поженимся?
– А зачем?
– Как зачем? – Валя опешил. – Странный вопрос, зачем? Чтобы жить вместе. Ведь, кажется, у нас все было решено год тому назад.
Зина помолчала. Потом опять протянула руку к фонтану.
– Так ведь это было год назад, – сказала она, – Ты же сам сказал, что я сильно изменилась... И ты меня все еще любишь?
– Конечно. Еще больше, чем раньше. Ты теперь стала такой известной, о тебе пишут в газетах. Ты разгадала тайну белого пятна... нашла залежи золота... поймала шпиона!
– Да... поймала шпиона... – как эхо повторила Зина.
Валя на какое-то время забыл о серьезном разговоре с Зиной. Говорил, как всегда, пространно и красноречиво, увлекаясь есе более и более.
Зина вскоре перестала следить за смыслом его слов.
Звуки Валиного голоса постепенно заглушались B ее сознании плеском фонтана. Она вспомнила, как ее уносил от лодки бушующий поток, как Липатов, не раздумывая, кинулся за ней с веревкой, даже не успев зацепить за беседку крючок. Потом попыталась представить, как ее бесчувственную, он тащил на себе и кормил давленой земляникой, раздвигая обломком сучка сжатые зубы...
А Валя все говорил и говорил, не замечая, что водопад его красноречия шумит впустую...
Суд продолжался два дня.
Зал был полон. Зина, как главная свидетельница, сидела впереди.
Липатов заметно волновался, когда говорил. Он не уменьшал своей вины и откровенно рассказал о своих прошлых хозяевах.
– Я не прошу снисхождения, – заключил Липатов. – Шел к вам как диверсант и готов нести ответственность за преступление. Я иностранный подданный, но русский по происхождению. И впервые я встретился с родиной в лице вот этой девушки, чье мужество помешало мне продолжить путь моего отца. Я приму без отчаяния любой ваш приговор.
Липатов сильно побледнел и отыскал глазами Зину, Она ободряюще кивнула ему головой.
...Суд удалился на совещание.