Империя Геронтократов и лично сам Береговой не думали о поражении. Они знали: победа отнюдь не близка, но рано или поздно ИХ " правда" восторжествует. Причем именно в масштабах всего мира, а может, и другой какой галактики...
***
-- Вот так это было, -- сказала Мири.
Маленькая Лея-Зора вылупила глазёнки, не в силах переварить все те сведения, что странная подруга, приходящая по ночам, вываливает на нее. Потом улыбнулась. Потерла слюнявый рот кулачком, попутно размазывая по лицу остаток овсянки.
-- Значит, Дарр Даймон плохой... Ага?
-- Очень плохой. Он нас всех погубил; мы-то считали его давно мертвым, не боялись! А в это время... Ну ладно, Зорка, вижу, утомила я тебя. -- Призрак Мири неслышно поскреб синеватым сапогом землю, которая в рантуинском жилище заменяет пол. (Читатель понимает, что к самому сапогу земля не пристала -- этот жест всего лишь свидетельствовал о скуке, которою томилась сейчас Мирей).
-- Давай о чем-нибудь более приятном, а?
-- Дава-ай! Мне, ты знаешь, дядя Оуэн на семилетие слона подарил.
-- Настоящего, или... Постой-постой, -- Мири лукаво хохотнула, -- настоящие-то здесь и не водятся! Ах ты... Юмористка.
-- Неет, не-ет, -- заныла Лея-Зора, -- он не игрушечный! И не автоматон, не думай. Настоящий... Только, может быть, не совсем слон.
-- Как это "не совсем"?
-- Ах... Пойдем, покажу. Чтоб не дразнилась "юмо...", "мумо..." Короче, не дразнилась!!
И они пошли.
Во дворе стоял снежный мамонт. Самый настоящий, с пушистой белой шкурой и клыками в пять локтей длины. Рядом переминался с ноги на ногу еще один призрак -- без сапог, в темном плаще с капюшоном. Кожа его слабо светилась.
-- Я зову этого зверя -- слон, -- гордо сказала Лея-Зора. -- Говорят, у него есть тайна. Он счастье приносит... Ну или типа этого. Не знаю.
Но Мири не слушала ее. Она шагнула к молчаливому призраку, и глаза девушки засияли.
-- Береговой!.. Свиделись-таки, значит.
-- Я бы предпочел, -- вздохнул старик, -- чтобы ты меня звала "Дарр Даймон"..
-- Ну да, ну да, -- кивнула она. -- Смерть всех равняет! И что нам теперь до Империи Геронтократов... Как, впрочем, и до всея галактики. Звездные войны кончились.
-- Остались только мы, -- старик ласково погладил свою бывшую любовницу и врага по плечу. -- Такова жизнь, Мири. А жизнь, как известно, непредсказуема -- "мощь городов, власть королей, походу, рандома слабей"...
-- Так а слон-то, слон, -- спросила Мири, -- его-то тайна в чем?
-- Тайна белого слона, -- гордо напыжась, произнес Дарр Даймон, -- в том, что это просто слон. Но, пока маленькая Лея-Зора верит, что он приносит счастье -- так и будет!
-- Ибо такова жизнь?
-- Ибо такова жизнь.
Зорка снова выпучила глаза: странный гость, кормивший слона, и ее призрачная подруга... таяли в воздухе. Мирей, перед тем как растаять, на секунду обернулась, усмехнулась одними губами и помахала девочке.
"Ну их", -- решила Лея-Зора. -- "Долбанутые". И, погладив великолепный мех слона, рванула домой -- учить уроки.