Я потрясенно открыла рот. Перед глазами встал образ щупленького старичка в серых одеждах.
— Но… но кому он мог помешать? — подавить всхлип не удалось и слезы хлынули из глаз.
Лаэр пристально наблюдавший за мной, переглянулся с Айроном и кивнул магу.
— Скажи, Снежа, кому было известно когда Мор планировал передать тебе книги.
Я подняла взгляд на Айрона, плохо понимая, что он спрашивает.
— Он громко сказал тогда, что будет ждать на следующую ночь в полночь на нижнем ярусе в резиденции Нейльской. Мог кто-то услышать. Как-то же Лорени узнал о его намерении. Он еще тогда заглядывал в аудиторию, когда кхарк ушел, — вспомнила я.
— А о том, что на самом деле назначил встречу на вчерашнюю ночь никто кроме меня, тебя и стражей не знал.
Я сжала Эша, борясь с ознобом. Неужели он погиб по моей вине?
— Его из-за этих книг..? Да? — спросила я дрожащим голосом.
Айрон не ответил, вновь бросив взгляд на Лаэра.
— Я так и знала, что эта чертова некромантия до добра не доведет, — заплакала я, уткнувшись в мягкую шерстку Эша.
Айрон притянул меня за талию, сжимая в объятиях.
— Ты не говорил, что книги были по некромантии, — недовольно заметил Лаэр.
Мой маг лишь пожал плечами.
Неудобно повернувшись, я зашипела от боли и Айрон тут же отпустил, оглядывая меня.
Данион склонился, приложив руку к ребру. Пару мгновений и боль ушла окончательно.
— Что-то еще болит?
Я покачала головой. Локти мне залечили, видимо, когда я была без сознания.
— Мы с Ларилой были у эрла Мора незадолго до полуночи, когда его обнаружили? — подняла я взгляд на Айрона.
— Утром.
— И служба порядка решила, что это я?
— Аура у Эша слишком запоминающаяся, — мрачно ответил мне маг, погладив щенка по холке.
— Но ты ведь понимаешь, что я этого не делала? — внимательно заглянула я в глаза Айрону.
Глава 52
— Снежа, не говори ерунды. С кхарком без магии так просто не справиться. Даже с учетом твоей гончей, которая пока к счастью не вошла в полную силу, — отмахнулся маг.
— Вот только почему-то для службы порядка это не так очевидно, — покачала я головой.
— А что будет за то, что я от них сбежала?
— Они в принципе не имели права в мое отсутствие тебе что-то предъявлять. Решили воспользоваться эффектом неожиданности. Если бы не Эш, сломанным ребром ты бы не отделалась.
Я испуганно вскинула взгляд на мрачного мага.
— Снежана, что ты так смотришь? Думаешь, они с подозреваемыми церемонятся? И вообще, какого демона ты покинула Агларон?
От необходимости отвечать меня спас стук в дверь и появившийся со срочным донесением помощник Лаэра.
— Ваше Величество, к Вам лорд Ворд с докладом по случившемуся утром.
Лаэр кивнул, чтобы пустили.
В вошедшем я с ужасом узнала того жуткого мужчину, приказавшему не так давно схватить меня. Судя по взгляду, Ворд также узнал меня, но вида не подал.
— Ваше Величество, — склонился в поклоне мужчина.
— Лорд Илрохан, лорды, — кивнул мужчинам Ворд и проигнорировав меня, прошел к столу.
— Я слушаю, — кивнул ему Лаэр.
Лорд Ворд с сомнением кинул на нас взгляд, но Правитель поторопил и мужчина заговорил.
— В архиве был найден магический след, принадлежащий адской гончей эрлы Лемешевой. Найти вышеупомянутую эрлу не составило труда, но от… сотрудничества она отказалась, уйдя несанкционированным порталом. Из чего следует, что…
— Вы нарушили пятый пункт кодекса магов о неприкосновенности владельцев магических библиотек, Ворд. И статью двадцать три, согласно которой вышеуказанное… сотрудничество Вы должны были согласовать со мной, либо в мое отсутствие — со стражами эрлы, — ледяным тоном перебил мужчину Айрон.
— Гхм, лорд Илрохан, расследование преступление не терпит отлагательств и в целях экономии времени…
— В целях экономии времени, Вы отстранены от расследования. Этим делом займется мое ведомство, — холодно закончил Айрон и потерял к магу всякий интерес.
Ворд побледнел, оборачиваясь к Лаэру за поддержкой, но тот лишь напомнил, что все, что подпадает под понятие королевской безопасности находится в ведении Айрона и его ведомства.
— А убийство моего архивариуса безусловно угрожает безопасности королевства. Вы свободны, — отпустил Лаэр Ворда и обернулся к нам.
Бросив на меня ненавидящий взгляд, мужчина вышел, чеканя шаг. Я лишь вздохнула, еще один недовольный на мою голову.
— Забудь, он к тебе не приблизится, — без слов понял меня Айрон осторожно подхватив на руки, после чего кивнул Лаэру и вошел в портал.
Мы вновь оказались в спальне Агларона. Айрон уложил меня на постель и помог переодеться. Я молчала, боясь поднимать тему вчерашнего. Почему молчал маг я не знала.
Эш улегся у меня на коленях, спрятав носик в лапках и я сделала вид, что сосредоточена на поглаживании питомца.
Судя по тому, что Айрон устроился рядом, уходить так быстро он не планировал.
— Я должен извиниться за то, что наговорил тебе вчера, — внезапно нарушил тишину Айрон.
Бросив на него внимательный взгляд, отметила сжатые кулаки и лихорадочно блестящие глаза. Отвечать не спешила.
— Я сорвался. Орана никак не могут обнаружить, Эмили помешалась на том, чтобы вернуться к этому ненормальному, отрицая, что он опасен для нее и детей, еще и Стефания со своими уговорами не разрывать помолвку. Но я понимаю, что это меня не оправдывает.
— Ничего страшного, я понимаю.
— Да ничего ты не понимаешь, — вспылил Айрон, вскакивая и отходя к окну.
— Вчера вечером, когда ты прилюдно признавалась в любви этому псу, я понял, что мне плевать на все и всех. На сестру, которая взрослая в конце концов и делает все, чтобы не дать защитить ее. На этого свихнувшегося некроманта, да даже на Агларон. Мне ничего из этого не нужно, если я потеряю тебя, — опустив голову закончил маг.
— Это был постановочный номер, — также тихо ответила я, борясь с собой, чтобы не подойти и не обнять мужчину.
Айрон горько усмехнулся.
— Знаю, этот щенок охотно поведал правду.
Я похолодела.
— Ты ведь не лишил Тейта мага?
— Да все с ним в порядке… будет через пару дней. На них же заживает все как на собаке.
Я лишь покачала головой. Оборотень пострадал ни за что. Надо будет извиниться перед Тейтом.
— А ты молодец, знаешь куда бить, — обернулся ко мне мужчина, сложив руки на груди и прислонившись к подоконнику.
Я вскинула голову, пристально смотря ему в глаза.
— Ты тоже.
Выдержав необходимую паузу, я сняла Эша с колен и встав, подошла к Айрону, понимаю, что не хочу, чтобы он ломал себя и делал первый шаг. Парила права, я сама выбрала такого. Властного, жестокого, непримиримого. И жаловаться теперь глупо.
Скользнув руками на талию, я несильно сжала мужчину в объятиях.
— Извини, я не хотела сделать больно. Просто была обижена. Меня очень задели твои слова, — совсем тихо прошептала я куда-то ему в грудь.
Айрон обнял в ответ, мягко прижимая.
— Знаю малышка. Тысячу раз успел пожалеть, что сорвался.
Вскинув голову, я несколько мгновений рассматривала расплавленную ртуть в его глаза, после чего первая потянулась за поцелуем. Никогда не шла против своей гордости. Лишь для этого мужчины я готова и не на такое. Все же окончательно и безнадежно влюбилась в него.
Глава 53
— Айрон, почему ты не перенес меня в резиденцию? Думаешь, те кто убили эрла Мора опасны и для меня? — спросила спустя некоторое время.
— Им нужны книги, определенные. Те, доступ к которым есть у тебя, Снежа. Как думаешь, опасны ли они для тебя?
— Но как же встреча? Я должна вернуться.
— Послезавтра вернемся вместе.
— А что изменится послезавтра? — нахмурилась я.
Но Айрон молчал.
— Айрон? Ты знаешь, кто за этим стоит в резиденции, — поняла я по его взгляду.
Мужчина кивнул.
— И что ты будешь делать? Ну же, я имею право знать, — подтолкнула мужчину.