— Почему? — удивился распорядитель.
— Голос сорвёте, — улыбнулась я, вспомнив свой дебют в организации большого мероприятия. — Завтра утром зайду посмотреть, как дела продвигаются.
— Леди, — Доксин прижал руки к груди, — спасибо вам огромное! Вы так помогли мне.
— Да ради Вселенной, — отмахнулась я. — Все мы когда-то начинали.
— Скажи, — тронул меня за локоть Виктор, когда мы шли к выходу из павильона, — есть что-то, чего ты не знаешь или не умеешь?
— Массу всего. К примеру, я совершенно не разбираюсь в технике, электрике и в авиации, — похлопала парня по ладони. — Просто то, что сейчас мы делаем, было моей работой на Земле. Я владела небольшим агентством по организации праздников и мероприятий. Но подряды мы брали разные. Не только свадьбы и дни рождения устраивали. А когда работаешь в такой сфере, приходится изучать разные вопросы, чтобы можно было и сметы самой проверить, и объём выполненных работ пересчитать, и убедиться в надёжности крепления. Отвечать-то перед заказчиком мне.
— Ничё себе ты крутая! — присвистнул Виктор.
— Ага, — рассмеялась я. — Круче только варёные яйца.
У входа топтался подросток лет четырнадцати — пятнадцати. Внутрь его не пускали, но он не уходил, а внимательно вглядывался в выходящих из павильона. Увидев нас с Виктором, он громко закричал и замахал руками, привлекая внимание:
— Леди Агапи!
Стражники, которых успели выставить, чтобы отгонять любопытных, начали было шикать на него и замахиваться длинными дубинками, висящими на запястьях, но мальчишка продолжал прыгать за их спинами и махать над головой руками.
— Пропустите его, — приказала я командиру стражников и, дождавшись, когда подросток подойдёт поближе, спросила: — Что случилось?
— Леди Агапи, — одёрнув куртку и сдёрнув берет с головы, молодой человек поклонился и доложил: — Меня прислал старшина гильдии трактирщиков. Он просит вас пожаловать на обед, чтобы выяснить несколько вопросов. Экипаж ожидает.
— Почему же тебя ко мне не пропустили, если ты с важным поручением? — спросила я собеседника, но смотрела при этом на командира стражи.
— Я им монеткой не поклонился, — смело ответил мальчишка, зло зыркнув на охранника.
— Витя, не в службу, а в дружбу, будь добр, позови Люта.
Виктор, привыкший подчиняться приказам, чуть ли не каблуками щёлкнул и быстро вернулся назад.
— Тебя как зовут? — обратилась к посланнику, чтобы скоротать время.
— Лин Гири, госпожа, — поклонился тот. — А вас я знаю. Вы леди Агапи — гостья нашего короля.
— Да, как вы меня все узнаёте? Табличку с именем не ношу.
— Вы же в штанах ходите. Наши женщины так не одеваются.
Говоря это, Лин старательно отводил взгляд от моих ног. Хорошо ещё, что я скинни не ношу, а модель штанишек под названием «карго» ноги не обтягивает. Конечно, я могу отдать дань местным традициям и купить нечто соответствующее требованиям моды Предгорья. Но как представлю мокрый и грязный подол длинной юбки, путающийся в ногах… Бррр!
Я гостья. Значит, мне можно. Тем более что длина куртки почти до колен и прикрывает все нескромные выпуклости. Придётся вам, господа, потерпеть.
— Леди, вы меня звали? — подбежал запыхавшийся Доксин.
— Звала, — горестно вздохнула я. — Скажите, лэр, какой процент вы получаете от взяток, полученных стражей?
— Что?! — округлил тот глаза. — Какие взятки? За что?
— За то, чтобы пройти в павильон. К вам, или ко мне, или к кому-то ещё. Не поглазеть, а по делу.
— Леди, побойтесь Светлого, как такое возможно? — обиделся распорядитель. — Нас и так временем ограничили. А если ещё тормозить и препятствия строить, то как всё успеть? — вдруг он перестал оправдываться и зло спросил: — Да кто вам такую гадость сказал?
— Простите меня, лэр Доксин, за моё необоснованное предположение в вашем соучастии. Но то, что стража вымогает взятки — это точно, — я повинно склонила голову, приложив руки к груди.
— Ну, я им сейчас устрою! — зарычал распорядитель и резко повернулся к служакам. — Где командир охраны?
— Пошли отсюда, — я потянула Виктора к ожидающему нас экипажу. — Тут и без нас теперь разберутся.
— Ты что, специально его обвинила в коррупции? — притормозил парень — Это же…
— Да, специально. Видишь ли, Витя, я не всегда бываю белой и пушистой. Иногда вот такими методами пользуюсь. Исключительно для пользы дела. Гнев сильнее робости, присущей этому человеку. И гнев не даст ему отступить перед наглостью охраны, которая будет всё отрицать. Порядок нужно устанавливать с первого дня. Желательно, чтобы Доксин сделал это сам. Я его подтолкнула в нужном направлении, буду контролировать, но работать ему придётся самостоятельно. Вот пусть и формирует команду, а не полагается на всякий сброд.