Тут раздался лёгкий хлопок и тихое шипение разливаемого шипучего.
— Ну, что, друзья мои, попробуем, как это по вкусу сочетается.
Услужливый официант споро обнёс всех присутствующих наполненными бокалами, а Лин подвинул к сыру тарелку с нарезанными ромбом тонкими кусочками лепёшки. Хорошего я помощника выбрала.
Нам с Виктором тоже было предложено выпить. Но я только пригубила, чтобы удовлетворить любопытство.
— Вкусно, — кивнула я вопрошающе смотрящим на меня старшинам гильдии. — Не чистый брют, который я люблю, а чуть ближе к нашему полусухому. Более сладкое, но мне нравится.
Довольные повара отвернулись к сырной тарелке. Забавное свойство, присущее почти всем людям, — ждать одобрения за что-то своё. Они ждали моей оценки вина, я жду их мнения о блюдах своего мира.
— Леди, что дальше делать? — вернул меня к действительности помощник.
— Ох, Лин, я такая бестолковая! — честно призналась я. — Надо же было заранее тесто дрожжевое поставить на выпечку и печь разогреть, а я… Давай хотя бы на кислом молоке или сметане тесто сделаем.
— Так у нас всегда дрожжевое тесто есть. Правда, оно несладкое, как эти лепёшки, — парнишка кивнул на тарелку, на которой осталось несколько хлебцев. — В таверне принято подавать хлеб собственной кухни. Вам сколько надо?
— Немного, — обрадовалась я, — три куска с мой кулак.
Лин куда-то убежал, а я стала готовить сыр. Необходимую мне тёрку заприметила на открытой полке. Значит, и просить не надо.
В магазине из огромного ассортимента я выбрала необходимые мне сыры: нечто, похожее на моцареллу, и ещё один, нейтрального вкуса, который уже использовала в нарезке. Остатки натру для выпечки. И пора начинать потрошить головку твёрдого сыра кремового цвета. Он очень похож на пармезан, но я не эксперт.
— Витя, мне нужна твоя помощь. Вот сыр, вот нож. Сможешь срезать верхушку конусом? Необязательно цельным. Можешь выбивать как стамеской. Углубление должно быть сантиметров десять. Часть добытого в этот горшок, а часть мне для пиццы. Сделаешь?
— Легко, — парень пожал плечами, подхватил сырную голову и отошёл к другому столу.
Ну-ну, посмотрела я ему вслед. Если сыр такой, как думаю, то легко ему не будет.
— Леди, вот тесто, вот мука, — подоспел Лин, ловким движением припорошил стол мукой и плюхнул на него приличный кусок теста. — С запасом взял. Вдруг больше понадобится. Печь тоже готова. Плиты горячие.
Ничего не поняла о плитах, но это потом. Сейчас следующая презентация:
— Досточтимые гости, сейчас вашему вниманию будет представлена пицца. В мире, откуда мы с Виктором родом, это блюдо пользуется сумасшедшей популярностью. Не стану скрывать, этот рецепт не относится к разряду высокой кухни. Хотя, наверное, смотря как обыграть. Пицца имеет огромное количество рецептов, но принцип готовки один.
Отделив от общего куска треть, я принялась ладонями разминать и растягивать его в лепёшку подходящего диаметра. Помогать мне никто не рвался.
— Итак. Основа, как вы видите, из обычного дрожжевого теста, раскатанного в круг. Круг — это традиционная форма открытой пиццы, но никто вас не осудит, если вы сделаете её квадратной или прямоугольной. Лепёшку, на которую выкладывают начинку, обычно делают тонкой, но есть любители пышной основы. Для моего рецепта много теста не надо. Кстати, эта пицца называется «Четыре сыра». Есть обязательный набор сыров. Первый, вот такой мягкий, белый, молодой, со сливочным вкусом. Он отлично плавится и даст хорошее сцепление с тестом. Второй сыр был у вас в нарезке. Зрелый жирный сыр нейтрального вкуса. С третьим сыром сейчас сражается мой друг, пытаясь вырезать из головки хоть сколько-то, — я пошутила, желая разрядить обстановку и дать дополнительное время Виктору.
Повара наблюдали за всем излишне серьёзно, Виктор громко пыхтел за спиной, а Лин несчастными глазами смотрел на меня. Наверное, подумал, что я уже сместила его с должности помощника.
— Вот, — положил передо мной небольшой кусок каменной твёрдости запыхавшийся друг. — Ещё колупать?
— Колупай, Витя. Мне в головке углубление необходимо для следующего блюда.
Парень горестно вздохнул и вернулся к резьбе по сыру. А я сделала попытку натереть кусок.
— Леди, так у вас ничего не получится! — подал голос один из зрителей. — Лин, неси ступу.
Меня вновь отодвинули от стола. Молодой мужчина заглянул в ступу, проверяя чистоту, понюхал на предмет примесей и кинул туда с трудом добытый кусок. Взял пестик, аккуратно стукнул. Посмотрел и стукнул еще несколько раз.
— Такая фракция подойдёт?
Заглянула внутрь проверить, что же там получилось. Кусок раскололся на частички немного крупнее гороха.