Оставшееся тесто разделила на три части и показала досточтимым гостям, как формируют лодочки аджарских хачапури. Закатывая в края натёртый сыр и делая из них устойчивые бортики, дала совет:
— Таким образом вы можете и толстые пиццы формировать, с пышной основой и большим количеством начинки.
Лина, сноровисто посадившего лодочки на лопату, попросила позвать меня, когда тесто слегка зарумянится.
— Вот и дошли мы до изготовления обещанного десерта из сыра, досточтимые гости. Тот, что буду готовить, называется тирамису и при наличии всех составляющих много времени не требует. Но есть нюансы. Собирать лакомство, если вы будете подавать его порционно, лучше всего в прозрачной посуде, чтобы были видны слои. По такому же принципу можно торт приготовить. Вы профессионалы и сами придумаете, как обыграть. Моя задача — познакомить вас с принципом.
Песочное печенье, не савоярди, конечно же, но с похожей сахарной корочкой, я увидела в магазине. Решив, что готовить нам с Лином и так много предстоит, а повара впоследствии всё равно будут делать по-своему, купила дюжину.
— Сначала взбиваем белки, — начала я рассказ.
Тут же рядом со мной появилась вторая из дам, пришедших на презентацию. Ласково и чуть-чуть снисходительно улыбнулась мне, забирая венчик. Вот и славно. А я продолжу.
— Желтки взбиваем с сахарной пудрой до белой пены, — с надеждой посмотрела я на гостей, но желающих помочь больше не нашлось. Пришлось самой поработать. — Помним о том, что печенье сладкое, а вкусы у всех разные. Например, я приторные десерты не люблю и всегда уменьшаю количество сахара в рецепте.
После этих слов повара зашептались. Наверное, обсуждали вопрос о нормативах закладок и собственных пристрастиях.
Тем временем желтки были взбиты. Внимательно наблюдая, как аккуратно и понемногу добавляю к ним мягкий сыр, похожий на маскарпоне, гости замолчали. Помощница подвинула мне взбитые до острых пиков белки, вздымающиеся в просторной миске, и отошла к коллегам. Не прекращая работы, благодарно поклонилась ей. В ответ дама легко отмахнулась:
— Пустяки!
Крем получился воздушным. Местный сыр легко смешался со всеми ингредиентами и превратился из обычной намазки на хлеб к завтраку в произведение кулинарного искусства.
— Обратите внимание: в холодный кофе добавлено несколько ложек миндального ликёра, и печенье в нём не замачиваем, а только обмакиваем. Иначе раскиснет в кашу, а нам надо, чтобы оно сохранило лёгкую хрусткость, — перешла я к следующему этапу. — Если у вас форма большая и плоская, то кладите печенье рядком в несколько слоёв. У меня, как видите, бокалы. Поэтому некоторые печеньки поломаю. Крем не жалейте, но он не должен быть главным вкусом. Всё в меру.
Выложив по последней ложке крема, я со вздохом достала плитку шоколада и пожаловалась:
— По идентичному рецепту верхний слой следует припорошить какао-порошком. Но, увы, не нашла такового в магазине, хоть ассортимент достаточно большой и разнообразный. Поэтому немного присыплю тёртым шоколадом.
— Что такое какао? — поинтересовался кто-то из гостей.
— Это такие бобы, смолотые в порошок, из которых готовят шоколад, — посмотрела на обёртку, но перечня продуктов не нашла. — У него пряно-горький вкус, который великолепно оттеняет сливочную сладость сырного крема.
— Так это, наверное, соклате, — предположил кто-то. — Мэтр, у вас должен быть такой порошок. Вы же готовите шоколадные десерты.
По кивку головы отца мой помощник куда-то метнулся и через минуту протягивал плотно закрытую банку.
— Это?
— Говорил же, у меня все продукты в наличии имеются, так нет… — проворчал Рос Гири, довольный тем, что оказался прав, и наблюдая за тем, как я через ситечко засыпаю верх десерта какао-порошком, или по-местному «соклате».
— Леди, там эти… лодочки румяниться начали, — громко зашептал Лин.
Когда всё успевает? И лапшу приготовил — вон на столе ровными жёлтыми ленточками вялится на воздухе, — и поручения выполняет, ещё и за выпечкой следит.
— Тащи сюда, буду показывать, как яйца заливать.
Позволив себе пару минут полюбоваться на досточтимых владельцев и шеф-поваров местного общепита, мгновенно растащивших хачапури на куски и с видимым удовольствием их дегустирующих, я повернулась к доедающему свою долю Лину:
— Дружочек, пора лапшу готовить.
Парнишка с готовностью кивнул, сунул в рот оставшийся кусок и куда-то убежал. А я уставилась на твёрдую, как кусок гранита, головку сыра с небольшим углублением. Как-то по-другому представляла я себе эту часть презентации. Было очевидно, что острые края, выпирающие из стенок хищными зубами, изорвут нежную лапшу в хлам и превратят ленты в малоаппетитные лохмотья.