Закончив рассказ, приятельница озорно мне подмигнула и спросила:
— Позволишь на тебя ссылаться в этой истории?
— За процент с продаж, — пошутила я.
— Это уже решено: пятьдесят процентов с выручки твои, — совершенно серьёзно ответила Тата.
Приятно, конечно, что так высоко мой вклад оценила хозяйка сыроварни, но я считать умею.
— Нет. Пятьдесят слишком много. Конечно, идея денег стоит, но молоко, оборудование, силы и время — это твои затраты. Мне хватит пятнадцати процентов и исполнения одного желания.
— Какого? — удивлённо вскинула брови Тата.
— Со дня на день в Горске откроется межгалактический Гарранд-банк. Держат его драконы. Уверена, что выручка от продажи сыра будет очень большая. Не храни деньги дома. Открой счет в этом банке. — Говорила я серьёзно, что заставило нахмуриться и хозяйку, и слуг. Чтобы немного разрядить обстановку, закончила я весело: — Вот такое у меня желание.
— А драконы настоящие? — кажется, Тата услышала только одно слово — «драконы». — Интересно, они тоже будут летать над горами, как наша красавица?
— Драконы настоящие. Но вряд ли они будут демонстрировать свой истинный облик, развлекая горожан, — разочаровала я подругу, но потом наклонилась к ней поближе и громким шёпотом, чтобы слышали все, сказала: — Когда будешь счёт открывать, в глаза служащему посмотри обязательно.
— Зачем? — тоже прошептала женщина.
— Увидишь, какие у драконов глаза бывают.
Несмотря на хлопоты, я не забывала посматривать на небо — не слишком ли светило к закату склонилось. Ехать от усадьбы Таты до Горска чуть больше сектора суток, но прибыть на место лучше немного раньше, чем опоздать.
— Торопишься? — поинтересовалась Тата, укладывая упакованный сыр в корзины.
— Пока нет, но ехать уже пора. Ты сегодня ложись спать пораньше, завтра много сил понадобится. Помнишь, как макияж делать? — задавала я массу вопросов и давала кучу напутствий, волнуясь за исход нашего дела не меньше хозяйки.
— Не переживай, добрая госпожа. Светлый не оставит нас в своей милости. Вот, держи, — и она протянула мне небольшую корзинку.
— Что это?
— Сыр. Ты же можешь короля нашим сыром угостить?
Вот так. Измышляю, невесть что придумываю, а о самом простом, лежащем на поверхности, варианте рекламы даже не подумала. Тщеславие глаза застило? Приехала аборигенов маркетингу учить, крутая магичка. Стыдоба-то какая…
— Тата, ты умница! Прости, что поучала тебя эти дни. Похоже, что в рекламе ты больше меня смыслишь, — покаялась я.
— Агапи, что ты такое говоришь? Знаешь, если бы ты со мной не возилась, то у меня никогда не хватило бы смелости предложить мой сыр на королевский стол. Понимаешь? — утешая, она обняла меня. — Ты просто устала, и тебе тоже требуется отдых.
— Да, отдых нужен. Завтра коронация и, представляя Драконниду, мне необходимо выглядеть должным образом, — согласно кивнула я, подходя к экипажу. — Не знаю, смогу ли в два ближайших дня вырваться в павильон, но в третий день торгов с самого утра приеду. Нам ещё аукцион устраивать.
Виктор подсадил меня в повозку и сам было поставил ногу на подножку.
— А ты куда, дорогой мой? Кто обещал помочь с перевозкой и установкой буфета. Забыл, что ли? — выставила я ладони в протестующем жесте.
— Не забыл. Провожу тебя до города и вернусь, — пытался прорвать мой заслон парень.
— Э-э-э-э нет, лапушка. Оставайся и делай обещанное. Предполагаю, что пока ты туда-сюда кататься будешь, дядька Кац с сыном со всем сами справятся. Ступай! Ничего со мной не случится. И охранник у меня есть, — настаивала я, показывая глазами на укладывающегося на мягком сидении Филиппа.
— Неправильно это, — буркнул недовольный Виктор, отходя от повозки, и экипаж покатил в город.
Кот спит, дорога ровная, рессоры мягкие, сиденья удобные, глаза сами собой закрываются. Так и не выспалась после ночной беготни. Легла на бок, ноги поджала, голову на локоть положила и…
— Леди, приехали уже. Выходить будете? — постучал кучер в дверцу.