Как уже отмечалось, Бодхидхарма делал упор на оздоровительную гимнастику в качестве метода овладения психотехникой. Но его последователям этого было мало. За стенами монастыря монахи попадали в среду лихих людей, которые не очень-то церемонились с бритоголовыми аскетами. Трудно было достучаться к их душам одними молитвами. В результате наследие Бодхидхармы дополнилось системой самообороны. Различные системы рукопашного боя сложились в Китае задолго до проникновения буддизма. Издавна существовал обычай поединков без оружия, так называемое сянпу. В этих поединках использовались приёмы борьбы и кулачного боя. Сянпу было популярно и при дворах властителей и в среде простолюдинов.
Монастырская школа самообороны значительно отличалась от аналогичных светских систем не только связанностью военно-прикладной и оздоровительной направленностью через набор базовых движений, но и характером самой боевой техники. Мирянин мог воспользоваться оружием, для монаха это исключалось. Поэтому ставка делалась на скоростную и силовую подготовку. Отсюда изнурительный режим тренировок. Этим же продиктован интерес к болевым точкам, позволяющим наверняка повергнуть противника. Тогда же в Шаолине оформились приёмы захвата рук, основанные на болевом воздействии. Монашеская тога сковывала движения, поэтому преобладали прямолинейные движения с ограниченным набором уходов с линии атаки.
Однако, в целом ранняя боевая техника в Шаолине, как мы убедились, не отличалась особой изощрённостью. Её прямолинейность диктовалась не только особенностями религиозного одеяния, но главным образом достижениями монашеского психотренинга, главной части тайного учения. О психической тренированности, как решающем факторе в боевом единоборстве, знали ещё даоссы. В популярной даосской притче рассказывается, как однажды некий Лецзы и Гаоцзы состязались в стрельбе из лука. Лецзы поставил на предплечье кубок с водой и стал пускать стрелы с такой быстротой, что три стрелы одновременно были в полёте. При этом он умудрился не расплескать воду из кубка. ²Это мастерство при стрельбе, но не мастерство без стрельбы, - вздохнул Гаоцзы. - А можешь ли ты стрелять, взойдя на высокую гору и встав на камень, висящий над пропастью?². После этого он сам встал спиной к пропасти, шагнул назад так, что ступни его ног повисли в пустоте, и позвал Лецзы. Но тот лёг на землю, весь вспотевший от страха. Тогда Гаоцзы сказал: ²Тебе сейчас хочется зажмуриться от страха. Опасность внутри тебя!².
В этом эпизоде было наглядно продемонстрировано, что умение хорошо владеть оружием при отсутствии психической тренированности может оказаться бесполезным в боевой ситуации, которая хоть, и создана была искусственно, но грозила смертью. Превращение экстремальной ситуации, в обостряющий все реакции человеческого организма раздражитель, и являлось боевой стороной монашеской психотехники. Некоторые современные спортсмены на ответственных соревнованиях демонстрируют лучшие результаты, чем на тренировках. Вот таких спортсменов и называют настоящими бойцами. Но, к сожалению, большинству свойственна обратная закономерность. И тогда некоторые из спортсменов прибегают к допингу, но это уже не ²путь бойца², а опасная для жизни ²агни - йога². Настоем гриба - мухомора пользовались для усиления каталептического транса шаманы некоторых северных народов. К нему, по некоторым сведениям, прибегали и ²одержимые в бою² бесерьерки бесстрашных викингов. Монахи из Шаолиня добивались одержимости другими средствами, они не бросались, как бесерьерки, после уничтожения врагов на своих же товарищей и поэтому больше похожи на спортсменов, чем некоторые герои северных сказаний.
Постигая путь бойца, следующий по нему, должен был радикально изменить свой психофизический статус, обретя при этом новые качества. Проникая в глубинные уровни человеческой психики, которые в современной психологии обозначаются термином ²бессознательное², применяемая бойцами психотехника ставила своей задачей не просто достичь нужного состояния, а закрепить его и сделать необратимым фактором психической жизни. Особенностью психотренинга на ²пути бойца² и его отличием от прочих путей являлась психосоматическая целостность, при которой ²сознательные² и ²подсознательные² уровни находятся не в противоречивом единстве и взаимодействии. Такой подход позволял избежать крайностей при резком усилении сенсорного восприятия и боевой реакции, что даже при ограниченном наборе техники рукопашного боя делало монахов-воителей непобедимыми.