Оставалась маленькая надежда, что Яшка сообразит, что если она задерживается, то для этого есть причины, и пора бежать ее выручать. Однако чаяния эти таяли с каждой минутой.
Если бы Света была чуть менее ответственной, можно было бы быстро сбегать в квартиру, пристроить карпа хвостом кверху в кастрюлю и сделать вид, что так и было задумано. Но тащиться по лестнице с этой колесницей, равно как и оставить ее тут, без никого — совершенно немыслимо.
И что же такое? Когда не надо, двор кишмя кишит, малыши копаются в песочнице, бабки трещат на лавочках — а тут как будто повымерли все. Светка, как затравленная, все озиралась, незаметно для себя раскачивая коляску все сильнее, так, что в итоге потревоженная Машка проснулась и загудела, как паровоз.
— Тихо, тихо, — стала увещевать девчонка, расстраиваясь еще больше, ну сейчас еще от тети Гали попадет, если она появится.
И тут, как по волшебству, во двор вошла какая-то незнакомая тетенька и спросила:
— Кто это у нас так раскричался?
«А то сама не видишь», — чуть не брякнула Светка, но вовремя спохватилась и зачастила, запричитала:
— Ой, тетенька, тетя, вы не присмотрите вот за Машенькой?
Пришелица прервала, сурово, но по-доброму:
— А я как раз к тебе. Тебя зовут, беги пока, я посторожу.
Запаниковав, Светка схватила оттаявшего уже карпа и помчалась в подъезд, думая лишь об одном: поспеть на кухню быстрее мамы. Или кто ее там ждал, согласно сообщению тетеньки?
Стоп! Светку будто пристукнуло, она остановилась на полшаге, с занесенной ногой. Десятки мыслей пронеслись у нее в голове: то, что никогда ранее не видела эту добрую тетю, то, что по имени ее, Светку, не назвали, да и маму тоже не упомянули. И прямо перед глазами встал портрет той, о которой, оглядываясь, рассказывала Наташка Пожарская: бледная, глаза — во! Глубокие и запавшие. Шея длинная, когда улыбается, торчат острые зубы. И как бы наложился этот портрет на то, что только что видела.
Уже не заботясь о судьбе несчастного карпа, Светка бросила его и помчалась вниз по лестнице. Выскочив из подъезда, чуть не задохнулась. Во дворе не было никого. То есть никого незнакомого.
Яшка стоял, качая коляску, Машка, гугукая, что-то рассказывала ему на своем языке, он делал вид, что понимает.
— Где ж ты ходишь, а? — спросил он рассерженно, сплевывая деликатно, сквозь зубы и в сторону. — Там уж журнал идет!
Светка, совершенно потеряв голову от восторга, повисла у него на шее, расцеловала — впервые, да так сладко, крепко, что у искушенного Анчутки сердце подлетело под небеса. Яшка, пользуясь ситуацией, немедленно обхватил тоненькую талию — никак она, бедная, не отъестся — и от всей души влепил ответный поцелуй.
— Ты что творишь, нахальный, — это подоспевшая тетя Галя попеняла, но совершенно беззлобно и без осуждения, — вот сейчас мамка тебе покажет!..
Светка, опомнившись, вспыхнула, как сигнальный фонарь, и оттолкнулась от Яшки. Тот же сделал вид, что просто мимо проходил.
Лишь когда тетка Галя укатила коляску прочь, Светка спохватилась. Заверещав: «Карп-то!», она ринулась в подъезд — и, о ужас, рыба куда-то делась!..
Светлана некоторое время даже постояла, уронив от отчаяния руки. Нету карпа. Нету. Все, время пошло на минуты, сейчас явится мама.
Печальная, потерянная, спустилась она во двор, где, довольный, невозмутимый, покуривал Яша. И он, как всегда, все верно поняв, деловито заметил:
— Все равно ж получать, так и так. Погнали, хоть на вторую серию успеем.
…Пока бежали, было не до того, но все-таки когда устроились в темном зале, несмотря на то что фильм был очень даже стоящий, Светка никак не могла стерпеть.
— Яша, Яш!
— Не мешай, — шикнул Анчутка.
— Нет, ты погоди. Куда тетенька делась?
— Какая тетенька? — нетерпеливо переспросил он, весь захваченный действием на экране.
— С коляской.
— А, это… Света, потом давай?
— Нет, сейчас, — дивясь самой себе, настаивала девчонка.
— Да я запереживал, куда ты делась, подался в твой двор и вижу: надо ж, ты куда-то намылилась бежать, а незнакомая гражданка, пусть и вполне приличная, тоже куда-то собралась, да еще с коляской. Я к ней — а постойте, говорю, тетенька, куда это? А она — юлить: просто дождик накрапывает, отойти под козырек и прочее, а потом шасть в сторону… Смотри, смотри, сейчас вот этот тетку на рельсы пристроит!..
От мамы Ани все равно попало, но по-доброму.
— Что ж ты, калоша, рыбу в обычную воду положила?
— Какую рыбу? — не подумав, переспросила Светка и прямо вся обомлела.