– Пока не имею, – с ноткой обиды в голосе ответила Соня.
– Не парься, подруга, вот как разбогатею, отправлю тебя учиться в твой Шеффилд!
– Что интересного рассказала тебе Людмила Николаевна, пока вы шли с ней сюда? – Соня решила переменить тему разговора.
– А, ты об этом? Она не болтушка, многого не рассказывала. Сказала только, что их Ирина уволила, что все трое, она, повариха Лера да садовник Санек, ужасно расстроились. Они же давно работали в доме, почти сроднились, как она говорит. И смерть Кречетова разрушила все – они потеряли работу, но, главное, они поняли, что и дому пришел конец, что Ирина все наследство пустит по ветру, что дом разграбят, ну и все в таком духе. Поэтому, когда она узнала, что за домом сейчас присматривают, сначала обрадовалась, но потом, когда до нее дошло, что наследников-то Кречетова как бы и не нарисовалось, дом достанется какому-нибудь чинуше… Вот так. Но ты мне зубы не заговаривай. Расскажи, как время-то провели со своим Стрелком?
– Нормально, – покраснела Соня.
– Времени у вас было достаточно, могли бы и делом заняться…
– Таня!
– А что «Таня»? Парень он видный, смотрит на тебя, просто пожирает глазами. Да ты ему работать не даешь! Но, с другой стороны, как здорово, что и ты ему тоже понравилась. Он хотя бы отнесется к нам по-человечески. Не станет лишний раз нам нервы трепать. Ты же понимаешь, что, если бы на его месте был другой, какой-нибудь выгоревший на работе «следак», то мы бы с тобой уже давно куковали на нарах.
– Это да, – вынуждена была согласиться Соня.
Они слышали, что где-то в доме хлопают дверями, доносится приглушенный мужской голос, понимали, что Стрелок все-таки работает. Что помимо допроса домработницы, он еще с кем-то что-то обсуждает, возможно, раздает поручения.
– А ты бы могла работать следователем? – спросила Таня Соню просто так, чтобы отвлечься от своих ставших уже болезненными мечтаний.
– Нет. У меня бы не получилось.
– Но почему? Ты же умная!
– Я бы всех преступников оправдывала, искала бы в них что-то хорошее. Ведь посадить невиновного человека в тюрьму – взять на себя ответственность за всю его сломанную жизнь.
– Согласна.
– Ладно, пойду поработаю в саду. Там клумба одна заросла. Пока солнце скрылось и не такая жара, пойду и прополю…
И она ушла.
Журавлев закончил допрос, ему пора было возвращаться в Москву, работать. И тут вдруг он, к удивлению Тани, попросил сопроводить Людмилу Николаевну на опознание. Поначалу свидетельница пожелала, чтобы поехала Таня. Однако Таня, понимая, что, когда она окажется в морге, быть может, и ей предложат опознавать покойницу, чего она страшно боялась, да и сообразив, что Стрелок наверняка хочет, чтобы с ним в Москву прокатилась Соня, от поездки отказалась.
Решено было отправить Соню.
– Соня! – Таня позвала ее из сада.
Соня, которая и скрылась-то только для того, чтобы остаться наедине со своими чувствами, чтобы насладиться воспоминаниями о тех минутах, что она провела со своим Стрелком, ушам своим не поверила, когда ее пригласили поехать. Обрадовалась и испугалась. Как и всякая девушка, у которой не было опыта общения с мужчиной, она понимала, что рано или поздно наступит момент, когда ей надо будет довериться парню, что за поцелуями последует то, чего она пока еще боялась и одновременно желала, понимая, что эту эмоциональную и физиологическую грань надо как-то перешагнуть, пережить. Глядя на тот образ жизни, что вела Таня, многое зная о женской жизни с ее слов, она переживала, что, превратившись в женщину, она станет другой. Что чувства будут всегда брать верх над рассудком. Во всяком случае, об этом написано великое множество любовных романов!
Конечно, будучи натурой романтичной, не так она представляла себе атмосферу и прелюдию к свиданию: убийство, расследование, морг, труп… Но что поделать, если она влюблена в следователя? Зато он – настоящий мужчина, умный, сильный, серьезный, храбрый, наконец!
В машине она сидела рядом с водительским местом, представляя себе, как они уже вместе, супружеская пара, и вот они мчатся куда-то за город, где у них скромная, но очень уютная дача, где они проводят много времени вместе, где она выращивает цветы, варит по утрам для мужа какао, а вечером они сидят на террасе и пьют чай с мятой…