Поездка была приятной во всех отношениях. Во-первых, и это было главным, рядом сидела Соня, во-вторых, все указывало на то, что в расследовании наметился сдвиг, что радовало. Ох уж эти консьержки, парикмахерши, портнихи, продавщицы, соседки, милые женщины, возомнившие себя полезными свидетельницами!
– Я знал, чувствовал, что убийца живет где-то в доме. Вот все указывало на это!
– А как же Роза? Ведь девушка в темных очках, продавшая Слеповой брошь, назвалась именно так! И маникюршу артистки Крайновой, – Соня четко запоминала все, что имело отношение к расследованию, – тоже звали Розой.
– Вся эта история с продажей броши вообще кажется мне какой-то мутной.
– Еще бы! За полмиллиона была продана царская брошь, принадлежащая жертве! Саша, какая интересная у тебя работа!
– Это ты сейчас так говоришь, а когда не будешь видеть меня сутками… – Он, глядя на дорогу, протянул руку к Соне, нащупал ее теплую ладонь и сжал. И от этого прикосновения оба испытали счастливое волнение.
Соня хотела признаться своему Стрелку в том, что готова до конца своих дней находиться рядом с ним, держась за руку. И что всегда будет относиться с пониманием к его долгому отсутствию, что понимает и ценит его особенный образ жизни, что будет гордиться его успехами и всегда поддерживать его в трудные минуты. Другое дело, что всю свою жизнь будет волноваться за него, что будет, ожидая его долгими ночами, вздрагивать от звонков, зная об опасности его очередного расследования и находясь в страхе за его жизнь.
Но эта его фраза «… а когда не будешь видеть меня сутками…» Здесь не могло быть двоякого смысла, он намекает ей или же говорит о ней как о будущей жене. Неужели это правда? Или же, вспоминая рассказы Тани о том, как коварны могут быть мужчины и что их слова, какими бы убедительными они ни казались, по сути, ничего не значат, что о человеке нужно судить только по их поступкам, не придавать им особого значения? Подождать, когда Саша сделает ей официальное предложение руки и сердца?
Он влюблен. Она тоже влюблена. Но вдруг это не любовь?
Соня сидела, глядя перед собой на дорогу, на автомобили, которые они ловко обгоняли, и наслаждалась каждой минутой, проведенной со своим Стрелком. А уж как грела ее мысль о том, что он доверяет ей настолько, что делится своими соображениями по поводу расследования!
– Этот дом… Там будут работать эксперты?
– Да, Соня. Я понимаю твои опасения, ведь когда экспертиза ДНК подтвердит родство Тани с Кречетовым, то ее как наследницу и заинтересованное лицо будут подозревать. Я медлю с осмотром дома, как видишь, нарушаю все правила, делаю, так сказать, исключения, чтобы пока что не травмировать ее. Подождем до завтра, вдруг мы сейчас на самом деле узнаем имя преступника.
Консьержку они нашли в полуобморочном состоянии. В холле дома пахло лекарством, должно быть, женщина после разговора с Журавлевым напилась успокоительных капель.
– Тамара Викторовна, что случилось? На вас лица нет!
– Господи, Александр Владимирович! Какое счастье, что вы приехали.
Консьержка вышла, держась за грудь, из-за своей конторки и зашептала, то и дело нервно оглядываясь, словно боясь, что ее услышат.
– Все, что я сейчас вам расскажу, я сама не видела, не была свидетельницей этого кошмара и знаю со слов Нели. Это домработница с третьего этажа. Вы же допрашивали уже нашу великую артистку Слепову! Так вот, сегодня Неля заглянула к ней по-соседски, они поговорили о том, о сем… Сразу скажу, Нелька наша бывает просто невыносима! Вечно лезет со своими советами, любит поговорить, балаболка. Так вот, когда она пришла, певица наша жарила котлеты…
Она рассказывала историю со всеми подробностями, в красках, эмоционально, так, что Александр очень хорошо представил себе сцену, в которой Крайнова вытолкала взашей надоедливую и невоспитанную соседку.
– …зацепилась ногой о пакет с мусором, и из него вывалилась окровавленная одежда! Вы понимаете, что это может означать! Я еще подумала, когда узнала о том, что убийца орудовал топором, что на нем после такой бойни вся одежда должна быть забрызгана кровью. Но мимо меня никто в окровавленной одежде не пробегал! Значит, убийца после того, как убил нашу Ирочку, переоделся, то есть он пришел к ней в квартиру уже с пакетом чистой одежды. Вы понимаете, к чему я клоню? Убийство было тщательно спланированным! И спланировала его сама Крайнова! Поднимитесь к ней, сами увидите у нее в коридоре два пакета с мусором. Она точно после того, как вышвырнула Нельку, не выходила из дома, то есть мусор не выбрасывала. Но она могла избавиться от улик, выкинув пакет в окно! Я сама не проверяла, мне страшно. Нелька тоже сидит у себя дома и трясется от страха. Вы можете себе представить, чтобы такая уважаемая всеми дама, артистка, певица, была чудовищем?! Такая интеллигентная женщина… Я не знаю, как все это объяснить… Пока дожидалась вас, о чем только не думала. Ну не похожа Вера Ивановна на убийцу. А с другой стороны, каким образом у нее оказался этот пакет? И вообще, почему она его до сих пор не выбросила? Может, это Роза, ее маникюрша? Но ей-то зачем?