– Я, кажется, задал вопрос.
– Вы так крепко держите меня, что я и вздохнуть не могу!
Граф Блэкуорт ослабил напор, но руки не убрал.
Джейн молча и выжидающе смотрела в потемневшие глаза.
– Вы лишаете меня терпения! – грозно проговорил Черный граф.
А Джейн никак не могла прийти в себя от странного поведения графа. Он пугал ее.
– И чем вы недовольны? Эмми и Теду полезны физические упражнения и не забывайте – это все же дети. Они должны играть.
– Вы прекрасно понимаете, о чем я. Что в ваших играх делает Адам Мюррей?
– Вы сами позволили ему навещать Блэкхилл, так почему спрашиваете меня об этом?
Граф прожигал ее своим темным взглядом, но не менее горячий получал в ответ от девушки. Их взгляды скрестились, как острые шпаги противников. Джейн действительно недоумевала, что могло ввести в такой гнев графа. Ее голубые глаза были широко раскрыты и смотрели с возмущением.
– Отпустите меня, – тихо, но твердо произнесла девушка и граф, наконец, отступил.
– Какая сцена! – раздался со стороны голос Адама Мюррея. – На мгновение я решил, что нежную голубку растерзает коршун. А ты опасный человек, граф Крейг, – акцентировано выделил он обращение. – В чем на этот раз провинилась невинная девушка?
– Ей просто не повезло встретить на своем пути тебя, Адам. Ты настолько толстокож, что не чувствуешь, как твое пребывание в моем доме нежелательно.
– Хочешь сделку? Это ведь по твоей части? – обычным тоном задал вопрос Адам Мюррей.
Граф Блэкуорт вздрогнул, но глаз не отвел.
– Что на этот раз?
– Устроим гонки на лошадях. И пусть победитель решает, как долго он может находиться в доме, который не так давно принадлежал мне. Ты забыл, Крейг, с чьего разрешения особняк стал твоим?
Зубы графа Блэкуорта, казалось, заскрипят.
– Ты всякий раз станешь напоминать мне об этом? Я и так при каждой нашей встречи постоянно думаю о вероломстве твоего отца и по чьей вине я остался без наследства.
– Но ты выстоял, Крейг, и даже приумножил то, чем владел. Тебе грех жаловаться.
– Я и не жалуюсь. Просто избавь меня от своего присутствия.
– Тогда соглашайся. Если я проиграю, то никогда не переступлю порог твоего дома. Ну как, принимаешь условия?
– Слишком заманчиво. Но я знаю и то, что твой конь из породы арабских скакунов и если он действительно принадлежит тебе, то он лучший.
– Сочту за комплимент, – усмехнулся светловолосый граф. – Не значит ли это, что ты струсил?
Черный граф медленно растянул губы в мрачной улыбке.
– С преогромным удовольствием выставлю тебя из своего дома.
Джейн не хотела вмешиваться в спор господ, но ей пришлось выступить в роли судьи. Адам Мюррей сказал, что детей забрала кухарка Вилма Мередит, поэтому она может не беспокоиться за них. Все вместе они отправились к конюшне, откуда господа и решили стартовать. Граф Адам вывел великолепного белоснежного жеребца и оседлал его, а хозяин поместья, взяв за уздечку вороного коня, ласково потрепал его по морде. Животные почувствовали свежий воздух и занервничали перед предстоящей пробежкой, широко раздувая ноздри. Черный граф легко вскочил на коня и, развернув его, встал рядом с Адамом Мюрреем.
– Парк огибает круговая дорожка, кто первым прискачет к конюшне, тот и окажется победителем. Дорогу ты хорошо знаешь, так что мы в равной позиции, – обратился к соседу граф Блэкуорт.
– Согласен, только не заскучай, любуясь крупом моего жеребца. Я намерен оставить тебя далеко позади.
– Других слов я от тебя и не ожидал, Адам. Любишь ты преувеличить свои возможности и пустить пыль в глаза. В этот раз бахвальство тебе не поможет.
– Советую тебе не терять времени, Крейг, – ответил граф Мюррей.
И, не предупреждая, он пришпорил арабского красавца.
Следом граф Блэкуорт пустил вороного жеребца в галоп, и вскоре они скрылись за поворотом. Джейн нервно ходила возле конюшни, поглядывая в ту сторону, откуда должны появиться наездники. Не волноваться она не могла, уж слишком серьезно граф Блэкуорт был настроен на победу. Это даже не соревнование, а бой за право присутствовать в доме. Что же они так не поделили в прошлом?
Как она поняла из их разговора, наследное поместье раньше принадлежало графу Мюррею, и тот продал его теперешнему хозяину. Но ведь оно еще раньше было владением отца Крейга Блэкуорта. Почему и как оно отошло графу Адаму Мюррею? И тут дело даже не в имущественных вопросах, двое мужчин знают друг друга с детства, это очевидно, раз имения находятся по соседству, отлично знают привычки и вкусы, но что-то разъединило их, превратив во врагов. Этот спор у них не первый, ведут себя как мальчишки.