– И этих монстров можно есть? Вы не ошиблись?
– Вы только попробуйте – и попросите еще, – хмыкнул граф Крейг Блэкуорт.
Он отломал одну клешню и, взяв ее в рот, с явным удовольствием высосал нежное мясо. Джейн, как завороженная, смотрела на влажные от сока мужские губы. Граф ел с таким аппетитом, что ей тоже захотелось ощутить, каков на вкус океанский монстр.
– Есть у краба можно и ноги, но пока попробуйте это, – граф отломал огромную клешню у краба, что находился в тарелке Джейн, разломил ее так, что показалось бело-розовое мясо, и протянул девушке со словами: – Откройте рот.
Джейн, не задумываясь, послушалась. Потянулась навстречу и раскрыла губы. Граф, придерживая пальцами клешню краба, положил ее на язык девушке. Джейн немного сжала зубами хитин, и сочное мясо оказалось во рту. Действительно, вкусно. Внимание графа было с таким интимным подтекстом, что девушка не знала, куда прятать глаза. Лишь присутствие дворецкого немного успокаивало Джейн.
– Умница, – похвалил мужчина, не сводящий карих глаз с девушки. – А теперь глотните шампанского.
Джейн взяла бокал и сделала так, как просил граф.
– Нравится? – поинтересовался граф.
Джейн кивнула головой и теперь сама отломила одну лапку у краба. От шампанского нервное напряжение постепенно покидало юную учительницу. Теперь внимание графа не смущало ее.
– Я знал, что вам понравится, – довольно сказал граф и принялся за еду. – Уверен, лангусты вам тоже придутся по вкусу, – добавил он.
– Никогда их не ела, но все, что подается в этом доме так вкусно, что я боюсь, могу поправиться.
– Не волнуйтесь по этому поводу, – он глянул на гувернантку оценивающим взглядом. – Вам не помешает набрать вес. В первую нашу встречу, когда … – граф на секунду осекся, будто испугался того, что чуть не вырвалась из его губ, потом продолжил: – Когда мы увиделись на рынке, думал, вы не устоите на ногах.
– О, я ведь толкнула вас тогда. Это вышло случайно. И вы отнюдь не вызвали во мне симпатию. Теперь же я гувернантка ваших приемных детей. Никогда бы не подумала, что буду вот так сидеть с вами рядом за ужином и спокойно беседовать.
– Согласен, но меня не это удивляет. Вы сильно изменили меня и мою жизнь, мисс Джейн, вы вернули мою заблудшую душу, – и пока Джейн приходила в себя от его неожиданного признания, граф, как ни в чем не бывало, подал знак дворецкому – и тот поменял блюда. – Обязательно попробуйте овощной салат Вилмы Мередит, его лимонный вкус идеально подходит к мясу крабов, – сменил он тему. Кстати, Бригенс, – обратился он к слуге, – что за нового конюха ты нанял на работу?
– Это сын одной вашей служанки, господин. Отличный малый. Извините, вы так быстро покинули свой кабинет утром, что я не успел вам сообщить об этом.
– Хорошо, Джеффри, на сегодня можешь быть свободен.
– Да, сэр.
Слуга вышел из комнаты, заставив Джейн на мгновение заволноваться. Остаться наедине с графом, да еще в его спальне показалось ей чересчур опрометчивым и смелым поступком. Она не должна сближаться со своим нанимателем. Кто он и кто она? Слишком большое расстояние между ними. И разве граф не говорил, что всегда получает то, что хочет и что рано или поздно она будет его?
Нет. Она не станет легкой добычей, девушкой, способной забыть о своей чести, ради одной ночи с мужчиной. Она сдержит обещание, данное себе. Но ее глупое сердце думало совсем по-другому. Почему оно трепещет лишь от одной мысли, что граф ищет встречи с ней? Он действительно хочет, чтобы она находилась рядом?
Допив бокал шампанского, Джейн поблагодарила за прекрасный ужин и уже собиралась уйти, как была остановлена графом.
– Неужели вам не интересно, что написано на вашем медальоне?
Девушка замерла и во все глаза посмотрела на хозяина спальни.
– Вы что-то нашли?
– Если вы присядете и спокойно доедите все, что приготовила Вилма, я, так и быть, расскажу вам то, что мне удалось узнать.
– Почему вы думаете, что мне хочется об этом узнать? Я ведь уже говорила, мне не нужна семья, которая от меня отказалась.
– Я видел вашу реакцию на мои слова о том, что мне удалось кое-что отыскать о вас. Глаза не врут, не пытайтесь меня обмануть своим фальшивым равнодушием.
Джейн безропотно села в кресло, скрестив руки на груди.
– Ну же, чего вы молчите? – требовательно сказала она.
– Сначала поужинайте со мной, вы едва прикоснулись к еде. Не хочу стать причиной вашего плохого сна на голодный желудок. Еще шампанского?