Я же на своём пути встретил другие порталы, представляющие собой проём, соединяющий различные местоположения, разделённые между собой расстоянием.
Портал не является прямым проходом. Это — лишь место нестабильности, сам же проход открывается определённым Ключом в определённое время.
При его включении на поверхности появляется лёгкая рябь, заметная невооружённым взглядом. Меня всегда поражало то, как ещё секунду назад твёрдая каменная поверхность теряла свои межмолекулярные и межатомные связи и вдруг становилась проходимой.
Тибетские монахи, которые показали нам первый портал, затруднились с ответом на вопрос «Кто же создал порталы?», сказав лишь, что, может, когда-нибудь у нас будет возможность задать этот вопрос Великим посвящённым «тем, кто знает».
И всё же главный вопрос, который я обязательно бы им задал в первую очередь, это вопрос о Воде.
Мне не особо симпатична теория Дарвина тем, что мы произошли от обезьян, однако полностью согласен с мыслью о зарождении жизни в «мелком, прогретом солнцем пруду».
Учёные говорят о возникновении жизни из протоклетки — связующего звена между живой и неживой материей, и утверждают, что таких клеток на Земле уже нет.
А если они ошибаются? И сама Вода является такой протоклеткой? Одной большой мыслящей субстанцией, стоящей у истоков появления жизни на нашей планете…'
Глава 9
Операция «Хронос»
— Ещё несколько дней назад я бы очень скептически отнёсся ко всему, что написано в этом дневнике, — отложив тетрадь в сторону, Саша решил немного передохнуть и поделиться со мной своими впечатлениями от прочитанного, — но после нашего последнего разговора у меня в голове полный раздрай…
— Ничего удивительного. В первое время после моего попадания думал, что схожу с ума. И прошло несколько месяцев, прежде чем я принял окружающую действительность, — мои слова несколько успокоили моего друга.
И, помолчав, он продолжил:
— Честно скажу, я после твоего отъезда на следующий день убедил себя, что все наши разговоры и твои откровения были результатом нашей пьянки. А когда ты сегодня прилетел, и мы встретились, то я снова поверил — всё было правдой. Раньше я и рассказы своего деда всегда воспринимал как сказки. Особенно, когда мне исполнилось лет шестнадцать, и дедушка попробовал убедить меня, что поиски Аненербе основывались на реальных документах.
— Знаешь, иногда мне кажется, будто вся моя будущая и уже прошедшая жизнь была только сном. Тем более, что отдельные события не совпадают. Только как объяснить, почему в моём юном теле такая старая душа… — Я с болью вспомнил свою семью, оставшуюся в том будущем, которого, возможно, у меня уже не будет.
— Всё идёт не так. Меня уже пытались убить. И сейчас за мной охотится человек, которому нужна вот эта вещь.
Наклонившись над ранцем десантника, поставленному мною возле стола, я достал чёрный кинжал и, вытащив его из ножен, рукояткой вперёд протянул Сашке.
— Это про него пишет Харрер в своём дневнике и называет Ключом.
— Вот это Ключ? Так значит, им можно открыть портал? И куда, по-твоему, ведёт он?
— Не знаю, но мне кажется, что мы найдём ответ в этих записках. И знаешь, мне больше хочется узнать ответ на вопрос, почему туда так стремится попасть Генрих Харрер.
— Хорошо. Давай продолжим.
'20 января 1986 года.
Просветление, которое пришло ко мне в ходе долгого общения с Далай Ламой, дало мне возможность предвидеть будущее. Несколько раз эта способность помогла спасти мою жизнь. Безусловно, что это ещё и последствия от воздействия на мой организм воды Жизни. В рукоятках кинжалов с заполненными ампулами были встроены тонкие иглы, через которые при определённом нажатии можно было впрыснуть воду Жизни в свой организм, и я уже делал это. Наши учёные так и не смогли до конца понять принцип работы Воды.
В большинстве случаев эксперименты прошли успешно, и подопытные получили ряд необычных качеств, самым объяснимым из которых была регенерация. В двух случаях испытуемые необъяснимо исчезли. После введения им мельчайшей капли они как будто мгновенно испарились из секретной лаборатории, и их следы так и не были обнаружены. Лишь в конце девяностых годов (да-да, девяностых, а точнее в 1999 году!) монахи пояснили мне, что вода Жизни может влиять на отдельного индивидуума путём перемещения его в прошлое. Многие их объяснения сводились к обожествлению Воды и наделению её разумом. По их словам, кинжал становился Ключом только после того, как в рукоятку запаивали ампулу с Водой, которая одушевляла его и наделяла квазижизнью. Клинок как будто приобретал душу, а если его привязывали кровью владельца, то он помогал своему хозяину.