– Вот даже так? – холодно сказал Проникаев. – Ну, ты меня знаешь, Федор Дормидонтович. Я начальства не боюсь. Дальше фронта не пошлют. Чего уж там. Проникну в вашу черную дыру U426s. Впервой, что ли?
– Проникнуть-то ты везде проникнешь, Клим Климыч, – сказал министр, – а как обратно? Надо же материальные ценности вернуть, а черная дыра ничего назад не отдает. Даже свет. Типа, что упало – то пропало. Вот ведь какая загогулина.
– Свет, говоришь, не может выбраться? – задумчиво проговорил Проникаев. – А мусор может?
– Какой мусор, Климыч! – безнадежно махнул рукой министр. – Ни коньячные бутылки, ни окурки, ни подметные статьи, ни поддельные космоюани, ни рваные презервативы, ни космическая пыль – ничего не может.
– Плохо, – протянул Проникаев. – А вот скажи, Дормидонтыч… – он задумался.
Министр с надеждой смотрел на майора. Ведь об индукции и дедукции майора ходили легенды по всему космосу.
– То есть эта черная дыра все заглатывает, подобно желудку? – сказал Проникаев.
– Точно так.
– И ничего не отдает?
– Ну, разве только с обратной стороны. И – если у этой чертовой черной дыры есть кишечник. Но он, похоже, всё выводит в параллельную Вселенную. А наша наука пока туда проникнуть не может! – Министр поднял палец.
– Ясно. Ну, хорошо, – протянул Проникаев. – А что будет, если, допустим, в желудке случится революция?
– Что за дурацкие вопросы, Климыч? – не понял Министр. – Естественно, будет рвота. Примерно, как у меня, третьего дня, – на приеме у графа Дебилиуса, когда я сладкое игристое закусил генно- модифицированными устрицами.
– Вот мы ее там и устроим, – сказал Проникаев.
– Где? – не понял министр.
– Где, где. В бандитском гнезде… в черной дыре U426s, Дормидонтыч. Мы там устроим революцию, – то есть я устрою, – со вздохом поправился Проникаев, – у черной дыры случится рвота, и желудок отдаст проглоченные деньги! Остается надеяться, что они еще не совсем переварились.
– Гениально!.. – прошептал Министр. – Только как же ты там устроишь революцию, Климыч? Ты ведь будешь совсем один.
– Как, как, – крякнул майор. – Как обычно, Дормидонтыч. С шашкой наголо и лишь холод в груди…
– Император обещал в случае успеха операции присвоить тебе внеочередное звание, – тихо сказал Министр.
– Ты же знаешь, Дормидонтыч, – я не за звания работаю. Мне за Галактику больно, – сказал майор.
После этих слов Министр троекратно расцеловал майора в обе щеки.
Тогда Проникаев выложил из карманов партбилет, служебное удостоверение, открутил ордена и положил на стол. Пистолет и запасной магазин с антиматерией он убрал во внутренний карман.
– Передай ордена и партбилет моей семье. Если что. – Проникаев не стал договаривать, сухо козырнул и быстрым шагом вышел из кабинета Министра Галактических Внутренних дел.
Затем он сбежал по ступенькам и сел на самый быстрый космоцикл, который нашел у подъезда Министерства.
Министр открыл окно кабинета и помахал Проникаеву рукой. Скупая мужская слеза скатилась по щеке Министра.
Проникаев плакать не стал.
Он просто опустил щиток скафандра, сказал «Поехали» и дал газ.
Его космоцикл взвился над планетой; на орбите майор выровнял машину, включил 7-ю гиперсветовую, и, не теряя времени даром, направился прямиком к зловещей черной дыре U426s.
Рассказчик, подполковник Честнов, сделал паузу и отхлебнул крепкого чаю из граненого стакана в мельхиоровом подстаканнике. Юные галактполовцы слушали, затаив дыхание.
– Итак, ребята, – продолжил свой рассказ Честнов.
– Проникаев на полной скорости мчался сквозь просторы Галактики, и вскоре он увидел предупреждающий дорожный знак, – круг полностью черного цвета.
Этот знак означал: «Водитель, внимание! Сбавь скорость. Впереди массивная черная дыра».
Но Проникаев поступил противоположно. Он, напротив, не только не сбавил, но еще и еще увеличил скорость, перейдя с 7-й на 8-ю, стремительным вихрем влетев в горловину дыры.
После этого отважного майора и его космоцикл поглотила тьма.
Майор не растерялся. Он мог одинаково успешно действовать как в ярких лучах света, так и в полной беспросветности – при этом не теряя присутствия духа.
Деньги Проникаев нашел практически сразу.
Они лежали большой кучей прямо около входа/въезда, небрежно замаскированные мешками с космическим мусором.
– Так что, ребята, – продолжил свой рассказ подполковник Честнов, – деньги майор Проникаев нашел.