Они поспешили к друзьям. Сережа и Миша ждали их у ворот участка.
— Удалось вам что-нибудь выведать? — поинтересовался Петя.
— Пойдем, сами увидите! — с каким-то особенным выражением сказал Сережа.
— Что такое? — перепугалась Оса.
— Ничего страшного, — успокоил ее Миша. — Просто... В общем, пошли!
Петя и Оса, удивленные, последовали за ребятами. Те торжественно провели их в общую комнату первого этажа — ту, в которой ребята играли в «Монополи» и где потом провели полночи. Там на маленьком диванчике спал Саша! Спал крепко, без задних ног — пушками не добудишься...
— Но ведь, когда мы уходили, его здесь не было... — выдохнула Оса.
— Верно, — согласился Сережа. — Он вернулся, пока мы разнюхивали ситуацию вокруг дома профессора. Мы с ним как-то разминулись... Что он был в доме профессора — факт. На одной из клумб возле дома отпечатки его ботинок. Мы несколько раз проверили, все сходится...
— Похоже, он провел бессонную ночь, — заметил Петя.
— Да, похоже на то, — согласился Миша. — Но что с ним приключилось?
— До смерти хочется узнать, но будить жалко! Может, потерпим немного? — предложила Оса.
— А мне его совсем не жаль! — грубо сказал Миша. — Такую свинью нам подложить!
— Но если он не мог выбраться из дома профессора... — начала Оса.
— А кто его туда звал? — поддержал друга Сережа. — Ведь сам полез, по своей воле. И главное, нам ничего не сказал, что уже совсем не по-товарищески. От его самодеятельности мы все могли заиками стать.
— Вероятно, он увидел что-то важное, чего Мы все не заметили, — предположил Петя. — Или догадался о чем-то важном... На что-то обратил внимание, когда профессор уносил Марину... Да, нам надо как можно скорее узнать, Что же он заметил такого необычного и что с ним потом произошло! Я за то, чтобы его разбудить — пусть расскажет в двух словах о своих приключениях и спит дальше!
— А я за то, чтобы дать ему еще немного поспать! — запротестовала Оса. — Главное, что он жив и здоров, а наше любопытство может подождать! Я предлагаю пообедать, а потом...
Но тут Саша зашевелился во сне, и это решило дело.
— Эй! — Миша тронул его за плечо. — Вставай!
Саша опять заворочался и что-то пробурчал.
— Есть один способ... — сказал Петя. — Я в одной книжке по занимательной психологии читал, как стопроцентно можно разбудить смертельно усталого человека. — Он наклонился к самому уху Саши и негромко, но очень четко и внятно сказал: — Саша, проснись, нам нужно знать, что с тобой случилось.
Эффект был потрясающий! Саша подскочил, как пружиной подброшенный, и с минуту молча глядел на друзей обалделыми и округлившимися глазами. Этот взгляд да еще взъерошенные волосы делали его похожим на совенка.
— Ой! — сказал он. — Это вы? Что это? Как я сюда попал?
— Надо понимать, притопал на своих двоих, — ответил Сережа.
— Да... — Саша, кажется, начал что-то припоминать и соображать. — Да... Точно... Я еще удивился, что вас никого нет...
— Ты-то куда делся? — спросила Оса.
— Понимаете, из ваших слов я понял, что все вы ясно видите кровь и огнестрельное ранение, которых я не вижу... Я видел только чистый пол, а на боку Марины не было никакой раны... Я тогда понял, что профессор — мощный экстрасенс и всех вас загипнотизировал, а на меня его гипноз почему-то не подействовал... И тогда...
— Что?.. Как? Погоди!.. — Его друзья заговорили наперебой. — Ты хочешь сказать?..
— Ну да. — Саша помотал головой, прогоняя сонную одурь. — Но это было еще только начало...
И Саша стал рассказывать ошеломленным друзьям о своих приключениях.
Глава 7
ПРОФЕССОР И КРОВАВЫЙ ИДОЛ «ТАЙНОГО БРАТСТВА»
Саша изумленно наблюдал, как его друзья с ужасом уставились на чистый пол под Мариной, а потом, когда профессор приподнял джемпер девушки, на боку не было и следа ранения. Из реплик Саша понял, что невидимые для него пятно и рану видят все остальные. Он сразу догадался, что друзья попали под воздействие гипноза, который на него почему-то не действует. Саша недоумевал, зачем профессору этот спектакль, и понял это, лишь когда разговор перешел на Антоныча: профессор хотел шантажировать Антоныча и сам себе создавал надежных и беспристрастных свидетелей, в подлинности показаний которых никто не усомнится. Саша подумал, что бессмысленно и даже опасно разоблачать сейчас игру профессора. Он сам стал подыгрывать, делая вид, будто ему отлично видно то, чего на самом деле не было — как в сказке о голом короле. Он с трудом сдержал смех, когда Оса вручила бинты профессору, а потом благоговейно взирала, как тот накладывает Марине повязку.