— Я бы пока не стал выводить его из дела, — сказал Слава. — Я начеку, вокруг все спокойно...
— Спокойствие вполне может оказаться мнимым, — возразил первый мужик.
— Ладно, не будем тебя задерживать! — подвел итог разговору второй мужик. — Если что, мы поблизости. Но помни, что времени у нас может быть совсем мало. При любом неожиданном повороте событий тебе придется разбираться в одиночку.
— Я разберусь! — заверил Слава. Он встал и поднял с земли свой велосипед. — Все хоккей, мужики! Я на стреме, можете на меня положиться. Справлюсь, что бы ни произошло. До скорого!
Он вывел велосипед на дорожку и поехал прочь.
Первый мужик покачал головой, глядя ему вслед.
— Хороший парень, но, боюсь, слишком молод, еще не дорос до настоящего дела, — сказал он. — Опыта не хватает.
— Брось, опыта ему не занимать! — возразил второй мужик. — Хотя, согласен, он слишком беспечен... Этот странный сигнал, означающий, что профессор где-то засветился... И то, что нам не удалось отследить...
— Да, с последним хреново! — проворчал первый мужик. — Ладно, пойдем, нам скоро на связь выходить. Может, будут еще какие новости, и тогда мы определимся, как нам действовать.
— Пошли! — Его напарник встал с пенька, на котором сидел. — А как ты думаешь, успели ли...
Больше Петя не услышал — мужики быстро удалились в глубь леса.
Но и этого было более чем достаточно!
Выходит, профессор — совсем не главный! Он считает себя главным, но на самом деле он марионетка в чьей-то игре! И этот Слава работает на тех, кому профессор нужен лишь до поры до времени и кто готов от него избавиться, едва он станет помехой в каких-то делах! Ну и дела!
Петя встал, позвал Бимбо и спокойно направился к поселку. Возвращаться можно было не таясь: разве он не имеет права гулять с собакой где угодно?
Никто ему на пути не встретился. Дойдя до ворот поселка, Петя решил завернуть в сторожку и еще раз позвонить Борису Александровичу, то есть дяде Боре.
— Сидеть, Бимбо! — велел он.
Бимбо послушно уселся у крыльца сторожки.
— Это твой? — восхитилась Надежда Яковлевна, выглянув в дверь. — Какой красавец! А какой послушный!
— Да, он умный пес, — не без гордости сказал Петя. — Вы не позволите еще раз позвонить?
— Проходи, звони, сколько тебе надо! — Надежда Яковлевна дружелюбно махнула руной в сторону комнатки, где находился телефон.
Петя прошел к телефону и набрал номер. Борис Александрович был дома.
— Привет, племянничек! — преувеличенно бодро сказал он. — Рад тебя слышать. Послание твое я получил, ну и кашу ты заварил, надо сказать!
— То есть?.. — Петя был ошарашен. — Что-нибудь серьезное?
— Очень серьезное. — Борис Александрович сделал паузу, словно старался подобрать слова, прежде чем задать вопрос. — Скажи мне, этот профессор, он что, ведет себя слишком... слишком вызывающе?
— Да нет, — ответил Петя. — Скорей наоборот. Но у нас тут было несколько событий, и мы... В общем, мы знаем, что он что-то замышляет в самом ближайшем будущем.
— Да. — Борис Александрович задумался. _ А кроме вас никто в последнее время не интересовался профессором?
— Как сказать... — Петя был удивлен.
— Ты не можешь говорить? — спросил Борис Александрович. — Тебя кто-то слышит?
Петя выглянул в окно и увидел, что Надежда Яковлевна сидит на крыльце и увлеченно беседует с Бимбо. Вся беседа сводилась и тому, что Надежда Яковлевна произносила какой-то монолог, наверно, о том, какой Бимбо хороший и как он ей нравится, а Бимбо вежливо слушал, склонив голову набок и высунув розовый язык.
— Нет, все в порядке, — ответил Петя. — Я просто проверил... Так вот, в двух словах. Этот профессор создал какую-то религиозную секту и заманивает в свои сети молодежь. Они несут к нему деньги и драгоценности, а он у них все забирает, чтобы обобрать. Мы думаем, в самое ближайшее время он хочет прекратить деятельность секты и тайно смыться или еще что выкинуть. Как раз сегодня в поселке появились близкие родственники одного из парней, которому профессор задурил голову. Они хотят спасти своего племянника...
— Что за родственники? — резко прервал рассказ Пети Борис Александрович. — Что за племянник?
— Про племянника мы знаем только, что его зовут Егор. Нет, еще мы знаем, что он плохо себя чувствует — его какие-то страхи мучают, и он молится по ночам странным идолам... Но это не важно. Его родственников, дядю и тетю, зовут Глеб и Нина. Они приехали на «Жигулях» и сняли у Антоныча комнату. Сейчас, насколько понимаю, они продумывают план, как вытащить своего племянника из дома профессора и увезти в Москву.