– Надеюсь, Хэлен, ты не собираешься становиться лунатиком? – обратился Роупс к девушке.
– Я… я… Если нужно, то я могу, – наконец произнесла та.
– Не нужно, – решительно сказал Стэнли.
Была уже половина второго ночи, когда Дастин Олдмэн И Джулиан Филипс собрались проникнуть на кухню и стащить что-нибудь съедобное. В прошлый раз мисс Дана Вонг конечно же заметила пропажу некоторых продуктов, но не придала этому особого значения. Ведь в Дакленде были гости, может, кто и захотел перекусить на ночь…
Ребята на чердаке ощутили резкое изменение погоды. Небо в одно мгновение заволокли густые тучи, скрыв почти полную луну, блеснули огромные яркие молнии и раздался треск, пошёл беспощадный дождь. На чердаке стало холодно. Затем они услышали женский крик. Что-то происходило на третьем этаже в коридоре.
– Ты слышал это, Дасти? – испугался Джулиан.
– Расслабься, старик, наверное, Хэлфорды так развлекаются.
– По-моему, им давно пора в постель.
– Но они так не считают и портят нам всё дело.
– А, может, кто-то просто боится грома и молний, – вдруг предположил Джун, успокаиваясь от своей догадки. – Вот придурки! Странно, такого дождя я давно не видел.
– А что тут странного? Сейчас весна в разгаре, и дожди – обычное явление в это время года.
Ребята подошли к двери и прислушались. Всё было тихо. Осторожно открыв дверь, они медленно выскользнули на небольшую площадку и, спустившись по деревянной лестнице, оказались в коридоре. Его всё ещё освещали частые вспышки молний.
Парни аккуратно зажгли свечи в руках и двинулись в сторону главной лестницы. Вскоре они добрались до гостиной. В комнате было холодно и темно. Олдмэн и Филипс уже собирались направиться на кухню, как где-то в конце комнаты раздалось шуршание, похожее на звук отодвигающихся штор. Ребята мгновенно замерли и прислушались. Они едва уловили звук лёгких шагов, движущихся по ковру. Мистер Олдмэн и его напарник быстро прошли на середину комнаты и осветили противоположную стену. Там ничего не было.
Затем они поднесли свечи дальше, к следующей стене и заметили, что ни одна оконная портьера не была занавешена.
– Что-то здесь не так, – настороженно прошептал Джулиан. – Что происходит, Дасти?
– А я откуда знаю? – тихо ответил Олдмэн. – У старика-дворецкого, наверное, склероз.
– Но ты слышал шаги?
– Да, слышал.
– Ну и что?
– Ничего, нам показалось. Пошли, нечего здесь торчать до скончания века, – и Дастин двинулся в сторону кухни. Джулиан последовал за ним. Привыкший всю жизнь прятаться, Филипс спиной чувствовал, что за ними следят, но решил не озвучивать своих подозрений, пока....
Наполнив сумку на кухне всякой едой, Дастин и Джулиан уже собирались вернуться на чердак, как вдруг откуда-то появился ветер и погасил огонёк свечей. Ребята оказались во мраке, ощущая проникновение холода в комнату.
– Дасти, что это было? – задрожал Филипс.
– Не знаю, но это плохо пахнет – ответил его друг. – Сейчас я достану зажигалку.
– Давай выбираться отсюда.
– Подожди.
Вдруг очередная вспышка молнии осветила дальний угол стены, и Джулиан различил пять человеческих фигур, стоящих у стены. В темноте они представляли собой полуразложившихся покойников, а на свету выглядели людьми.
– Дасти… Дасти… Это вампиры, – прошептал Филипс, пятясь к другу.
– Какого… – но Олдмэн не договорил. Он нашёл зажигалку и осветил страшные лица лордов и мальчика. Зловонные мертвецы начали приближаться, и зажигалка в руках Дастина начала гаснуть. Тогда он, чувствую угрозу с из стороны, на ощупь схватил один из ножей на столе и со всей силы бросил в одного из лордов. Надо заметить, что Олдмэн был метким стрелком… Нож, вонзившись Джону Клэфорду в грудь, прошёл насквозь. Рана оказалась глубокой, но крови не было, и с вампиром ничего не происходило. Он продолжал зловеще надвигаться на ребят. Джулиан в оцепенении наблюдал за этой сценой. Заметив неэффективность своего действия, Олдмэн схватил ещё два ножа и запустил их в головы двоих лордов. Но те вдруг исчезли, и ножи, ударившись о стену, полетели на пол.
– Куда они делись? – воскликнул Джулиан.
– Какая разница? Бежим скорее! – хватая сумку, проговорил Дастин. – Я не буду рад, если они вернутся.
Но на эту ночь ужасы Дакленда должны были закончиться. Дождь внезапно прекратился, и из-за облаков выплыла бледная луна.
Олдмэн и Филипс благополучно добрались до чердака и ещё долго обсуждали произошедшее. Суеверный от природы, Джулиан весь покрылся потом от страха, Дастин же искал разумное объяснение этому ночному явлению, но не находил.
– Я думаю, – наконец произнёс он, – что пришло время сматываться отсюда.