Вдруг Роупс бросился вперёд и постарался схватить Олдмэна за руку, в которой тот держал автомат. Дэриэл постарался помочь другу, но Дастин успел увернуться и нажал на курок. В воздухе прозвучала короткая очередь. Мисс Вонг от неожиданности закричала, а миссис Оливер кинулась в сторону кухарки. Мистер Оливер бросился за ней. Понимая, что ситуация вышла из-под контроля, Дастин сумел ударить Стэнли одним из своих пистолетов, и Роупс, не успев поставить блок, упал на пол. Дэриэл, стараясь выхватить автомат у Дастина, вдруг почувствовал острую боль в правой руке. Выпустив на мгновение Олдмэна, он схватился за свою руку. В это время Дастин быстро развернулся и выстрелил в бегущую миссис Оливер. Но автоматная очередь досталась мистеру Оливеру. Все увидели, как все выпущенные из автомата пули вонзились ему в спину. На мгновение мистер Оливер замер на месте, а потом медленно осел на пол.
Всё произошло так стремительно, что никто не успел ничего сделать. Миссис Оливер, услышав выстрелы, быстро обернулась и, увидев, как мистер Оливер упал, кинулась к нему.
– Стюарт! Стюарт! – закричала она, бросившись на колени и хватая мужа за голову. Но мистер Оливер не проявлял никаких признаков жизни. Его глаза были закрыты, а изо рта текла кровь.
Через полминуты все поняли, что он мёртв.
Наконец Олдмэн, придя в себя, обратился к остальным:
– Ну что? – держа под прицелом ребят и миссис Оливер, он спросил: – Теперь вы поняли, что я не шучу? Вы сами виноваты! Я же предупреждал, чтобы без фокусов, – и он зло посмотрел на Стэнли. – Кто ещё хочет умереть прямо сейчас?
– Мерзавец, – вырвалось у Вероники.
– Закрой рот! А ты, – Олдмэн повернулся к миссис Оливер, которая рыдала над трупом мужа, – быстро к остальным, и без глупостей, не то отправишься вслед за мужем на небеса…
Миссис Оливер медленно встала и с ненавистью взглянула в зелёные глаза Олдмэна.
– Чудовище! Убийца! – крикнула она. – Ты позоришь свою страну!
– Молчать! – приказал Дастин, ещё до конца не осознавая, что только что он убил человека. Когда миссис Нэтэли оказалась вместе с ребятами, Дастин обратился к Роупсу:
– А ты, легавый, думал, что самый умный, да? Мне уже терять нечего. Я хоть сейчас могу вас всех прикончить и закопать в лесу, и никто никогда не узнает, что с вами случилось. Честное слово, мне так хочется пустить тебе пулю в лоб, но у меня для вас есть другие планы, – при этих словах Олдмэн загадочно усмехнулся.
Ребята молчали, молчала и миссис Оливер, и мисс Вонг. Намерения этого преступника были слишком серьёзные, чтобы не принять их во внимание. Убийство мистера Оливера было только первым шагом. Было страшно. Страшно от всего. Два трупа за менее чем полтора часа – просто не укладывалось в голове. Но сейчас не было времени размышлять над этим, сейчас нужно было действовать. Но до тех пор, пока у Олдмэна есть оружие, никто из ребят не представлял себе, что нужно делать. Одна попытка закончилась кровью. Не следует добавлять ещё. Вскоре вернулся Филипс. Он сразу заметил неподвижное тело мистер Оливера.
–Ты что? Убил его? – с нескрываемым удивлением спросил Джулиан.
– У меня не было выбора, – холодно ответил Олдмэн.
– Всё в порядке? – осторожно спросил Филипс.
– Да, теперь всё в порядке, – жестко ответил Дастин. – Ну а сейчас нечего трепаться. Давай, притащи стулья и связывай всех по парам.
– Что ты задумал, Дасти? – спросил Джулиан.
– Сейчас увидишь, – ухмыльнулся тот.
Через пару минут всё было готово. Посреди гостиной стояло три пары стульев, сомкнутые между собой спинками, к каждому стулу был привязан человек.
– А что будем делать с этими? – указывая на Никки и Хэлен, спросил Джулиан. – Почему мы их не вязали?
– Они нам пригодятся, – коротко ответил Дастин, а затем продолжил: – Послужат защитой от скелетов…
– Ах ты ублюдок… – начала было Вероника, но Олдмэн, грубо прервал её, схватив за руку:
– Рот закрой! – его автомат был нацелен в сторону девушки.
– Итак, – обратился он к остальным. – Надеюсь, вы не будете скучать… слишком долго.
– Слушай, Дасти, а почему бы нам не замочить их прямо сейчас? Столько возни… – предложил Филипс.
– Нет, – не согласился Дастин. – Мы не будем их убивать, скелеты сделают это за нас. Пока они будут заняты процессом ликвидации, мы сможем выбраться отсюда. Так что не стоит больше здесь задерживаться. Если ходячим мертвецам нужны жертвы, они их получат.
– Когда я доберусь до тебя, Олдмэн, ты пожалеешь, что родился на свет, – зло заметил Стэнли.
– По-моему, ты пожалеешь об этом раньше, – сказал Дастин, с улыбкой подходя к Роупсу. После своих слов он со всей силы ударил Стэна по лицу. – Счастливо оставаться… Эй, Джун, хватай мисс Хэлфорд, нам пора.