На сегодня всем хватило потрясений и тревог, поэтому через полчаса все в гостиной спали. Появления скелетов никто не опасался, потому что было ясно: вампиры – ночные существа. Разговаривать сил не было да и обсуждать произошедшее тоже.
Казалось, всё, что случилось, происходило не в реальности, а было похоже на кошмарный сон. Разум отказывался верить в увиденное и услышанное, но сознание ощущало присутствие чего-то необычного и опасного.
Тени исчезли с приходом дня. Но они ждали. Они ждали и знали, что настанет час их пробуждения, и тогда на землю опустится вечная ночь. Лес молчал, весь окунувшийся в ожидание. В нём не примечалось никакого движения или звука. Всё замерло. Уже скоро…
Было уже часа два дня, когда наконец все проснулись. Ничего страшного за это время не произошло. Ночные страхи теперь казались какими-то нереальными и почти фантастическими. Правда, труп мистера Оливера в чулане и исчезновение мистера Спенсера могли напомнить, что все произошедшие события не просто выдумка.
– Никаких признаков скелетов, мертвецов и вампиров, – после того, как Стэнли и Дэриэл с оружием наготове обследовали дом, медленно произнёс последний.
– На то они и вампиры, чтобы днём спать в могилах, а ночью искать новые жертвы, – уверенно заметил Брайан.
– Ты это тоже в книжках вычитал? – спросила его сестра. Сегодня Хэлен выглядела намного лучше. Её волнение и страхи куда-то ушли, но вместо них осталась чёткая настороженность. По крайней мере, днём им ничего не грозило.
– Источником написания книги всегда служит правда, если хочешь знать, – ответил Брайан, с усмешкой поглядывая на сестру.
Та неопределённо пожала плечами.
Мисс Вонг подала обед в три часа. К этому времени все успели переодеться и привести себя в порядок. После обеда Стэнли планировал ещё раз попытаться покинуть Дакленд.
Дастин Олдмэн и Джулиан Филипс всё ещё были привязаны друг к другу и находились в гостиной. Никто из ребят ещё не знал, что с ними делать, но и бояться преступников никто не собирался. Только миссис Оливер как-то зло смотрела в сторону Дастина, ей отчаянно хотелось лишить его жизни, но она знала, что это не принесёт ей облегчения, а только угрызения совести. С тех пор, как погиб её муж, она непрестанно чувствовала одиночество и пустоту внутри себя. Нэтэли любила своего мужа, и теперь ей было очень больно от одной только мысли, что его уже нет в живых. Но для своего положения она держалась довольно хорошо, больше не плакала, а хранила молчание. Мисс Вонг старалась её поддержать, хотя и сама до конца не верила, что человек, с которым она провела в Дакленде тридцать лет, был убит, а потом стал вампиром. Вчера мисс Вонг видела бледное, оскалившееся лицо мистера Спенсера, его пустые глаза и злобное шипение…
Филипс, который уже изрядно проголодался, окликнул направляющегося в столовую Брайана:
– Эй, ты… Как там тебя? Я хочу есть. Принеси мне что-нибудь пожевать.
– Я тебе в служанки не нанимался, – огрызнулся Брайан, но остановился. – Если ты скажешь мне, куда спрятал деньги, украденные у моего отца, то я, может быть, принесу тебе сэндвич.
От такого заявления лицо Джулиана переменилось в цвете.
– Чего? Размечтался!
– Тогда мне совершенно несовестно будет морить тебя голодом, – беззаботно сказал Брайан и направился в столовую.
Во время обеда Никки обратилась ко всем сразу:
– Что будем делать… с ними?
Стэнли понял, о ком она говорит, и ответил:
– Здесь их оставлять нельзя. Во-первых, они нам нужны, потому что должны ответить за все совершённые преступления, а во-вторых, их могут убить скелеты, если они здесь останутся одни.
– Я бы об этом не пожалел, – хмыкнул Трэйвор.
– Где твоя гуманность, Кевин? – удивилась Хэлен. – Они ведь тоже люди.
– Козлы они, а не люди! – зло воскликнул парень. Он отчётливо вспомнил убийство мистера Оливера и вчерашнюю сцену на площадке второго этажа. – Между прочим, один из них хотел тебя прикончить. Или ты забыла?
– Нет конечно, – возмутилась Хэлен. – Но убивать их мы не имеем права.
Через несколько минут молчания раздался голос Стэна:
– Они пойдут с нами. У нас есть оружие, так что волноваться не о чём.
– Кстати, они должны мне пять миллиона баксов, – вставил Брайан. – Даже удивительно, – продолжил он, – как сложились обстоятельства! Наверняка, Стэн, после раскрытия этого дела с ограблением тебя повысят!
– Это ещё один факт в пользу того, что эти парни нам нужны живыми, – широко улыбнулся Стэнли.