– Ах вы твари паршивые! Сволочи! Я вас всех отправлю в могилу!
Вдруг Брайан почувствовал сильную боль в задней части головы. Какой-то скелет ударил его дубиной по голове. Парень ощутил тоненькую струйку крови, потекшую ему за шиворот. В глазах потемнело, и Брайни покачнулся. Ему стало плохо, и он, потеряв координацию, упал на землю. Хэлен бросилась к брату и начала отбиваться от приближавшихся к нему скелетов…
– Кевин! Кевин! Скажи что-нибудь! Боже мой! Ты ведь не можешь умереть!
В ответ Трэйвор тихо застонал.
Никки хотела вытащить из его спины меч, но Кевин прошептал:
– Оставь… Всё равно не поможет…
– Кевин! Ты не умрёшь, я обещаю, – проговорила Вероника и почувствовала, как по её щекам катятся слёзы. Но ей нельзя сейчас плакать. Ни в коем случае. Только не теперь. Нужно собраться.
– Спасибо… Ты мне жизнь спас, – тихо произнесла Никки, поглядев в лицо Кевину. Оно стало очень бледным. Изо рта Трэйвора потекла кровь. Он посмотрел на девушку и с трудом проговорил:
– Я должен… был… Я ведь… – но окончить он не смог. Глаза его закрылись, и он замер.
– Боже! Нет… – только и смогла произнести Вероника.
Она не могла поверить в то, что Кевин был мёртв. Это так несправедливо. Ему не следовало жертвовать собой ради неё. Но сейчас нельзя было просто сидеть. Кевин мёртв, но она пока жива и должна закончить начатое. Нужно отправить Сантиакра и его приспешников под землю, где им самое место. Ведь не зря погибли Дастин и Трэйвор…
Бог тьмы стоял в центре круга и ждал. Он ждал, когда его подданные покончат с Дэриэлом. Он ждал, когда ему принесут книгу мёртвых.
Скелетов наползло слишком много, и Дэриэл знал, что со всеми ему не справиться. Он из последних сил сражался со злобными существами, как вдруг один из них выбил меч из рук парня. Оружие отлетело на пару метров, и у Дэрри не осталось больше ничего, чем бы он мог защититься. Спустя мгновение Хэлфорд ощутил прикосновение холодной стали к своему горлу…
Но вдруг меч выпал из рук скелета, и сам он превратился в прах.
– Дэрри! Читай заклинание! Скорее! – услышал Дэриэл голос Стэнли.
Пока Роупс отвлёк скелетов на себя, Хэлфорд успел подняться и, взглянув на Сантиакра, который спокойно стоял в огненном кругу, громко проговорил:
– Тэру сонам! – а про себя подумал: «Вали обратно в вечность, тупой урод!»
Услышав его слова, Сантиакр на мгновение замер на месте и злобно уставился на Дэрри.
Вдруг сквозь чёрные тучи пробился бледный серебряный луч луны и упал прямо на Сантиакра. Тот дёрнулся и громко заревел, словно от дикой боли. Затем он стал погружаться в землю.
Дэрри, как завороженный, глядел на это зрелище. Под светом луны Сантиакр как будто горел, превращался в обугленного скелета, который медленно проваливался под землю. Через пару минут он совершенно исчез. Священный круг поглотил его и погас. Скелеты, наблюдавшие сцену гибели своего бога, в одно мгновение тоже рассыпались в прах.
Странное мерцание исчезло, а чёрные тучи разошлись, обнажив полную луну, осветившую поляну. Сантиакр и его прислужники сгинули. Всё было кончено.
В Нью-Йорк
Спустя минут пять все пришли в себя.
– Дэриэл, ты живой? – спросил друга Стэнли.
– Кажется, да… – рассеянно ответил парень. – А где остальные?
– С ними всё в порядке, – тихо сказал Роупс, – кроме Кевина…
– Что с ним?
– Он… погиб.
– Что? Это не может быть правдой! – воскликнул Дэриэл, не поверив услышанному.
Он бросился в ту сторону, где лежал его друг. Никки, Хэлен и миссис Оливер стояли рядом, а Брайан сидел на земле, положив разбитую голову на колени.
– Нет… – тихо проговорил Дэриэл, видя труп Трэйвора. – Как это произошло?
– Он меня прикрыл, – сказала Никки, стараясь сдержать слёзы, но они всё равно вытекали из глаз. – Скелет был сзади меня, но я его не видела, а потом… Кевин… В общем, скелет нанёс ему удар, хотя на месте Кевина должна была быть я… Я так виновата! Это всё из-за меня!
– Нет. Ты ни в чём не виновата! – медленно подошёл к ней Дэриэл. – Он сделал это, потому что хотел тебя защитить.
– Не стоило! Не нужно было! Я сама бы справилась! – Никки не могла перестать плакать.
– Успокойся, мы уже ничего не можем изменить, – прошептал Хэлфорд и обнял девушку.
Хэлен и миссис Оливер тоже плакали.
– Давайте уйдём отсюда и вернёмся в дом, – через пару минут предложил Стэн.
Вдруг Дэриэл встрепенулся и поднял книгу, которую бросил на землю.
– Нужно сделать ещё кое-что, – решительно сказал он.