– Быстрее, Дэрри, быстрее! – воскликнул Брайан, когда увидел, что передняя часть огромной машины вплотную приблизилась к джипу.
– Я делаю всё, что могу! Стрелка спидометра уже на максимуме! Это ведь тебе не «феррари». Я покупал её не для гонок! – оправдывался Дэриэл.
Джим Брюс решил, что пора наказать этих глупых детей и, выжав педаль до предела, со всей силы врезался в заднюю часть джипа. Машина дёрнулась вперёд, но ребята сумели подавить крик ужаса. Опасность была слишком явной, чтобы отвлекаться. Бампер грузовика вплотную прижался к бамперу джипа, Дэриэл чувствовал, что, если Джим увеличит скорость, он не сможет справиться с управлением.
– Дави их, Джи, давай же! – визжал от восторга Фрэд.
– Не мешай! Этот парень отлично водит тачку. Я не могу протаранить их как следует.
Дэриэл хотел оторваться от огромного натиска грузовика и вышел на встречную полосу, но тот последовал за ним. Как назло, на трассе не было ни единой машины, поэтому шансов оторваться было маловато. Дэрри вилял то вправо, то влево, но грузовик шёл за ним, как привязанный. Ещё секунда и, казалось, эта гигантская куча металла раздавит легковую машину, вдавив её в переднюю часть бампера грузовика.
Дэрри сознавал, что если Джиму удастся вывести грузовик на одну линию с джипом, то одного толчка в бок будет достаточно, чтобы автомобиль Дэрри снесло в кювет.
– Ещё пару минут – и мы точно разобьёмся, – убеждённо проговорил Кевин, держась за ручку двери.
– Да, я уже приготовил себе место на том свете, – согласился с ним Брайан.
Вдруг ребята почувствовали сильный толчок, и заднее стекло пошло трещинами.
– Отлично, этот урод разбил стекло моего джипа! – разозлился Дэрри. – Ему придётся оплатить мне все повреждения!
– У тебя есть страховка? – спросил Роупс.
– Конечно, но она ему не поможет…
– Дэрри, если он сделает так ещё раз, то стекло высыпиться на нас! – заметила Никки, начиная паниковать.
– Я не могу от него оторваться! Этот псих зацепился за задний бампер! – воскликнул Дэриэл в отчаянье.
Грузовик Джима Брюса всё продолжал нажимать на джип. Задние фары машины Дэрри превратились в побитые лепёшки. Минут двадцать продолжалась эта ужасная погоня, и Дэрри начало казаться, что она никогда не закончится. Джим Брюс в своей ярости был по-настоящему страшен, и если ребята были до сих пор живы, то это благодаря хладнокровию и сноровке Дэриэла. К своему огорчению, Дэрри заметил, что долго не протянет. Стрелка бензина неумолимо клонилась к нулю. Сперва Дэриэл старался не обращать внимания, но, когда загорелась красная лампочка и раздался предупреждающий сигнал, ему пришлось проговорить:
– Ребята, у нас новая проблема…
– Что случилось? – спросила Хэлен.
– У нас заканчивается бензин…
– О нет!
– А у них? Они же тоже не бесконечные, – нашёл положительный фактор Брайан.
– У них бак больше! – коротко объяснил Стэнли.
– Да… дела наши совсем плохи. Очень плохи… – закончил Кевин.
– Ну что, пора действительно повеселиться, ребята! – радостно процедил Джим. – Доставайте свои ружья, и мы проверим на прочность тачку этих Франкенштейнов! Ха-ха-ха!
– Но, Джи… – промедлил Джош. – Это же незаконно. Нас могут арестовать!
– Мне наплевать!
– Но ты же не собираешься в них стрелять?
– Конечно, так я и собираюсь. Вернее, это сделаете вы, а я буду за рулём. А то вы, болваны, ни на что негодные. Поторапливайтесь! Живее!
Двое бандитов достали свои охотничьи двустволки и, убедившись, что всё в порядке, вылезли в окно.
Из-за побитого стекла ребята не видели, что делалось в кабине грузовика, но, когда в паре сантиметрах от автомобиля прозвучал выстрел, они поняли, что в ход пошло оружие.
– Дело – дрянь! – воскликнул Кевин. – Они в нас стреляют! Эй, Дэрри, прошу тебя, сделай что-нибудь, иначе они продырявят нас в три счёта!
– Я ничего не могу сделать, – в отчаянье проговорил мистер Хэлфорд, пытаясь в голове сообразить выход.
Тут раздался второй выстрел. Он был точнее первого, пули попали в багажник.
– Чёрт! Они калечат мою машину! – Дэриэл был чертовски зол.
– Вы, косые идиоты! По колёсам нужно стрелять! – кричал Джим, наблюдая, что серьёзного повреждения их выстрелы не вызывают.