— Белоус, — сказала она.
Но ребята поняли, что не это сейчас главное.
— Я была в партизанском лагере, — тихо произнесла Катина мама. — А это, — она раскрыла тетрадку, — журнал боевых действий партизанского отряда… Прочитаю самый конец… «Девятое ноября. Похоронили Дим — Бола. Был в разведке. Две огнестрельных раны. С переднего поста на рассвете его заметили в болоте, на тропе. Был чуть жив. Сообщил, что фашисты готовятся обстрелять болото химическими снарядами, начинёнными отравляющим веществом.
Противогазов у нас нет. Командир приказал покинуть лагерь.
Прощай, Дим — Бол. Ты спас отряд».
Возвращение
К деревне подходили уже поздно вечером. Темнело быстро. Тропка слилась с травой и кустарником. Брели за дедом Евсеем. Старик не сбивался с дороги, ориентируясь по каким-то невидимым для других приметам.
Лес поредел. Чуть посветлело. Отряд вышел на пригорок и замер. Первая мысль, которая обожгла всех, была — пожар!.. Деревня горела! Пылали окна изб. Яркие огни освещали улицу…
— Электричество! — вскрикнул Гриша так пронзительно, что все вздрогнули.
А в следующее мгновенье ребята, побросав вещи, неслись с радостными криками к деревне.