Я не была уверена, но, кажется, напиток пьянил голову не хуже вина. Хихикнула, уперлась кулачком в грудь мага и потребовала:
— А теперь рассказывай!
— Спрашивай! — милостиво позволил он, но тут же замахал руками. — Погоди! Не обо всем сразу!
— Начни с того, как ты обрел силу демона черной Грани! — подсказала я, уж слишком Лют разволновался.
— Началось все с моего прадеда… нет намного раньше… Началось все с Громовых…
— А…
— Не перебивай! Да, Олеас мой далекий предок! О-о-чень далекий, — зачем-то уточнил он. — А вот мой прадед решил рискнуть! Он вызвал демона черной Грани, проведя небезызвестный тебе ритуал, и сумел покорить магию. Как ты понимаешь, существо этакое никто из богов видеть в своем мире не пожелал! Вот тогда и вмешались высшие… по просьбе Олеаса, разумеется!
— Выходит, сила демонов передается по наследству? — мне стало неуютно, и я поежилась.
— Да… — Лют вздохнул, взлохматил волосы, и преувеличенно радостно сообщил. — Не волнуйся, с этим можно жить! Мое семейство тому наглядный пример!
Теперь вздохнула я, и Грэйн пожал плечами, а после сменил тему:
— Отец мой, как ты уже догадалась, решил переплюнуть своего деда и пленил ведьму. Надеялся получить смесь четырех стихийника с демоном! А родился я! Чему несказанно рад! Плененная ведьма ненавидела меня с самых первых дней, отказывалась кормить своим молоком, кричала… — грусть слышалась в этом рассказе. — Я не помню, зато помнят другие… Отец ее выгнал, а имя?.. Гримм — она дала новорожденному дитя в сердцах. Что-то вроде проклятия… напоминания о том, кто я есть! Ты не знаешь, но в старые времена жил на Вейтерре очень злой дракон… и имя ему было Гримм…
— Ого! Твоя матушка-ведьма знала легенды магов?
— Никак целых два года томилась в плену… всю библиотеку в замке изучила… — опустил взор, сцепил руки в замок, пытался шутить, но было заметно, что огневику совсем невесело. — Отец потом сменил Гримма на Грэйна… для большинства я Грэйн, только немногим известно мое истинное имя… — выдохнул, скинул плащ, расстелил его и приглашающе похлопал.
Я присела на самый край, не отводя взора от пылающих синим огнем глаз. Улыбнулась:
— А ведь правда — ты дракон…
— Я маг! Синее пламя скорее напоминает о магии демона…
— Но у меня его нет…
— Ты демоница… и кстати, на этом мы сошлись!
— Ты о чем?
— Ты — ведьма, я — маг! Вот первое противоречие, и второе, в нас обоих есть сила демонов, а они, как известно, не ладят друг с другом! Любовь и война для них неразделимы! Не слышала?
Я покачала головой, ощущая себя такой глупой и давая себе зарок начать учиться заново.
— Ну, вот так как-то… — растеряно улыбнулся, и я решила конкретизировать:
— Ты хочешь сказать, что мы не сможем стать друзьями, потому что способны лишь соперничать?
— Я хочу сказать, что мы не могли пройти мимо друг друга, не сцепившись, не поспорив, не пытаясь сразиться!
— С самой первой встречи, — я с грустью перевела взор, воззрилась на листья и услышала:
— А ведь мы встретились еще в Омбрии…
Я подпрыгнула:
— Когда?
— Ты не помнишь, потому что я скрывался, все время крутился около Свистопляскиной, которая убила женщину, ставшую мне матушкой, и новорожденную сестричку. А она была частой гостьей в твоем доме!
— Гнеда Свистопляскина сделала это случайно, и сама раскаивалась в содеянном, — тихо уронила я.
— Знаю… — криво усмехнулся, — но тогда я считал иначе. Думал это ведьма, родившая меня, попросила Свистопляскину отомстить за нее.
— Они были знакомы? — я лихорадочно начала перебирать в уме всех знакомых матушки, потому как у них с Гнедой были общие знакомые.
— Они сестры…
— Ох… — все, что вырвалось у меня, и я невольно вспомнила красавицу Ирлею Вьюгину.
Образ высокой, статной, темноволосой ведьмы с зелеными, раскосыми глазами под веером длинных ресниц мгновенно всплыл из глубины памяти.
— И ты не пытался с Ирлеей поговорить?
— Я с ней разговаривал! — жестко бросил Грэйн, и я приподняла бровь, подавляя в себе настойчивое желание прижаться к нему, обнять, отвлечь… например, страстным поцелуем. Хотелось забрать, стереть, уничтожить его горе, его боль.
Стиснула руки в кулаки — не помогло, спрятала их за спину, чтобы не тянулись к широким плечам мага.
Голос Люта звучал глухо и безрадостно, когда он делился со мной мучающими его воспоминаниями: