Очнулась скоро, будучи уже в замке, и первым, что увидела, было обеспокоенное лицо супруга.
— Как ты себя чувствуешь? — сипло поинтересовался Лют, и я прохрипела:
— Так, словно побывала в центре урагана…
— Не мудрено, — вступил в разговор Дюран, — вы, ведунья, были столь опрометчивы, что потратили все силы! Мой приговор таков: вам предстоят еще годы учебы, прежде чем вы в полной мере научитесь использовать полученную силу!
— Справлюсь, — ответила я твердо и протянула руки Гримму.
Он подхватил меня, остальные последовали за нами, а я показывала дорогу, ведущую к залу со статуями.
— Как здесь… неприятно! — поежившись, сообщила Зирана.
— Угу! — согласился с ней брат. — Точно по склепу идешь!
— Все такое холодное, неживое! — едва заметно поморщился Райт.
— Обитель Эрии! — как само собой разумеющееся поведал Дюран.
— Огоньку бы сюда! — азартно предложил Грэйн, и я воззрилась на него, сказав:
— Не нужно огня!
— И то верно! Пусть лучше так! — поддержала меня Лийта.
Вскорости мы добрели до зала, где статуи поразили всех, да так, что даже подземцы и изменчивый не сумели сдержать своих чувств.
Затем возник спор о том, как нужно проводить ритуал. Я в нем не участвовала, сидя в уголке под присмотром нахмуренного супруга. Дюран тоже предпочел помолчать, зато другие не сочли нужным ограничивать себя в словах. К единому мнению пришли не скоро — ясно было одно — для ритуала требовалась кровь трех существ. Тех, что были созданы всеми богами Вейтерры. Для пущего результата Дюран и изменчивый решили предложить свою кровь, а от ведьм выступила Лийта. Райт, как получивший от Тилла искру, тоже не остался в стороне, и Икциар равнодушно приготовился разрезать свое запястье.
Встали в круг, заключая в него статуи творцов, задумались и обнаружили возникшую проблему. Совсем непростую, огромную проблему, которая приведет кого-то из собравшихся за Грани. И Тилл, и Артуар приготовились атаковать, когда сила заклятия обрушилась на них. Таким образом выходило, что вся мощь расколдованных создателей обрушится на кого-то из стоящих в круге. Смертников не нашлось, хотя было видно, что и изменчивый, и подземец готовились стать ими. Спасти ситуацию предложил Дюран, сообщив, что в его арсенале есть несколько довольно мощных защитных заклинаний. Да'Айрэн и Икциар все же поменялись местами с Лийтой и Райтом, чтобы в случае неудачи сила магии обрушилась на их головы.
Я волновалась не меньше других, пристально наблюдая за ритуалом. Они стояли спиной к нам, но действовали почти одновременно, так словно всю жизнь работали слаженной группой. Два резких, точных взмаха руками, и участники ритуала сцепили окровавленные руки, переплели пальцы, чтобы крепче ухватиться друг за друга. Услышала бы раньше, решила, что это чья-то выдумка, потому что сложно представить вместе таких непохожих друг на друга, опасных, непредсказуемых, сильных существ.
Дело у них спорилось, а потом каждый запел на родном языке. У каждой расы, каждого народа был свой гимн, прославляющий Вейтерру и наших творцов.
«А ведь мелодия, она для всех одна!» — вскользь оторопело подумала я, ловя пораженный взгляд Гримма, понявшего то же самое. «А как гармонично сливаются слова, переплетаются, дополняют друг друга, точно узоры на красочном, волшебном рисунке!»
Я заслушалась, пожалев, когда песнь смолкла, упустив важный момент, только, как во сне, увидела, что пригнулся Икциар и с невероятной для обычного человека скоростью увернулся от удара Да'Айрэн.
И вот отливающий темным золотом луч несется на нас с Гриммом, супруг, не мешкая, прикрывает меня своим телом. А я… понимаю, что без него в моей жизни уже не будет тех ярких красок, того солнечного света и тепла, в которых я так нуждалась. Тьма, разочарование, ненависть станут моими постоянными спутницами. А разве ведьма упустит свое счастье? Да ни за что!
Собрав воедино остатки сил, влив в них преобразованную в магию боль, горечь, страх, я переместилась, прикрывая собой любимого. Зажмурилась от нестерпимого, режущего глаза огня атакующего заклятия творца, готовясь к ужасающей боли и смерти.
А оказалось… оказалось, что умирать не так и страшно! Или уже привыкла? Или я все еще в мире живых, и что-то остановило смертельное заклинание?!
Распахнула веки, чтобы с удивлением оглядеться, потому как попала в весьма необычное, полное тайн место.
Глава 19
О том, чего не ждешь
Некоторые сюрпризы сваливаются вам
как снег на голову.
А другие подкрадываются, когда