— В таком случае иди, — он указал ей на реку и обратился к злющему перевозчику. — А ты, Геррар, займись своими прямыми обязанностями! На тебя неоднократно поступали жалобы от стражей Грани! Угомонись, пусть и на время! Да и ты, ведунья Липкина, подумай! Не всегда ярость и месть — путь, ведущий к счастью! Спроси у сестры! — мотнул головой в мою сторону, и я потрясенно выдала:
— Так вы простили Эрию? — и спохватилась. — Вы спасете ее и Вейтерру?
— Куда мы с братом денемся? — едко отозвался создатель и посетовал в пустоту. — Эти дни я только тем и занимаюсь, что исполняю требования ведьм, тщательно завуалированные под просьбы!
Я смутилась, а он выразительно тяжело вздохнул, а после подал мне руку:
— Идемте! Вас уже заждались!
— А… — я красноречиво посмотрела на Велею, и она поспешно промолвила:
— У меня своей путь, но я тебя найду!
— Если выберешься из Индегарда! — небрежно напомнил Герт'Зеар, и я поняла, что нужно сделать.
Молитвенно сложив ладони, посмотрела на Артуара и самым тишайшим образом попросила:
— А можно мне кое с кем проститься?
Темный бог ехидно вопросил:
— Думаете, это будет легко?
— Не думаю, но справляюсь со своими эмоциями!
— Идите, — равнодушно проронил он, и я потянула Велею к борту.
Уже в воде до меня донеслись мысленные речи Артуара: «Нелегко двум душам ужиться в одном теле!»
«Мы справимся!» — с пылом заверила его я, и творец вновь с усмешкой произнес: «Ладно, сделаю вид, что ослеп! Эрия все равно вернется, вот пусть и разбирается со своими подопечными!» Кажется, мы с Незабудкой в один голос начали благодарить его, не забывая плыть к кораблю Райли.
Бывший маг-полководец встретил меня с улыбкой, которая вовсе не относилась к Лее. Его взор на нее был суров и беспощаден. Явно разглядел, кого видит перед собой. Постаралась отвлечь друга:
— Райли, у нас мало времени. Артуар скоро вернет меня на Вейтерру!
Бывший маг подошел, обнял меня и на самое ухо гневно прошептал:
— Соображаешь, что творишь? Она же станет призраком!
— Разве это твоя забота? — не хотелось грубить, потому постаралась смягчить тон.
— Верно, не моя! — Ра'Айли оскалился. — Моя иная!
Я недоуменно заморгала, и Велея с недовольством просветила меня:
— Этот на тебе метку оставил!
— Не вмешивайся! — угрожающе надвинулся на нее перевозчик.
Я ухватила его за руку и с улыбкой вполне искренне сказала:
— Буду рада увидеть тебя снова, Райли Маков…
Перевозчик ответить не успел, потому что Артуар, устав ждать, мгновенно перенес нас с Леей на Вейтерру.
Переход от смерти к жизни дался мне с трудом, на несколько секунд я потеряла сознание. Очнулась от того, что меня целовали родные губы. В одной руке судорожно сжимала веточку айлирэ, а другой цеплялась за плечо любимого. Исступленно приникая к моим устам, Грэйн что-то шептал, а потом поднял на руки мое все еще безвольное тело и куда-то понес. К слову, Велея испарилась, едва мы оказались на месте, видно, чтобы не мешать. Я слышала крики Снеженики, тетушки и Солнышки, смех Райта, язвительные комментарии Ар'рцелиуса и поздравления Эферона. Но спустя несколько минут мне стало не до них, супруг слишком рьяно решил напомнить себе, а заодно и мне, что я жива. Пробовал ругаться в начале, но я быстро прильнула к его устам, пробираясь жадными руками под сорочку, ничего не видя, только ощущая. Хотелось забыть ледяные прикосновения перевозчика, вспомнить, как снова жить и любить…
Выбрались из комнаты мы спустя два дня, и только потому, что Гримма срочно потребовали наверх — в Наземье. Что-то произошло с его отцом, и Лют был вынужден уехать в Виор. Перед этим он оставил мне свой нагрудный знак, сказав, что это своего рода защита, правда от чего именно не сообщил. Придется домысливать самой!
После нескольких дней, проведенных с семьей в Асодаре, я вернулась в Омбрию. Велея, кстати говоря, нашлась — ее быстро поймали и держали в темнице. Я, лишь благодаря случаю, обнаружила душу сестры и потребовала владыку вернуть ее. Тетушка, задумчиво рассматривая новоявленную родственницу, уговорила своего супруга выпустить невольницу. Так мы и оказались дома. Незаметно подкрался праздник Новогодья, пронесшийся в тревогах, так как от Грэйна не было никаких известий. Чтобы отвлечься и понапрасну не накручивать себя, потому что в супруге была уверена, я отправилась исполнять клятву, данную Альбене. Нашла и дочь, и внучку этой ведьмы и поведала им все, что знала. Лея все эти дни вела себя смирно, то есть не металась по городу, изучая изменившийся мир, не пугала прохожих, влетая в лавки, не донимала меня расспросами. Правда, это случилось уже после того, как мы с ней побеседовали о том, что такое хорошо, и что такое плохо! И причина была серьезной…