А на следующий день мальчик получил еще больше - он носил на пирамиду ящики с аппаратурой, с которой странноватый человек провозился едва ли не до самого вечера. Помогая укладывать ящики снова в машины, мальчик сказал:
- Солнце заходит - красиво! Поведу - не надо доллар!
Рей только усмехнулся:
- Пирамида, бой, не любит фотопленку, а вот почему - в этом надо еще разобраться. А заход солнца увидим в следующий раз.
Мальчик зачарованно смотрел вслед машине. Почему этот мистер отказался? Бесплатно ведь...
Ужинали в Каире, в ресторане "Лотос". Вивиан и Бетти были в хорошем настроении: они не только повидали в музее все древнеегипетские женские украшения, но и заказали копии некоторых из них для себя. Рей не прислушивался к их разговорам. После того, что он открыл там, на вершине пирамиды, разве могла заинтересовать его женская мода древности? Он думал о явлении, на которое наткнулся совершенно случайно. Часто так и бывает: принялся проверять ориентацию, а натолкнулся...
- Мне кажется, милый, что ты все еще у своих пирамид, сказала Вивиан, как бы угадывая его мысли. - Обдумываешь отклонение? Но ведь оно столь незначительно, и стоит ли вообще принимать его во внимание?
- Больше того, - эхом отозвалась Бетти, - просто поразительно, как они, не имея компаса, могли...
- Да, - произнес Рей, наливая коньяку в кофе. - Отклонение незначительное, и я уже знаю, что его можно объяснить... движением самого континента.
- Интересно! - с деланной оживленностью воскликнула Бетти. - Значит, строили-таки абсолютно точно?
- Получается, что так. Меня самого удивляет такая точность.
Дамы оставили эту тему - из краткого научного отступления снова вернулись в свой узенький мирок, и стало ясно, что и отступление-то сделали они из вежливости.
- Милый, ты заказал билеты в Александрию? - спросила Вивиан. - Говорят, где-то там роскошная вилла короля.
- Посреди очаровательного пальмового парка, - добавила Бетти. - Этот последний король, кажется, не лишен был хорошего вкуса.
- Вам скучно в Каире? - удивился Рей. - Но как же можно приехать сюда и не увидеть золотые вещи из гробницы Тутанхамона, не побывать в цитадели?..
- А что там интересного? - спросила Бетти.
- Там роскошная мечеть Мухаммеда Али, а во дворе ее глубокий колодец с уникальной акустикой.
Дамы вопросительно взглянули на Рея, и он объяснил:
- Произнесешь над колодцем, скажем, "о-о-о!", обойдешь двор, подойдешь к колодцу снова, а оттуда все еще доносится твой голос.
- Ну что ж, - вздохнула Вивиан, - мы в цитадели побываем, а ты?
- Мне нужно еще кое-что уточнить...
- Опять пирамида?
- Да.
- Сам говоришь ведь - движется континент.
Бетти усмехнулась:
- После шампанского и я это чувствую.
- Или у тебя еще одна сенсация? - не отступалась Вивиан.
"Все-таки у нее чуткая натура", - подумал Рей и, глядя ей в лицо, сказал:
- Ты угадала, милая. Сенсации меня просто преследуют.
- А нам в музее читали некоторые страницы из "Книги мертвых", - неожиданно вставила Бетти. - И я представить себе не могла, как богата египетская мифология.
- Мы многого еще не можем себе представить.
- Я записала несколько афоризмов. - Бетти достала из сумки свой блокнот и прочла: - "Я отворяю врата Неба, я переступил врата Земли".
Рей поднял голову и переспросил:
- Как, простите? Переступил врата Земли?
- "Я отворяю врата Неба, я переступил врата Земли", повторила Бетти, на этот раз уже почти патетически, потому что почувствовала, что Рей не на шутку заинтересовался афоризмом. - Не правда ли, это подлинная поэзия?
- Послушайте... Да ведь эта метафора вовсе не однозначна! - заволновался Рей. - Она вызывает неожиданные ассоциации! Видите ли... На вершине пирамиды Хеопса я обнаружил источник радиации... Склонялся к мысли, что в составе камня - скопление радиоактивных элементов. А теперь... Я отворяю ворота Неба!
- Наконец-то мы слышим и о второй сенсации!
- Да-да-да! Это, может быть, сенсация века! - и Рей прижался грудью к столу. - Если это подтвердится... Невероятно! Пирамида Хеопса - межзвездный маяк!
- Это действительно что-то новое.
- Я записал эти излучения и теперь могу предположить, что это - сигналы. И я допускаю, что это именно так. Представляете? Сколько тысяч лет некий квантовый генератор посылает в определенную точку неба свои сигналы!.. Возможно, это связано с ориентацией граней пирамиды? Или генератор установлен когда она была уже построена?
- А кто же его установил? - Бетти посмотрела на Рея такими наивными глазами, что тот усмехнулся.
- Такие вопросы легче задавать, чем на них отвечать.
- Но ведь не древние египтяне, - сказала Вивиан. - Ни лазеров, ни мазеров у них не было.
- Неужели... инопланетяне? - неуверенно произнесла Бетти.
- Такой вывод напрашивается, - ответил Рей, - и не исключена возможность, что это подтвердится. Но сперва надо расшифровать сигнал и увидеть генератор.
- Действительно сенсация, - усмехнулась Вивиан.
- Не сенсация, а открытие, - возразил Рей.
- Ох уж эти ученые! - вздохнула Бетти. - С каждой тайны они ощипывают перья. Это же так скучно!
- Не беспокойтесь: на месте одной раскрытой наукой тайны тут же возникает несколько новых! Цепная реакция познания мира.
Каковы же результаты исследования пирамиды Хеопса? К сожалению, пока никаких. В долине старого Нила загремели взрывы - война опередила ученых.