Возможно, это просто было море, у которого тоже есть своя дорога, но она находится в другом, принадлежащем ему пространстве, и оно всегда живет своей жизнью и распоряжается тем, кого и куда вести. Возможно, море и дорога совсем не дружат, хотя выполняют одну и ту же цель, показывают своим странникам выбранный ими путь.
Иногда дороги людей и моря совпадают, и тогда счастливы и рады все, но бывает, что море просто не желает, чтобы его кто-то считал дорогой. Ведь оно единое и огромное существо, по которому вопреки его воле все же плавают смельчаки, прокладывая свой трудный путь.
Весь день Иван наслаждался ветром, шелестом листвы и дорогой. Он смотрел на ее утоптанную землю и пытался представить, сколько же народа по ней прошло. А потом он смотрел на деревья. Иногда останавливался, увидев что-то новое, незнакомое: причудливые растения или все те же деревья, но такие, каких он никогда не встречал. Здесь, за морем, было гораздо теплее днем, а ночью наступал сильный холод. В эту первую ночь нового пути он не думал об этом, хотя и несколько раз просыпался от холода, разводил костер, согревался и, поправив под головой суму, продолжал сон.
На следующий день его спутник Данила был более открытый и радостный, и, хотя Иван мало общался с ним, он не обращал на это внимания. После моря, оказавшись на твердой земле, Данила стал чувствовать себя уверенней.
Юноша шел за своим учителем и все ждал, когда же он расскажет ему, в чем смысл их пути. Ему хотелось многое узнать, но в глубине души он мечтал только об одном: встретить что-нибудь необычное и, заметив это, удивить Ивана. А еще он мечтал стать похожим на него, и если бы ему это удалось, то он смог бы доказать своему другу, что он уже не тот мальчишка, которого когда-то выгнали из дома.
Возможно, за этой совсем простой мечтой пряталась другая, более серьезная, но Данила был молод, и он не хотел задавать себе вопросы, почему в этой жизни что-то происходит не так и что он может сделать, чтобы изменить этот мир. Ему хотелось жить! Видеть, как меняется вокруг него мир, наслаждаться счастьем свободы, а все остальное, казалось, кто-то сможет за него решить. И такой человек рядом был.
Иван всегда знал выход из самой трудной ситуации, а то, что Данила увидел в море, подтвердило ему, что он не просто человек, а огромная сила, которая спряталась в его обыкновенном теле. И эта сила, наверное, управляет всем, и на самом деле ей подвластен весь мир. Когда Иван пообещал обучить Данилу, он сначала даже и не понял, чему собирается его учить Иван, но со временем все изменилось. Данила увлекся учением, он стремился стать таким же воином, как и он, узнать все, чем владел его старший товарищ, и Иван занимался с ним: он преподавал ему уроки мастерства, учил владеть посохом, а бывало, они находили палки, похожие на мечи, и Иван показывал Даниле приемы ведения боя. Несколько раз он обращал внимание юноши на то, как шелестят листья, как завывает ветер, как сухая земля скрипит под ногами, но Данила был еще не готов к главному.
Он слышал и понимал ветер по-своему. Его голос был понятен ему, но ветер никогда не говорил с ним, он лишь позволял себя слушать, и юноша считал, что это так и должно быть. Однажды Иван спросил его: о чем он думает, глядя на дорогу? И Данила рассказал: что слышит голос, который скучает о людях. «Давно по этой дороге никто не ходил, и, увидев нас, она рада тому, что мы по ней идем и слышим ее», – немного грустно добавил он.
Иван рассмеялся и поведал юноше о том, что, действительно, все дороги любят, когда по ним кто-то ходит. Дороги слушают голоса путников, узнают много нового, а если люди забывают о них, дороги зарастают и превращаются в поля. Каждое такое поле – умершая дорога. Они отличаются от других полей тем, что никогда не дают урожая. Эти поля становятся молчаливыми и не желают общаться с теми, кто забыл о них.
Тогда юноша не понял эти слова, но ему все равно понравилось, как красиво и бережно рассказывает Иван о дороге. Ему было интересно прислушиваться к его голосу и голосам тех, кого другие люди не слышат. Данила чувствовал себя легко от того, что рядом с ним был Иван. Он вдыхал в него свою душу, спокойствие и смело шел дальше.
Юноша слышал, что тайный голос его товарища никогда не смеется над ним, как некоторые из людей, и поэтому стремился узнать больше, а Иван, как назло, открывал ему что-то новое редко. Так считал Данила, но Иван видел это по-своему. Он не хотел говорить ему того, что недоступно его пониманию. Умудренный жизненным опытом и испытавший все на себе, он рассказывал лишь то, что, по его мнению, мог понять и осознать этот нетерпеливый молодой человек.